“他们两个，竟然每人从殿下那里得了五十两金子。”
广阳殿外，目送着两个领赏的太监渐渐走远，杨秋心中只感到后悔。
五十两金子很多，却不是最重要的。
最重要的是，殿下是很少赏赐的。赏赐，意味着下人们做的差事令主子十分满意。而想要令太子殿下十分满意，实在太难。
若是让别的太监入了殿下的眼……早知道，他就亲自上阵教伴读们学规矩了。
再不济，也要将这差事分给自己人，而不是另外两个一等公公。
“干爹，您怎么了？”
一个小太监看着眉头拧在一起的杨公公，忍不住出声询问。
显然，在小太监眼里，五十两金子对于干爹这样实际上的东宫总管太监来说，应当是不算多的。
“你跟着我也好几年了，怎么脑袋还是这么不灵光？”
杨公公在他脑门处狠狠敲了一下，随即眯起眼道：“这事儿不对，明显不对。”
殿下居然如此看重这批伴读。
又或者说，殿下只是看重其中的某一位伴读？
“元福，你在这里守着，殿下这边有什么动静立刻来告诉我。元修，你去找个今日和郭公公曹公公一并去伴读所的小太监过来，我要问问话，还有，再把伴读们的身家背景也拿到我的卧房。”
杨公公一口气交代道。
“是！”
几个小太监立刻遵命行事。
“安弘毅，身份最为显赫，可殿下是拿他开的刀，自然不是。李奇承，中远伯之子，他父亲已不在朝中了，一个落魄的贵族，肯定不会得到殿下的看重。”
“隋明朗，六品小官的儿子，这是走了什么运才能被圣上选中，嗤。”
“方邵元、宁为远、崔嘉瑞……方邵元是丽妃的亲外甥，如今丽妃的恩宠虽比不得贵妃娘娘，却也是能排在第二位的，最有可能。崔嘉瑞是户部尚书的嫡长子，听闻户部尚书在朝堂上和丞相大人是穿同一条裤子的……不错，必是这两人之一。”
杨公公双眼一眯，从中迸射出精光——他认为自己已经找到了正确答案，只要讨好了方邵元与崔嘉瑞，自然也就能讨好殿下。
***
伴读们经过了一整日的宫规学习，便要正式陪伴太子殿下读书了。
早膳过后，在一位小太监的引领下，隋明朗早早地来到先生授课的书房。
书房里共有七个座位，分三排。
最前方一排单独设座，桌案要比其余的更大，也更奢华，显然是太子殿下的专属。
后面两排，每排设有三个桌案，每个桌案上分别立着一个写有姓名的小木板，以及书本、笔、墨、纸、砚等。
此时，书房中已有一人了，是中远伯之子李奇承，座位在第三排第二位。
隋明朗的座位还要再往后一位，第三排第三位。
听见动静，李奇承抬头望了一眼，见到来人，他主动笑了一下，而后又重新埋下头，继续读书。
隋明朗也回以一个和善的笑容。
在自己的位置坐好，隋明朗从堆叠放置的几本书里，将摆在最上头的第一本拿了过来，翻开一看，这是自己昨日傍晚才读完的《春秋》。
仔细看下去，又有所不同。
家中的那本，包括东宫藏书阁内的那本，书中皆有注释，是由前朝的孔令达老先生作的注释，现今市面上流通的《春秋》大多如此，可桌案上的这一本却没有任何注释，只有文字古奥晦涩的原文。
这样一本《春秋》，若没有先生教，必定是很难领会书中真义的。
东宫里的书当是最好的，这本《春秋》怎会没有任何注释呢？
隋明朗翻起了桌案上的其他几本，他很快便发现：每一本书都是仅有古文，没有任何注释。
不过也正是因此，每一处原文旁都有大片的空白，可供学生读书时做笔记。
“你们俩来这么早。”
方邵元与宁为远并肩走了进来，二人分别落座在第二排的第三位，第三排的第一位。
李奇承抬头道：“睡不着。”
隋明朗道：“我也差不多。”
方邵元哈哈一笑：“这也很正常。能和殿下一起读书，谁不紧张呢。而且我听说一个消息，给咱们授课的可是尚承德老先生。”
见隋明朗面有茫然之色，方邵元想起他的情况，又多解释了一句：“尚老先生是三朝元老，官至太傅，同时还曾是圣上之师，被圣上亲封为靖贤侯——这是我朝文官所能获得的最高爵位。如今，尚老先生虽从太傅的位置上退了下来，安心养老，他的门生故旧却是遍及天下。”
隋明朗点点头：“果真厉害！”
方邵元笑道：“寻常人又岂能当得了殿下的先生。”
这便是当伴读的另一好处了。
若能幸运地得到尚老先生的垂青，这对于日后的官途、整个家族的未来，都有无尽好处。
说话间，安弘毅与崔嘉瑞二人也一前一后地到来。
