下晌时刻，太阳火辣辣炙烤，屋子里闷得像个蒸笼。

杜轩送来两大桶的冰，黎慕白请他放置好后，见许佩娘仍在劝许莞放下那块莲子糕，遂打算去拿些新鲜的饭食过来。

不意，许莞猛地把手中的莲子糕捏得四分五裂，旋即就朝后直挺挺栽去。

黎慕白赶忙飞奔过去，一把扶住了许莞。

许佩娘吓得面如土色，与黎慕白一道将许莞移至榻上躺好。

黎慕白查看了下许莞的情形，便让许佩娘守着，又让杜轩在门首看着，自己去了赵曦澄所居的院子。

驿馆有王赟留下的亲随，赵曦澄命他们中的一人即刻去延请大夫。

驿丞得知，自告奋勇陪同着赶往医馆。

一通忙碌，黎慕白连额发都汗湿了。赵曦澄看她脸色憔悴，便抬手将她按在椅内坐下，道：“那处既然有杜轩留意，你先歇上一歇。”

杜轶见状，忙进来摆饭。

赵曦澄拿来一瓶金疮药搁在她跟前，道：“现下天气炎热，你先把掌心的伤上好药。”

黎慕白闻言，摊开两只手一看，才知掌心被自己掐得青青紫紫一片，心口登时像有块巨石压来，险些喘不过气。

赵曦澄默默瞅了她一眼，正待要给她搽药，她已揭开了瓶盖。

比及掌心的伤上完药，杜轶恰好摆完饭食。

赵曦澄将一柄银匙塞到她手里，又给她舀了一碗芥菜肉糜稀饭，半是命令道：“铁打的人也得吃饭！”

午后蝉声聒起，隔着窗子催人。满案皆是清淡开胃易克化的菜式，色香俱全，诱人沉沦。

黎慕白握着银匙，鼻子微酸，念及那封退婚书，禁不住抬眸问道：“殿下——”

“食不语！”赵曦澄给她搛了一箸瓜齑，眼并不看她，“诸事饭毕再议！”

他说得郑重，好像吃饭成了一宗顶天大的事。黎慕白咽下未尽之言，但见他袖摆上缠着几缕光，曈曈如水底月色，仿佛轻轻一碰便会碎掉。

而案面上亦横着竹帘滗下的光，明亮夺目，一线又一线，在各色肴馔之间连绵起伏，勾勒出误打误撞的昏倦与恬适。

“是！”她抄起银匙，将稀饭一勺接一勺往嘴里送，再大口大口吞下。

赵曦澄只得时不时瞥她几眼，在她连吃两碗后，便命杜轶进来撤下饭食。

杜轶拾掇完就退出了屋子，少焉又捧上一张方剂，禀道是大夫给许莞诊断后开的，许莞则依旧昏睡着。

赵曦澄阅毕，见黎慕白业已漱完口踅回，便把方剂递去，又吩咐杜轶去命王赟的亲随按方抓药即可。

黎慕白看了看，知俱是些安神的药，心下稍定，又思至那玉莲尚有一颗不知在何处，忙道：“殿下，我要亲自去问问大夫。”

赵曦澄沉吟一会，知她心系那颗下落不明的玉莲，亦知那玉莲事关重大，且对她极是要紧，遂颔首道：“你先去看看许莞的病情如何，若王赟那边无进展，许莞又一直昏睡不醒，届时，我们再去西洲衙署走一趟。”

言罢，他径直将她送至院门处。

风裹挟热浪，绞碎蝉鸣，不断撩乱他的衣袂。门外，太阳隐在合欢花后，一地浓荫，数点断红，有种不合时宜的踽踽凉凉。

另一厢的廊檐下，许佩娘正拉着大夫问长问短，杜轩同王赟的亲随在一旁站着，见黎慕白来了，忙引见。

大夫规规矩矩行了一礼，将病状细细告知。

黎慕白忖度着，顾忌对此人并非知根知底，便只问病者何时能清醒。

大夫道病者虽现下无大碍，但心神极度不安，该醒转时自会醒转。若强行唤醒病者，许会导致病者醒后神志混乱。

许佩娘一急，又拦着大夫请他想想法子，被黎慕白劝进了屋子。王赟的亲随便将大夫引出院子，随后拿着方剂抓药煎药去了。

屋子里已凉爽不少，许莞躺在榻上，额角冒着汗。她双目紧闭，眉头紧蹙，委实睡得不安稳。

许佩娘绞了一条巾帕，边给许莞拭汗，边不住地饮泣。

黎慕白恐许配娘伤心过度，瞥见食案上的饭菜根本未动，于是把人拉至食案畔，劝慰道：“往后，莞儿便要全权依赖大娘照料了。无论何如，大娘都得吃点东西才是。”

