向晚，蝉鸣越发汹汹，涌出一种亢奋的尖锐。

许莞记得很深刻，自家的落日永远都是四分五裂的，不厌其烦描着窗棂上的每一处坎坷。而在这里，雉堞的缺口卡着个完美的圆，鲜红无比，犹如硕大的一滴血印子。

落日下，承载了历史的残垣断壁皆被染成血色，俄而，又一寸一寸地化成沙，被风漫天扬着，混淆了东与西。

所幸，那线嗓音穿透千年风沙，顽强依旧，使她心安。

她不由自主地循声跑去，像是远古时代的夸父在逐日，不懈不停，亦不敢眠不敢休。

气力将尽时，厚重的沙尘终于散去，她这才发觉自己躺在一榻上，屋子里阗满淡金的微茫，湖水般温柔，深谷般寂静。

窗格子里，几截干枯的虬枝缀了一点晶莹的白，半角天蒙着浅红的光，遥山薄雪处，模糊的彤云疏拢，相绕成梦。

“吱呀”一声，骤然放大的明亮里，一道人影笔直落入她的瞳仁。

她转眸望去，却发现自己并不识得那推门而进的人。

他告诉她，是她从河中救了他，他会照顾她，直至她痊愈。

眼前的一切是陌生的，过往的一切是空白的，唯这线嗓音是记忆里的唯一。

他让她宽心将养身子即可，道余事俱有他在。她问他为何人时，他啻啻磕磕老半天，红着脸称自己叫左嘉。

高高大大的人，声音却细若蚊蚋，比个姑娘还害羞，逗得她扑哧一笑。

此后，她的一饮一食，一汤一药，一起一坐，他莫不细致周到，几乎到了吹毛求疵的程度。

冻了许久的天终于肯放出些春色来，暖意递嬗回转，瓜架也打起了花，一对玉色大蛱蝶绕着窗子忽上忽下地飞。

她叫住准备去村东头挑水的他，目光闪躲老半天，方鼓着勇气支吾其词：“我——近来又忆起一件事——我好像——成了亲。你——待我这般好，莫不是我的夫君罢？”

她的话音未落，他肩上的扁担已失衡。两只木桶猛地一跌，“砰”一声巨响后，便在地上滴溜溜直打滚。过了大半晌，他回身睇住她，脸早涨成酱紫色。

一枝嫩黄的花从瓜架里垂下，怯生生只探出个尖，仿佛一碰便会缩回，又偏偏无法抵挡这突如其来的东风，摇啊摇的——

“阿簪，我去山里砍柴了，饭食我已做好，中午你记得热一热再吃。”

“阿簪，这些衣衫待我回家后来搓洗，你好生歇着便是！”

“阿簪，是莲子糕，你尝尝······如何，像不像你记忆中的味道？”

“阿簪，这歌我学不来，我——能不能——不唱了？”

“‘春风动春心，流目瞩山林。山林多奇采，阳鸟吐清音。’阿簪，这次的调我可唱准了？”

“阿簪，你再听听——果欲结金兰，但看松柏林。经霜不堕地，岁寒无异心······”

朱夏花落去，谁复相寻觅。窗格子里，独余阴阴夏木碎剪红鲜，一带落霞绮然如梦。

然则，谁能一生只住梦里？又有谁能化作蛱蝶得自在？

许莞腾地自榻上直起身子，把黎慕白唬了一大跳。

许佩娘亦是一惊，俄而，急急对黎慕白比个噤声的手势。

只见许莞眼神空洞，动作又精准无比。黎慕白瞬间猜知，许莞的离魂症发作了。

天色渐趋寥落，屋子里未及点灯，被浓郁的夕照渲得通红。许莞趿上一双鞋后，便四下里摸索起来，步履时而快时而慢，如蹈着炭火上一般。

许佩娘紧跟许莞，小心翼翼照看着。

黎慕白恐许莞以这般模样跑出驿馆，忙前去要将门阖好，却见杜轩赶来，在门外朝她比划示意。

原来王赟使人传话回来：陆梓原的死因，经由再三验证，的确系身中箭毒木之故，与背部刺伤无关。此外，那颗丢失的玉莲至今未在衙署寻到。

黎慕白对杜轩微微颔首，以示自己知晓了。

适才，她趁着许莞昏睡，便悄悄搜索过，发现那玉莲并不在许莞身上。

念及玉莲内含有见血封喉的剧毒，她忖度片刻，意欲强行去唤醒许莞，却见残阳已转成了暗的灰金锈红，穿透雕花窗格后，便扭成一张孽海腾波的网，牢牢网罗着窗后之人。

窗后之人青丝披散，双手死扣窗棂，目光发直，状似被阻在了尘世之外，浑身裹着几分碎裂的鬼魅。

暮蝉不住地嘶吼，俨然在竭力留住最后一线天光，却难掩那道愈来愈凄厉激亢的嗓音——

“阿煗，那个伤你的人，阿姐杀了他！阿煗，阿姐替你报了仇！阿煗，你不必再怕了······”

黎慕白一骇，心底五味杂陈。

许莞当下的情绪极不稳定，若冒然唤醒，后果将不堪设想。黎慕白只好蹑脚过去低声嘱咐许佩娘，大意是勿要让许莞跑出屋子，若有紧要之事，求助门外值守的人即可。

随后，她再次来到门外，将门扇阖紧，向杜轩仔细交代值守事宜。

驿馆外，杜轶已备好车舆，赵曦澄在候她。

两人一同赶往西洲衙署。

日沉，月不出，余霞消逝，连风亦止住了流动，唯三两粒星斗轻烁，像含泪的眸，默默睨着世间的悲与喜。

城中即将宵禁，途中无行人，亦无其它车辆，远山近树湮没在暮色与夜色的胶着里。

“叮叮！咚咚！叮叮！咚咚······”

