在教养儿女方面，姚氏或许算不得一个成功的母亲，但绝对是一个开明的、疼爱子女的母亲。就说这亲事，天底下肯问过子女意见的，已经是难得的开明父母了。

譬如余氏在替儿子择妻之事，自己相中了柳氏，肯问一问儿子的意思，甚至带着他到柳家去，寻了由头许他们私底下见过一面，再做决定，便足见她对松哥儿何等疼爱。

而似姚氏这般，将决定权从丈夫处夺过来，交到女儿手上的，更可谓绝无仅有了。

殷萓沅闻言，竟也没有异议，点了点头便道：“那明日里你将娉姐儿喊过来，将利弊都掰开揉碎了说与她听，再细细问她的意思。”

姚氏点头应下，殷萓沅又补充道：“女儿大了，再活泼外向，说到婚事总要不好意思的，佩璜记得千万要与她单独谈论此事，连婷姐儿、艾妈妈也不要留在房中。”

姚氏见丈夫如此郑重其事，倒是有几分诧异，随口笑道：“娉丫头有主意着呢，上一回从新宁伯府出来，你这个当爹的也在马车里，她说起谭家事来还是头头是道，一口一个‘不能与他们家结亲’，也没见她不好意思了。婷姐儿是她嫡亲的妹妹，艾妈妈又是我房里的老人了，也算是看着她们长大的，不比巩妈妈她们更疏远，便是一块听了，帮着参详参详，又有什么妨碍？”

殷萓沅欲言又止，面露难色，等姚氏有些好奇地看过来，他便斟酌措辞，缓缓道：“艾妈妈倒也罢了，不过是口风不大严谨，八字没一撇的事，她若嚷嚷得人尽皆知，我们难免骑虎难下。这婚事，就变得为舆论所辖制，不成也得成，成也得不成了。至于婷姐儿，这孩子心思重，在我们当爹娘的来看，对于她和她姐姐，当然是一碗水端平的。与谭家世孙有些交集的人是她姐姐，论序齿也该姐姐议亲了，再替妹妹挑人。可我隐隐有些担心，怕婷姐儿不是这样想的。觉得我们事事都先想着她姐姐，若是心里有些龃龉，和娉姐儿生疏了，就不好了。”

姚氏望着丈夫，眼睛睁得大大的，盯着他瞧了许久，“噗嗤”一声笑了，拿剥葱也似的纤纤玉指点了点他，道：“我看你呀，是小人之心度君子之腹了。我的婷丫头，哪里就这样小气了？从小到大，事事都让着姐姐，由着娉姐儿挑吃挑穿的，没有半点怨气。娉姐儿若能许个好人家，她是替姐姐高兴都来不及呢，哪里会怪我们做父母的偏心？再说了，谭家也不是十全十美的人家，婷姐儿也不会把一个世孙夫人的位置当成什么香饽饽，去和亲姐姐争抢。”

她笑了一阵，又噘起嘴来：“又是怪我的陪房大嘴巴，又是怪我的女儿小气，殷萓沅，你是不是瞧不起我，看打！”

姚氏生得艳丽，浅笑娇嗔起来便分外活色生香，这一番娇滴滴的做作，仍似二八娇娃一般，落在有情人眼中，是半点儿也不矫揉造作。殷萓沅心中受用，口中连连告饶赔不是，夫妻之间闹了一阵，这才歇下。

到得次日，姚氏果然依言屏退左右，单独留下娉姐儿谈话。只是这一开口，姚氏便犯了难，心中暗暗懊恼，昨儿个夜里怎么光顾着和丈夫打嘴仗，没有商议好口径，今日倒是不知该怎么同女儿说了。

当父母的听见别人家小郎君中意自己的女儿，当然觉得这是一件值得骄傲的事。但是做女儿的若是得知有郎君思慕自己，表现得有半分不得体，一个“轻浮”的恶名是跑不了的。

姚氏总不能直通通地告诉女儿：“昨日你爹同我说，他打听得知，谭世孙对你一见钟情了，心里中意得不得了。你看在他的份上，肯不肯为了他这一片真心，别太计较他姐姐和母亲的为人，就点头嫁过去罢？”

可是若不将谭舒愈的一片倾心透露给女儿，又该如何让她重新权衡一门本来已经被她放弃的亲事呢？

姚氏便沉吟不决起来。

娉姐儿被母亲叫进屋里密谈，早就被这番屏退左右的郑重其事逗得好奇起来，又见母亲迟迟不开口，好奇愈发浓厚，便主动发问：“娘叫我来，要同我说什么？”

姚氏想了想，还是远兜远转地开了口：“依我们娉丫头的眼光，说亲的时候，你最看重什么？是未来夫婿本人的品貌才干呢，还是他家里是否富庶或者位高权重，又或者是家里的人际关系是否简单、和睦？”