许佩娘搽着眼角，点点头道：“姑娘说的是，谢谢姑娘！姑娘为了莞儿的事，忙前忙后的，可曾吃了？”

“大娘放心，我适才吃过了。大娘就安心吃饭，我去照看莞儿姑娘。”

说着，她拿走许佩娘手中的巾帕，清洗拧干，再至榻边给许莞擦拭面上的汗水。

许莞眉头略有舒展，黎慕白亦略略安心，暗暗祈望她能尽快醒转，不虞忽闻呓语。

黎慕白凑近细细一听，隐约辨出许莞在反复念叨“阿嘉”二字。

许佩娘很快用完了膳，又把碗碟规整好，过来后亦听到了许莞的呓语，犹豫再三，终是问道：“先前我听姑娘唤莞儿为‘覃姐姐’，请问姑娘可知莞儿念叨的这个‘阿嘉’，会是哪位？”

黎慕白一下怔忡，不知该如何向许佩娘解释。

按理，许莞应待在承烟寺才是。自许莞现身后，她一直在思忖许莞为何会突然闯进公堂，以及许莞为何会突然疯了般地刺向陆梓原。

除非，许莞得知陆梓原是她不共戴天的仇人。

若是如此，许莞拿着那支银钗刺向陆梓原时，是否认出了陆梓原便是那个赠她银钗、发誓会陪她一辈子的阿嘉？

而这，正是黎慕白最为揪心之处。

许莞依旧在梦呓，眉头再度紧蹙，且双手在空中胡乱挥动。许佩娘忙捉住许莞的腕子，轻言细语地安慰。

黎慕白看着被梦魇住的许莞，又看看满脸焦急之色的许佩娘，只觉心乱如麻，忍不住移开了视线。

但见几上的大青瓷盆堆着垒垒的冰，风打半开的窗子袭进，卷得屋子里的清凉与炎热拉锯交战，尘烟四起，困愁埋恨。

许佩娘安抚好许莞，转头瞧见黎慕白一副左右为难的神情，不由颤声问道：“姑娘，是不是那个叫‘阿嘉’的人——狠狠伤害过莞儿，以致莞儿连睡梦里都不得安生？”

黎慕白回过神，意欲摇头否决，又打住了。

尽管许佩娘是无心一问，但一语中的。

黎慕白斟酌再三，隐去她与赵曦澄遇袭之事，只称自己在买莲子糕时，机缘巧合结识了许莞。至于许莞在梦里呼唤的“阿嘉”，她则含糊着避过不谈。

“大娘，彼时许莞姑娘自称为覃簪，因此我并不知晓她便是大娘要寻的人。”

“芩簪？”许佩娘滚下两行热泪，怜爱地理了理许莞蓬乱的鬓发，“这孩子，怎会知晓此名的？”

黎慕白忙问道：“难不成当年大娘那名丢失的婴孩，就叫芩簪？”

许配娘凝视许莞半晌，方说道：“当年，我刚刚有孕时，曾梦到一支极其精美的金凤簪，后果真产下一女，便立即给她取了个乳名叫阿簪。不承想落后发生婴孩被偷一事，莞儿又随我兄长一家生活，便再也无人提及‘阿簪’一名了······”

许佩娘轻轻摩挲着许莞的面庞，泣不成声。

黎慕白亦心酸不已。

追溯覃簪在黄家村的诸般言谈举止，黎慕白几乎可以肯定，许莞打芩家返回许家的途中，定是遭遇了巨大的坎坷，导致许莞记忆混乱或缺失，误以为自己姓覃。

“覃”与“芩”，念起来是同一个音。

只不过，许莞为何会与陆梓原结为夫妇？并到了黄家村隐居？

如今陆梓原自尽，这个中缘由，唯有许莞最为清楚。

但，这也是许莞最不愿忆起之事罢？

黎慕白忍着心痛，恐许佩娘过于悲痛，不得不强颜道：“来日方长，大娘多多保重自己。”

