“我知沈姑娘这般不辞劳苦，定是想早日抓到凶手，还修德坊一个安宁。”卫琢抬头看看天色，无奈提醒道：“但卫某深觉，此时此刻更该回到家中，尝一尝金婶做的偃月馄饨。”

听到后面四个字，沈韫珠脑海里忽而蹦出昨夜那碗热乎乎的汤饼，汤头极鲜美，饼也有嚼头。

思及此，沈韫珠唇齿间忽而一湿，鼻尖放佛都萦绕着食物的香气，腹中也变得空荡荡起来。

再有两个时辰天色便要彻底暗沉下来，到时各坊闭门落钥，进入宵禁时刻。而从嘉南县的修德坊回到归元县的秀宁坊，就算是骑马也需近一个时辰。

的确需要抓紧时间了。

“早上那匹马算我赁卫郎君的，卫郎君可先行回去。”沈韫珠默默估算了下自己的脚程，解释道：“还剩最后一名受害的姑娘，我想今日将这些人见完。”

卫琢并没有马上应声，亦没有要离去的迹象，只静静看了沈韫珠须臾，继而才似无计可施般叹息道：“卫某是神雀卫派来襄助沈姑娘的，不论何时何地，自当舍命陪君子。”

沈韫珠总觉得他刚才那眼神有些说不清道不明的古怪，他似乎一直在不动声色的观察她，约莫这也是神雀卫派给他的任务吧。

二人未再多言，直接去到受害者葛萤秋的家中。

然而，葛家的门被他们敲了许久，也没有听到里面有任何动静。

“你们是来找葛家人的？”这时，隔壁的大门却先打开了，从里面走出一位瘦削的老者定定望着他们。

沈韫珠朝对方见上一礼，问道：“老丈可知葛家人去哪儿了？何时能回？”

闻言老者摇摇头，满面感慨地叹道：“他家闺女出了事，约莫半个月以前就举家搬走了，怕是不会再回了。”

沈韫珠心里咯噔一下，惊愕地看了卫琢一眼。

难道又死一个？

“敢问老丈，葛家小娘子出了何事？”沈韫珠脸上无意识地流露出些紧迫感。

老者却神色一顿，放佛这时才想起询问眼前二人的身份，谨慎追问道：“你们是葛家的什么人？寻他们作甚？”

沈韫珠与卫琢对视一眼后，便向老丈道出身份和来意。

老者又细细将他们打量一番，神情不禁变得更加复杂，再开口时语气竟含着几分迫切道：“原来这案子还在查着，好，好啊。官爷，你们可要快些抓到那恶人，莫让他再去害人了。你们有所不知，葛丫头自遇到那事以后，再不似从前的活泼伶俐了。老朽就隔墙听着，葛家母女整日整日的哭，家中无一日安宁，后来倒是不哭了，但两个人全都病倒了。”

兴许是情绪过于激动，话到此处老者忍不住咳嗽几声，缓了缓气息才继续道：“葛大郎是既心疼又愤恨，可他无权无势没法子给女儿报仇。我去他家里看过几次，葛丫头整个人都痴了，身边一刻都离不得人。葛娘子拖着病体照料她，可葛丫头疯起来谁都拦不住，竟将她阿娘的腿给打伤了。”

说到这里，老者又忍不住暗自唏嘘半晌。

沈韫珠却忍不住暗自松口气，庆幸葛萤秋还活着。

只是又与那老丈攀谈许久，也未能从他口中得知葛家人的下落，葛大郎只在临走前同老者说过，葛萤秋害怕见到这里的一草一木，再继续待下去，他担心女儿要寻短见，所以只能带着妻女到外地去投奔亲戚。

华灯初上，半个时辰后就要宵禁，路边摊贩们皆推车挑担往家里赶，鳞次栉比的商铺也陆续打烊，只留下一盏门头上悬着的灯笼。

沈韫珠骑马徐徐行过灯火点点的秀宁坊坊市，又往前穿过两条街，眼见前方就要到金婶家的巷子，于是勒马停下。

“怎么停了？”卫琢打马上前。

沈韫珠翻身下马，抬手递过缰绳道：“多谢。”

卫琢知晓她这是不打算随自己去金婶家了，于是惋惜道：“看来沈姑娘今夜是没有口福了，也罢。这马本就是从神雀卫顺走的，非我所有，你先骑着办案倒也无可非议。”