挂在车檐的铜铃促促作响，不知是要急着叫醒梦中的人，还是要急着把人往梦中引去。

黎慕白擎着帘子，眼前有一霎的迷茫。去路难见，来路失却，车子恍如驶进了一处无底洞，唯有轮子在挣扎滚动，“轧轧”一声，“轧轧”又一声。

那一日，薛家玉铺里，薛七爷迫于她“狐假虎威”的恫吓，将与玉莲手钏有关之事和盘托出。

“回禀贵人，玉莲手钏的构造图样已补充完善。请贵人查阅！”

薛七爷躬身将几张图纸捧上。她定了定神，方一把接过。

第一张图纸仍是原来的，唯一不同之处在于薛七爷做了详细的标注。

标注有手钏的圈口、每根金线该如何扭成股、每片花瓣的厚薄、每颗花蕊的粗细等，甚至连被花瓣包裹的莲蓬上的孔有几个，极其详尽。

阅毕，她忙忙抽出另一张图纸。

该图纸，由薛七爷绘制，有三朵玉莲，一朵是玉莲闭拢的模样，一朵是玉莲绽放的模样，一朵是玉莲的花瓣四散开去的模样。

而最后一张图纸，绘的全是些琐碎的小部件。她细看许久，这才得知，那两颗小小的玉莲，其内里竟是这般复杂。

“回禀贵人，江公子前几日委实来过小人的陋店。不过，他是向小人确认，即那玉莲手钏小人是不是按照他的图纸雕琢的。”

“小人可以对天赌誓，玉莲手钏就是按照江公子给的图纸来做的，分毫不差。玉莲手钏的图纸，小人也绝对没有泄露过！”

薛七爷又是叩首，又是举手起誓，兜头兜脸的汗。

赵曦澄命薛七爷起来回话。

她死死捏着几张图纸，问道：“这花瓣为何要磨成如此薄？尤是其边缘处？”

“回贵人的话，江公子说是为了要做得逼真些，要像真正的花瓣那般，因此这玉片不能太厚。况且，这金刚玉的质地不同于其它玉料，即便薄一些也不碍事的。也正因为这金刚玉过于坚硬，小人为雕琢这两朵莲花，不知煞费了多少工夫。特别是在打磨这些个花瓣时，手常常被割伤。”

薛七爷兀自跪着，絮絮回话。

“因这个问题，小人曾向江公子提出过，要不要将所有花瓣边缘都磨钝些。但江公子说，只要把包裹在最外层的几个花瓣的边缘，打磨光滑即可。江公子还说，他希望这两朵莲花永远闭拢才好······”

夜风骤作，沉默的树影猝不及防地一歪，像是打了个趔趄，“簌簌”然大响。帘子随风脱离手的掌控，使劲一掼。

一把被车轮碾碎的泥土乘机扬起，将窗畔的人扑个尘满面。

黎慕白倏地将左臂一捂。

赵曦澄立刻抱住她，往车厢角落退去，又迅速将她护于身后。

黎慕白怔愣了下，从芜杂的思绪中剥离出来，扯了扯赵曦澄的袖角，嗓子发涩说道：“殿下，是起风了。”

赵曦澄看她紧捂手臂，仍是听了听动静，然后迅速推开车门，待与杜轶确认无异常后方踅回车厢。

车厢里，黎慕白依旧蜷在角落，右手紧扣着左边臂膊。

赵曦澄忙疾步走过去，蹲下问道：“你的手臂——受伤了？”

“一道陈年的旧伤而已，早好全了的。”她稍稍仰首，眨了眨眼，“不知为何，又突然作痛起来。”

车内只点了一盏昏昏的油灯，她的轮廓糊着毛毛的淡光，像套着副瓷做的盔甲，坚硬又娇脆。

而她眼圈早已通红一片，眸底洇着泪渍，仿若易散的云彩在一沉一浮。

一股无缘由的惶恐混着强烈的苦痛，迅速于赵曦澄心头蔓延。他甚至听到了冰裂纹爬上瓷胎的“咔嚓”声，忙出言试图阻止：“若有不适，请别硬撑，可好？”

她轻轻“嗯”了声，把下颌又上仰些，右手益发加了力度，几要将左臂勒断。

赵曦澄睇她片晌，终是硬生生收回了准备检查她伤势的手。

她却陡然语带哭腔：“宁为陌上尘，重归天与地。那颗玉莲，不必再找了，请让杜轶——把车——赶快些！”

狭窄的窗口，不知何时悬了一轮月，亮着半边，银光凛凛，断头刀似的要随时磔落。

“叮叮——咚咚——叮叮——咚咚——”

恍惚是风吹过檐角的铁马，又恍惚是打流年里飘来的一缕清音，灵动婉约，寥落苍茫，刹那便含永劫。

江豫靠墙而坐，略略动了动僵硬的胳膊，半昂着头，延颈待刃似的。

囚室逼仄，镣铐冷冰冰的颤音分外清晰，夹杂着促织“唧唧吱”的鸣叫，一起一落，听起来尽是惘惘的凄怆，以及释然的绝望。

秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。

吟蛩踏月归来，昔年，他捉给她的那只取名为“大将军”的促织，落后如何了？

他感受着腹内迅速浮起的不适之感，仔细追忆着短暂人生里的花晨月夕，风烟与红尘，苦难与圆满。