“谢谢姑娘的开解。”许佩娘给许莞拭了拭汗，叹道，“其实那次，是我执意要莞儿来我家小住的。”

“这是为何？”黎慕白问道。

许佩娘看着许莞，幽幽叹了口气，絮絮说道：

“莞儿的父亲，也就是我的兄长，打算将莞儿送给京中的一高官为妾。我嫂嫂别无他法，无奈之下委婉地让人传话给我。我得知，自是极力不赞成的，以对莞儿思念成疾为由，写信给我兄长，希望莞儿能来我家小住。”

“我兄长知我对莞儿一向甚是疼爱，约摸是念着我与莞儿往后难再相见，便命家仆护送莞儿前往我家。”

“莞儿抵达后，我本想将莞儿的亲事尽快定下，给我兄长来个先斩后奏。到那个时候，木已成舟，我兄长也不得不作罢。莞儿却恐我与兄长翻脸，且我夫家又不过是商贾门户。因而，莞儿拒绝了我的提议。”

“先前为了让莞儿安心，我们两家都没有提过那婴孩丢失的事。”

“那一次，我把莞儿的身世说与她听了。我告诉她，要么她不嫁人，我养她一辈子。比及我老了，就留一大笔钱财给她傍身，让她跟着我大儿过日子。因为莞儿，她也极可能是芩家的女儿。”

“否则，若是让莞儿嫁到那种不相熟的、以及母家无法庇护的地方去，她以后的日子该如何过啊？”

言毕，许佩娘禁不住掩面啜泣。

黎慕白劝解一翻，明白许佩娘的忧心何在，问道：“莞儿姑娘的离魂症，是打小就有的吗？可曾延医调理？”

许佩娘顿了一顿，摇首道：

“莞儿幼年时还好端端的，是某一年我打发人接她来我家小住。一次我起夜时，看到廊下有人影闪过，心下甚是疑怪，忙出去一瞧，居然是莞儿穿着寝衣在前面走。”

“那时莞儿即将及笄，我生恐这大半夜的，她撇开了服侍的人要去私会。”

“我不便惊动别人，独自悄悄地追上去，要她去就寝。可她根本听不到我的话看不到我的人似的，自顾自一个劲地朝前走。”

“那一霎，简直把我唬个魂飞魄散。”

“我赶紧跟上，随她来到园子里。她驻足在一丛茉莉花前，又俯身掐花，还一面轻哼着歌。及至掐了满满一大把，她方抱着花踅回屋子，笑着将花扦插在瓶，修剪完又满意地赏玩，才掀被躺下，合眼睡了。”

“我不敢离开，守着她直至天明。”

“她醒来后，我寻了个由头把屋子里服侍的人一一打发走，问她夜里穿着寝衣到园子里掐花是怎么事。”

“她却信誓旦旦称昨夜早早就睡了，哪里会跑去掐花。我看她不似说谎，便指着瓶子里的茉莉花，将事情经过细细说了一遍。”

“莞儿素来信赖我，听闻后又惊又怕。我再三思虑，决定对外称莞儿病了。晚上她入睡后，我就在边上守着，又请了好些个大夫给她瞧病。”

“大夫都道莞儿的症状属于离魂症，病人许是受了莫大的刺激，抑或是肝虚邪袭导致魂不归舍，并叮嘱我们，病人若再次于睡梦中行事，旁人不得去惊扰，只可于旁侧照看。”

“自此，莞儿按着方子服药。小半年后，我嫂嫂来信催她归家。我见莞儿再也没有出现离魂症的症状，就亲自送她回去，又私下问了我嫂嫂。”

“我嫂嫂知晓此事后，如遭雷霆。她很是感激我对莞儿的照料，但坚称莞儿在家中从未这般过。不过，她说往后会多加留意，并让莞儿继续照着方子服药。”

“所以，莞儿这段日子孤身在外，我委实悬心吊胆······”