沈韫珠手里还举着缰绳，闻言面上闪过些许诧异，停顿片刻，于是爽快收回手。

-

与秀宁坊毗邻的灵康坊，这里拥有归元县最为繁华热闹的风尘场所，令不少文人墨客、商旅显贵趋之若鹜，是以灵康坊并不受宵禁所辖制。

沈韫珠赶在坊门关闭的前一刻进入灵康坊，眼前是络绎不绝的行人，处处可见灯火璀璨。

她顺着热闹明亮的街市，同一众前来寻欢作乐的男人们来到樊鹿楼不远处。

她隔着一条街遥遥忘了几眼那个火烛银花的仙山楼阁，转身敲响街边一家脂粉铺子的侧门。

不多时，侧门被一双雪白柔荑打开，门内露出一张明艳动人的脸庞，不远处那些光影落到她脸上，将那双柳叶眸子衬得愈发妩媚动人。

“二姐姐。”沈韫珠柔声喊她。

尉迟珠眸色一亮，登时露出满脸喜色，急忙将人拉近院子里。

“怎么这个时辰过来了？”尉迟珠等沈韫珠将马栓好，便上前握了握她的手，不禁操心道：“现已入秋，夜里骤凉，怎的穿着如此单薄，瞧这手都冷透了。还有你这包袱……是沈、沈直……”

话到此处，尉迟珠瞳孔骤然紧缩，她似是猜到了什么，却因此牙关发颤、喉头发紧，艰难地发不出更多声音。

“二姐姐，我在外面奔波一整日滴水未进了，家里可有吃食？”沈韫珠挽上尉迟珠的手臂，在外时总是紧绷着的肩膀松散下来，轻轻靠着对方的手臂，依赖又亲昵。

尉迟珠被她这样一缠，当即就定了定心神，注意力也轻而易举被吸引走。

她本打算先将沈韫珠带去屋里歇着，再去灶间看看有哪些能吃的食材。谁知，沈韫珠非要随她一同来灶间挤着。

“有胡饼，还有醋芹，阿姐我就吃这些了。”沈韫珠手上边翻动着灶间的东西边说道。

尉迟珠拍开她的手，轻斥道：“夜里啃什么饼，在旁看着莫捣乱。”

沈韫珠笑笑，听话地往后退开两步，捡着尉迟珠忙碌的时候，言简意赅解释一遍自己来这里借宿的理由。

不知是否因为被旁的事分了心神，此时的尉迟珠冷静许多，转头盯着沈韫珠的眼睛，幽幽道：“沈直就是个禽兽，你不能听他的。也不要嫁人，你该有更广阔的天地，我们都信你。”

沈韫珠顿感鼻头酸涩，却又强行将那些酸软的情绪压下去，神色如常的点点头，说：“ 沈直除了会谄媚攀附，别无所长，这样的人迟早会遭反噬。”

很快了，待她加入神雀卫，她会亲眼看着沈直跌落深渊。

尉迟珠背对着沈韫珠，眼底情绪渐浓，黑沉沉如深潭，开口时语调却十分冷静：“你只管去做自己的事，姓史那老不死自有阿姐替你去解决。”

沈韫珠心口一扯，隐隐有种不祥的预感，忙道：“我知阿姐心疼我，可我也担心阿姐，所以阿姐只要在这种时候陪陪我就好，不用去做旁的，好吗？那些都不重要。”

咚一声，锋利的刀刃重重砸入砧板。

良久，尉迟珠点点头。

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次日，沈韫珠从卫琢那里拿到了一页名册，上面记录着修德坊内的所有商铺与作坊。

“没想到有这么多。”沈韫珠轻声感慨一句，眼睛在名录上快速扫视着，最后指了指其中几个，说道：“这些都是辛湘出嫁前去过的铺子，我们就先去这几个地方看看。”

卫琢不置可否。

在去往修德坊的途中，二人又讨论起凶犯的作案手法、动机还有规律。

“五名新娘子的夫家都算得上殷实，饶是如此，宅院最大的也不过两进。成亲当日宾客多，大家都在院子里来回走动。这种时候，若是混入个生人，需要多久才会被人发现呢？”沈韫珠努力在脑海里演绎着当时的情景。

卫琢说：“这便要看主家的人是否足够眼明心细了。”

“从目前我们了解到情况来看，五家人都未发现成亲当日有任何不妥。”沈韫珠接过他的话头，猜测道：“案卷上记载，她们都曾中过迷药，所以才会丢掉消失那几日的记忆。既如此，倘若当时是她们自己走出去的呢？只是她们都不记得罢了。”

卫琢提醒她，“新娘子都是身着嫁衣消失的，再出现时也仍是那身行头。”

沈韫珠蹙眉，将思绪又拉回到原处，说：“我去看过秦家的新房，两边挨着厢房，离院墙有些距离，且后院没有偏门可进出。”这就意味着，嫌犯想要神不知鬼不觉将人带走或是送进来都不容易。

“倘若不是新娘子自己走了出去，那嫌犯定然体魄强健且力气极大。”沈韫珠双手拉住缰绳往右一紧，避开路上打闹的孩童，而这一幕却叫她脑中灵光一闪：“不，阿术力气就极大，可他看着却十分单薄。或许嫌犯并不一定是年长的男人，也或许那是个女人。”

卫琢忽然莞儿，却说了句无关紧要的话：“阿术若是知道你还记得他，定然十分开心。”