灌了几壶水下去，跑了十几趟茅房，令狐朝终于确定宋准的身体可以随意行动了，但也到了茶盐司放值的时候，记档是查不了了，宋准思索了一下说：“我趁夜再去一趟永昌柜坊，看看里面到底有什么猫腻。”
“行啊，要去便去吧，别死里面就行。”令狐朝端着茶杯看着书，漫不经心地说道，“要是又遭暗算了，我的船就在河边。”
“我定会小心的。”
填完复检的验尸格目送去州府，令狐朝就回了自己的船屋，宋准等到夜幕降临，找出夜行服换上，从小巷内拐到永昌柜坊的后院，翻墙进去。
柜坊后院十分安静，只偶然听到远处巷内有几声狗叫，月光很亮，不需要照明，很容易就摸到了前堂，宋准打开窗子，小心翼翼翻进去，环视四周，没有见到可疑的情况，摸出火折子打亮，找到了柜坊的账房。
账房的布局没有什么异样，宋准翻翻找找，从柜子里找到了账本，翻阅着上面的记档，都是普通的兑银存物记录，翻到一半，外面突然传来了极轻的脚步声，宋准熄了火折子仔细听着，那脚步声似乎在缓慢向账房靠近！
宋准站起身，挪到了门后，外面那个人进了门，窗户透进的一点月光下，宋准看得清楚，那就是那天在古董行出现的黑衣人！
此刻那人依旧蒙面，头发束在头顶，什么都没戴，手上一把短刀被月光照得发亮，正在环视账房，眼看着就要转身看向门口了，宋准心想，一不做二不休，拔出腰后的佩剑就向那人砍去。
那黑衣人反应极快，立刻回身挡掉了宋准的一剑，二人短兵相接，几个来回下来宋准竟觉得自己隐有落败之势，于是便想着该怎么离开。
打斗中，那黑衣人一剑朝着宋准面门刺来，他往侧边一闪，刀刃从侧脸擦过，留下一道伤口。他自己手里的刀从黑衣人腰上划过，有个东西掉到了地上，黑衣人受了伤，立刻往后院跑去，翻出了墙不见了。
宋准捡起掉在地上的那个东西，是块儿腰牌，借着月光，看到上面刻着两个文字，笔画复杂，不太好辨认，他们在这里打斗动静不小，不免会引人注意，账本是不能再翻下去了，于是他便也从来时的路回去，走到了运河边去找令狐朝。
河面上还是只有他的河船屋亮着灯，稍微走近些，听到船里传来琴声和歌声，琴声凄凄切切，弹琴的人似乎十分伤感，连唱的词也尽是哀切之意：
皎皎明月兮，悬于上；滔滔江水兮，何处去？
身若浮萍兮，逐水流；心似飞絮兮，无从去；
潇潇骤雨兮，莫催发；吾身所在兮，是故乡……
越走越近，那歌声也越清晰，上了船，宋准敲敲门：“令狐兄？”
琴声和歌声戛然而止，随后听到一阵急促的脚步声。门开了，令狐朝看着门口的宋准，说：“哪儿又受伤了？”说完把他迎进来，上下打量了一遍，才看到了他脸上那道浅浅的伤口。
令狐朝抓过宋准的手一探脉搏，又细细看了看那道伤口，血液已经凝固，用银针测了，并无有毒的迹象，才松口气道：“还好你来得及时，不然伤口就愈合了。”
“令狐兄莫打趣我了，我也刺伤了那人，从他身上掉下来了这个。”宋准拿出那块腰牌递给令狐朝，他双手止了琴音，接过来腰牌在烛光下看那两个字，面色渐渐凝重，缓缓地说了两个字：“鬼樊。”
“没想到连鬼樊楼的人也牵扯进来了。”
宋准十分不解地问：“鬼樊楼？那是什么？”
“江湖的刺客组织，说是刺客也不完全准确，因为他们什么活都接，小到捎信，买菜，大到杀人，灭门，而且行踪很是神秘，从来没有官府的人能抓到他们。甚至有可能，官府里也有鬼樊的成员，才为他们提供这些便利。”
站着直不起腰，宋准便坐在了竹塌上，拿过令狐朝又递还回来的腰牌，仔细打量着，发现在腰牌侧面似乎有什么纹样，在烛光下一照，竟是玉蝉的形状！
“令狐兄！玉蝉！玉蝉的纹样！”宋准激动得一起身，头磕到了船顶，“啊！”大叫一声又坐回了床上，捂着头顶倒吸凉气。
令狐朝在一旁被逗笑了，过去也坐到了竹塌上，接过腰牌看了看那侧面的纹样，说：“不是玉蝉，是蛾。”
“蛾？是飞蛾吗？”宋准不解，“那怎么会这么像蝉？”
令狐朝笑了笑：“或许是做法不精吧。”