娉姐儿被吓了一跳，观察着姚氏的神色，问道：“怎么了，娘，是不是有人跟我们家提亲啦？”

姚氏忙笑道：“也没有，只是忽然想起来，随便问问。你想嘛，眼看你们已经及笄，说亲也是迫在眉睫的事了。也亏得娘兴兴头头替你们寻访了这些年，还口口声声说要给你们姐妹都挑个好人家，结果连你们的喜好都没摸清楚，也实在是太糊涂了些。昨儿同你爹闲话，还是他提起来，我就赶紧着问问。”

这倒也的确像姚氏能干得出来的事，娉姐儿不禁莞尔。赶紧讨好地拿起桌上的玉环梅纹提梁壶，替母亲倒了一杯茶，这才答道：“多谢爹爹和娘亲想着，实则女儿也不晓得要嫁到什么样的人家。权位呢，我倒也不怎么恋栈，钱财也只消得够花销就成了。不过家里的人口最好简单些，有个把哥哥嫂嫂倒也无妨，只弟弟妹妹别太多。当然，郎君本人的相貌才干，也都要说得过去才是……”

说着“不晓得嫁给什么样的人家”，结果张口就说了一长串的要求，姚氏听得笑了，接过女儿倒的茶饮了一口，笑道：“我还以为以我们娉姐儿的心气儿，必要嫁到高门大户，且最好得是当家做主的宗妇，才好一展你的才干。谁料娘想得与你的想头差了许多，你倒是不介意上头有嫂嫂，却不想家里有太多弟妹？能否同娘说说，为甚？”

娉姐儿便赧然道：“说实话，从前也未曾想这许多，只觉得成婚是我与夫君两个人的事，只要他人好，值得托付，其他的不过小事云尔。”

“那又是因为什么改变了主意呢？”姚氏饶有兴致地问道。

娉姐儿答道：“是从前在德馨室读书的时候，和瑜表姐、婷姐儿三人之间议论了几回，她们两个都觉得姑嫂、婆媳、妯娌之间的关系很重要，因为许多家长里短，鸡毛蒜皮的事情，都是几个妇人之间在掰扯，男人家心粗，顾不得这许多。有时候家里的女人甩脸色使绊子，当丈夫的再爱重妻子，却也未必能琢磨清楚里面的弯弯绕绕；就算懂得了，夹在中间，也未必好出面护着媳妇。”

她没有注意到姚氏骤然露出的忧色，继续滔滔不绝道：“至于为什么可以有嫂嫂，却不想有太多弟妹，也是我自己的一点小心思……娘也知道，我是最疏懒不过的了，上头有个嫂嫂操持家务，我只要打点自己的小家，就和娘您一样，日子过得舒心。可若要我自己当嫂嫂，照顾许多的弟妹，我觉得累得很，还容易疏漏，若是得罪了人，日子可就更不好过啦。”

姚氏却已经沉浸在自己的思绪中，都没怎么留意后面的话。等娉姐儿发表完自己的见解，她才笑了笑掩饰自己的走神，点头道：“我们家娉丫头的想法，娘心里有数了。顺便问问你，婷丫头看重什么，你这个做姐姐的，心里可有谱？”

娉姐儿便毫不犹豫地答道：“婷丫头是个主意正的，她倒是想当宗妇，觉得凡事亲力亲为了，就不用担心受旁人的气了。”

又低着头，两只脚尖对在一块，不好意思地笑道：“不过她倒不似我那样爱俏，对夫君样貌的要求倒在其次，最好是寻个知道上进的，她就心满意足啦。”

这句话，到底还是透露了自己对丈夫人选的要求，还要添上一样“相貌俊美”。语毕，鼓起勇气抬头看了一眼姚氏，见她一脸的若有所思，看着自己的眼神又是暧昧，又是打趣，娉姐儿登时羞中带恼，轻轻一跺脚：“娘笑话我，我，我再不理你了！”说着生怕姚氏笑出声，立即提起裙子跑了。

是夜，姚氏便向殷萓沅交差：“今日我同娉姐儿谈过了，我看谭家这桩婚事，还是算了为好。”殷萓沅诧异道：“怎的，是娉姐儿不同意？”姚氏便道：“倒也不是红口白牙地说了不肯，只是我问她，想嫁到甚样的人家，她说要关系简单的。还说丈夫再好，后宅里被婆婆妯娌、大姑小姑欺负了，做丈夫的也帮不上忙。我寻思着，这句话不是刚好对得上谭家的情况么，所以干脆没有跟她提起。”

见殷萓沅沉吟，姚氏便没好气道：“怎么着，难不成你还要我明明白白告诉女儿，谭舒愈看上她了，再让她重新考虑吗？”