宋准一同叫来的还有几个捕快，守在古董行外，跑堂伙计早就被吓得不知跑哪去了。令狐朝拿出他那些工具，又将笔墨和记簿交到宋准手里，开始验尸。

“记…死者男性，年龄约四十有七，背部箭伤，此为致命伤。记，七窍验，双眼完好，双耳完好，口鼻完好。记，四肢查，双臂完好，双腿完好……”

令狐朝做完初检，摘了手套和脸上的白布，起身去焚苍术艾草了，宋准从记簿上用朱笔将验尸结果誊写至格目上，交给了门口的一名捕快，让其着人送去州府提刑司。

“令狐兄，我去二楼再查看一下，你将尸体带回县廨吧。”宋准说。

令狐朝收拾着他的木箱不为所动，对门口的捕快喊道：“哎，喊你们抬尸体呢。”几个捕快面面相觑，还是来了两人将尸体抬走了。

在二楼黑衣人离开的窗台边上，宋准找到了一些香料的碎屑，不像是平日里常用的香料，他正拿着纸将那些香料碎屑包起来，耳边冷不丁传来一声：“西域曼陀罗？”

宋准被吓得手一抖，纸上的碎屑差点全撒了，回头一看，正对上令狐朝的脸。

“啊，令狐兄…你怎么走路一点声音都没有，吓死我了。”宋准拍着胸口，果真是被吓得不轻，但令狐朝只是笑道：“你死了还要我来验，我可不想给自己找活干。”

“你方才说什么？西域曼陀罗？你认得这香料？”宋准问他。

他点点头，接过那纸上的碎屑，用手指捻起来一点，在鼻尖嗅嗅，说：“对香料略有些研究，这确实是西域曼陀罗没错，和我们本土的曼陀罗不同，虽然都有麻醉的功效，但西域的这一种功效更甚，只需这一点点，和别的香料一同焚了，便能让成年男子人事不省至少两个时辰。”

“这种香料，只有专卖西域香料的商铺里才有，且都是由西域商人经营的，可不便宜，一般人可买不起的。”令狐朝想了想，又补充道，“还有，方才在吟兰苑后院的角门外，也有同样的碎屑，旁边有新鲜的车辙痕迹，金雀儿可能是被那辆装过香料的车带走的，或者说，是被伪装出来的香料运输车带走的。”

“这么说，难道带走金雀儿的和杀害古董商的是同一拨人？”

“有这个可能，只是不知道，老鸨在其中扮演了什么角色，为什么被灭了口。”令狐朝站起身，将包好的香料碎屑递还给宋准。

“都作为物证，先带回去吧，一点点查，我不相信这些人能做的天衣无缝。”宋准说完又问道，“令狐兄可听说过九曜？”

“九曜？有点熟悉，但我不记得在哪听过了，怎么，这玉蝉与九曜有关？”

“方才你也看到了，古董老板断气前留下的绝笔，他被暗箭所伤前正在查看那枚玉蝉，他一定是看出了什么，才会留下字迹，回去打听一下这个九曜，可能老鸨的死并没有看起来那么简单。”

回到县廨，令狐朝去进一步检查解剖尸体，宋准则到了架阁库中查看会子发行流通的记档，经过对比，发现那些有毒的会子都来自城南的永昌柜坊。确定了这一信息，宋准便准备扮成商人去那柜坊中探探虚实。

他在自己本就不多的行李里翻翻找找，换上了自己最贵的一身衣裳，又让令狐朝给他贴了个假络腮胡子，装作十分阔气的样子来到了城南的永昌柜坊。

柜坊门口的伙计见到宋准，连忙迎上去谄媚着说：“客官瞧着面生啊，是想存物还是兑银？”

“我初到临安做生意，有货款需兑成会子，不知道你们这儿是怎么个兑法？”宋准装着西域人的口音问那伙计。

伙计两眼滴溜溜一转，说：“原来是西域的贵客，您且随我来。”带着宋准进了柜坊单独会客的屋内，又说：“您暂坐片刻，我去请掌柜。”

“好，请快些。”伙计一走，宋准便开始打量着屋里的陈设，看着就是普通的柜坊会客室，并没有什么异样，便面对门口坐下。

突然身后一声响动，不等宋准反应，就有人从背后捂住了宋准的口鼻，一把匕首抵在了脖颈上，那人在宋准耳边说：“说了让你不要查这个案子！再警告你最后一次，否则，下次这把刀就会插进你的喉咙。”