隋明朗原本还有所担心，却见安弘毅一言不发，落了座后便翻起书本。
看来，学堂重地，太子殿下与先生随时会到来的地方，饶是安弘毅也不敢再骄纵了。
安静地看了一阵书，一名身穿绛红色长袍的少年大步流星而来。
隋明朗将书本摊在桌案上，头颅微垂，余光悄悄瞥至红袍少年——他知道，那便是太子殿下了。
他想确认，太子殿下究竟是不是五年前摔入隋府，被自己带进房间里擦药的少年。
利剑般的眉，漆黑深邃的眸，如鹰隼一样锐利的眼神，周身华贵的气度。
只一眼便可确认了。
若说有什么不同的……他隐约记得，当年的少年身上除了威严以外，还存在着似有若无的悲凉感，就像是一只被遗弃了的小狼崽——
隋明朗被自己吓了一大跳，赶忙摇头，将这种念头从脑海中清除干净。
堂堂太子殿下，日后的天下之主，哪能这样形容？
简直是大不敬。
何况，如今的太子殿下，身上也只剩一股天威不可冒犯的凌厉。
太子殿下并没有落座。
不知是不是错觉，隋明朗隐约觉得，殿下站在座位旁没有坐下，而是将视线投向了自己这边。
隋明朗不自觉地将头稍稍往上抬了半寸，飞快地朝那个方向看了一眼——他发誓，自己看了连半秒钟都不到，然而，却是清清楚楚地与太子殿下对视上了。
隋明朗条件反射地将头埋下去。
随即又感到懊恼与担忧。
他开始回忆昨天的宫规课——与殿下这样的贵人对上了视线，自己是否应该起身行礼？
不，是不用的。
郭公公特地说了：殿下有命，在先生授课的书房里，所有伴读皆不必向他行礼。
即便如此，想到刚才那个凌厉的极具侵略性的眼神，隋明朗藏在桌案下的那只手，还是抓起了袖子。
他将视线投向书本。
不多时，一名头发与胡须尽白却精神矍铄的老先生从外面走了进来。
“哦？诸位都到了。”
“尚老先生安好。”
伴读们齐声问候道。
“安好，安好，大家都安好。”
“一日之计在于晨。日后老朽若是来迟了，各位小友自行温习温习前一日所学的知识便好。”
尚老先生比隋明朗预想的要平易近人，说话也并没有咬文嚼字。
“听说各位小友早一日便来了东宫，想必已互相认识，老朽便不再让各位小友逐一叙述名姓、籍贯、家世了，只需说说自己在家中读到了哪一本书，再回答一道题便可。只有掌握各位小友眼下的学业情况，老朽才能更好地施教。至于次序，便由老朽随机抽点吧。”
隋明朗不自觉绷紧了后背。
“安弘毅，由你先开始吧。”
安弘毅欣然起身。
“回老先生，学生已经读完了《尚书》，正准备开始学习《礼记》。”
在大衍朝，士人子弟的读书顺序基本上是固定的。
从蒙学阶段的《三字经》《百家姓》《千字文》，到之后的四书，再然后是五经。
五经的学习，往往也严格按照《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》这样的顺序进行。
待到五经学完，再开始诸如《左传》这样的其他儒家经典读物。
尚承德捋了捋胡须，笑道：“那老朽便考问你一道《尚书》的题——‘盘庚迁殷’说的是什么？你又从中明白了什么道理呢？”
安弘毅下巴微扬，朗声道：“它说的是商王盘庚面临王朝内乱、水患泛滥，在一众贵族的反对下强硬迁都，最终为商王朝带来了一个强大的盛世。这段文字记录告诉我们，君王当顺应天命，果敢决断，臣子也绝不可因循守旧。”
尚承德点了点头：“不错。”
方邵元心道：看他那骄纵跋扈的性子，还以为是个不读书的，没想到学问竟不落后——凭安弘毅的出身，无需参加科考，日后也能安稳继承国公之位。
此刻，宁为远崔嘉瑞李承奇三人，心里也是差不多的想法。
“那么，下一位。”
“隋明朗。”
隋明朗一怔，随即起身道：“学生在。”
尚承德看了隋明朗数秒，见隋明朗一直呆呆地不作声，才轻笑着提醒。
“你呢？在家中读到什么书了？”
隋明朗这才反应过来，心中不免懊恼：自己怎么回事，跟个傻子似的，还要先生提醒。
别紧张，尚老先生比隋府请的夫子都要和善。
他并不知道这个年纪的士人子弟应当读书到什么程度，但既然安弘毅没有令先生皱眉，那自己就算读书不多，大约也没有什么。
正要开口，却被人抢了先。
安弘毅坐在座位上笑道：“先生，您这样问可就难为他了。他父亲只是个六品小官，他在家里有没有读过书都不一定呢。”