“但这块腰牌是关键线索，老鸨的死，古董商的死，说不定都与鬼樊有关，但是鬼樊又是受了谁的指使，还需要再查下去。”宋准说，“不早了，我便不叨扰令狐兄了，明日我就去茶盐司查记档，若有线索我再来寻你。”
“好，那我也不多留你了，路上小心。”令狐朝起身送宋准出了门，回到船舱又接着抚琴，薄唇轻启，唱着他自己写的词：
皎皎明月兮，悬于上；滔滔江水兮，何处去；
身若浮萍兮，逐水流；心似飞絮兮，无从去；
潇潇骤雨兮，莫催发；吾身所在兮，是故乡；
莫愁前路兮，身孑然；吾心所念兮，魂归乡。
宋准一路上听着那哀切的歌声渐弱，直到完全听不见，心里想着，令狐朝定是有很多心事，他没有说出口，他也不便问，怕更让他难受。
回了县廨，一夜未曾安眠，梦魇一重接一重，老师被斩首，被抄了家的卫府起了大火，人群四散奔逃，凄厉的，不知是人还是动物的哭号响彻天际，他站在一旁，看得见，却触碰不到。老师的头颅掉在地上，汩汩的血染红了脚下的土地，那颗头颅的嘴一张一合，在叫着他的表字：“惟衡…惟衡…”
天还未亮透，宋准便睁开了眼，起身坐在塌边，梦里的场景那样真实，像是有人引领自己回溯了过去，是怕自己忘记。
脖颈上的刀伤还未拆纱布，在去请文书时，王知县十分关切地说：“宋县尉可千万要注意安全，不能为了查案子连命都不要了。”
宋准道：“我的伤无事，多谢知县关怀，今后我定会小心行事的。”
茶盐司建在漕运码头边，运河上停着大大小小的漕船，船工们正搬着粮食，日头照在河面上，金灿灿的，远处河滩上鸥鹭正抓鱼吃，令狐朝的河船屋停在最远处的河岸边，只能看见孤独的一个点。
宋准在茶盐司翻查着记档，对照着蜡丸里的那张盐引票据，发现那是在两个月前发行给一个名叫黄寅的盐商的，除了这张盐引以外，一同发行给黄寅的盐引还有另外的四张，使用期限都只有三个月，一张盐引可兑一百一十六斤盐，这个黄寅要五百多斤盐上哪卖？
茶盐司里只能查到这些，宋准离开茶盐司，准备去茶盐司指定的晒盐场查盐商们的兑盐记档，但盐场在盐官县，跨县查档还需要回县衙请文书才可。
于是宋准又赶回县衙，请了文书快马加鞭赶往盐官县，终于在盐场放值前赶到了。
盐场的监官是个挺着大肚子一脸横肉的男人，工人们都叫他李监官。
宋准站在盐场门口，看着去向李监官通传的工人对他阿谀谄媚，点头哈腰的，心里不免对此人生出些厌恶来，半晌，李监官才慢慢悠悠晃过来，走到宋准面前。
“在下临安县县尉宋准，见过李监官。”宋准先向他行了礼，他只是上下打量了宋准一遍，问道：“临安县的县尉？来我盐官县做甚？”
语气不善。
“李监官，我们县有两起命案或与盐商有关，我想查一下盐场内盐商兑盐的记档，这是我县县令的文书，请过目。”宋准递上文书，面无惧色。
李监官接过文书看了看，又将宋准上下打量了一遍，才说：“跟我来吧。”
宋准跟着他到了盐场的账房，他拿出记档扔在桌上：“都在这了，县尉自便。”说完转身出了门，不知道上哪去了。
宋准叹了口气，翻开记档从两个月前开始查，发现这个黄寅在拿到盐引后不到半个月，便来盐场兑出了五百八十斤盐，但他分明缺了一张盐引，如何能兑出这么些盐来？
在茶盐司时宋准已经请盐政辨认过，古董商胃里的那张盐引并非是作假的，那么现在看来唯有两个可能，要么盐场的账本是假的，要么茶盐司的记档是假的。
但这样一来，牵扯的就不仅仅是人命案，而是关乎到官盐走私了。
官盐走私自古皆有，为防止有盐商夹带私盐，才由官府发行盐引，又在盐场设专人验收产量，签发盐引，贩盐路上的各个关隘也都有查验，还有专门的提举茶盐司监督盐引使用，环环相扣，一个环节出了问题，其他环节立刻就能发觉，及时管制。
以现在的情况来看，似乎不止一个环节出了问题。
“得尽快找到这个黄寅。”这是宋准离开盐官县时唯一的念头，天已经黑透了，月亮也是晦暗的，隐在黑云之下，似是有雨要落了，城外的官道上仅他一人一马，马蹄声和着草中的虫鸣，往临安县的方向奔去。