挣扎间，匕首划破了皮肤，宋准在那人松手离开的一瞬间立刻起身想去追，站起来却浑身卸了力，倒在了椅子上。

再醒来时，他还在那间会客室，里面没有旁人，更没有什么伙计和掌柜，颈上的伤口还在一点点溢血，胸前的衣服已被洇湿了一片，他伸手按住伤口，起身出门，柜坊大堂空无一人，门敞开着，天已经黑了，走出柜坊，街上也没有行人，月光明亮，照在地上，像是下了一场雪。

宋准此时还觉得头脑发昏，四肢无力，那匕首上定是淬了毒了，一路跌跌撞撞，不知怎么就走到了附近的运河边，只有一河船屋还亮着灯，他走近那船屋，窗户透出的影子看着很是眼熟，他便冲船上人说：“船家，城内的医馆在何处啊？”

船舱里那人出来了，宋准定睛一瞧，来人果然是令狐朝。

令狐朝一出船舱，看到的就是脸色苍白的宋准，有血正从他捂着脖子的指缝中溢出来，前胸洇湿一大片。

他愣了一下，反应过来立刻问道： “宋准？你不是去柜坊了吗？这是怎么回事？”令狐朝下了船，连忙将宋准搀到船舱里，让他在床上躺下。

宋准像是见到救命稻草，放下心来，却连说话的力气都没了，松开手露出自己脖颈上的伤口，有气无力地说道：“遭…暗算了，刀上…淬…淬了毒。”

令狐朝瞧了一眼，从桌上的几个布袋里拿了一些药草，还有一套银针来。

银针沾了宋准伤口处的血，放在烛火上炙烤，缓缓现出了青黑色，令狐朝又仔细检查了宋准的伤口，道：“你中的毒是一种西凉的毒药，那刀上应该还有防止血液凝固的药，所以你才会血流不止。”

想了想他又说：“但这很奇怪，如果那人本意是让你中毒，那么应该就让伤口血液凝固，这样毒才能留在你体内，这样反而让流出的血带走了一部分毒素，你才能醒过来。这个手法，有点像是……”

他话说了一半停了下来，手上忙着将那些草药捣碎了敷在伤口处，疼得宋准闷哼一声，令狐朝笑着说：“哈哈，不好意思，平日里折腾尸体惯了，下手没轻重的。

宋准咬着牙说：“无妨，你也算…啊…救了我一命…”令狐朝脸上带着些幸灾乐祸，又拿出粒小丸药来让宋准吃了进去，不消一盏茶的功夫，那种昏天黑地的感觉就消解了不少，眼前清明起来，身上也恢复了些力气。

见宋准好些了，令狐朝说：“不嫌弃的话晚上便宿在我这儿，你身上余毒未清，最好不要立刻走动，明日也告假罢，否则体内余毒一旦复发，神仙也救不了你。”

“不行，我已跟县令保证三日必破此案，怎么能随随便便告假，那可是两条人命啊！”宋准挣扎着要坐起来，又被令狐朝给摁了下去：“他们的命是命，你的命就不是命？那两人已经死了，死人的事再大也大不过活人，你要是为逞一时英雄丢了性命，我就把你写到书里遗臭万年。”

说完令狐朝又从边上端来一碗水喝了一口，对他说：“你要是实在牵挂你的案子，我便给你讲点好消息，今日我在他们身上找到了些有意思的东西。”

“什么？”宋准一听有线索，又想要坐起来，这次令狐朝没有再摁他，走到桌边拿来他的记簿递给宋准，坐在他旁边指着那些记录说：“和我们一开始猜测的一样，老鸨的指骨有骨折迹象，并且在她的指甲缝里找到了一点金箔的碎屑，虽然暂时不知道这些金箔是从哪来的，但我隐隐觉得这和凶手有关。”

向后翻了一页，他又说：“古董商中的箭也不是普通的箭，箭头上有一个印记，是在打造时就铸在上面的。”他指着记簿上那个临下来的纹样，那是一条盘锯着的龙，隐藏着利爪，像是在等待腾飞的时刻。