西洲地区多山，笔峰挺立，峦巚累年耸雾，兼之山中曲涧深沉，每当日映岚光时，便轻轻锁翠，而雨收黛色后，又冷冷含青。

山高，山密，山险，又距中原之域不远。

是以，西洲历来是兵家的必争之地，是镇守中原腹地之西偏南方位一带的最后一道屏障。

而诸山之中，以承烟山最为闻名遐迩。

承烟山山腰，有上千年古刹承烟寺，寺里高僧如云，香客络绎不绝。

承烟山山脚，有三百里平湖承烟湖，湖中植有荷花，此时正是盛景。

西洲城，恰恰坐落于承烟山下。

在历史的长河中，虽然这座城池经历过不少的战乱，但不知是守城的将士勇猛精忠，还是次次适逢机缘化险为夷，城中的一花一树，一砖一屋，一街一巷，都躲过了兵燹，安然无恙地得以一代代传承下来。

杪夏的风，吹过山峦，吹过阡陌，吹过街肆的繁华热闹，吹过路旁几株花密叶茂的女贞子，又吹过树下并肩而立的一男一女，最终向遥远的未来奔赴。

男子身量高瘦，一身素净白纱袍，头戴黑色飘巾，寻常士子装扮，相貌虽泛善可陈，但颇有几分如竹君子的清姿气韵。

女子则是荆钗布裙，面黄肌瘦模样，唯一双眸子灵动清亮，硬生生添了几分姿色。

离开黄家村后，黎慕白与赵曦澄一番乔装改扮，躲过搜查的军士，一路奔波，终于抵达了西洲城的城门前。

晚照方好，半天斜阳徐徐铺在夯实的女墙雉堞上，值守的军士屹立不动，巡防的军士行动规整。

城门前，数十名军士一丝不苟地审视着入城出城的每一人，翻查着每一件携带之物。

黎慕白不由犯了难。

西洲新任节度使调动大批人马，大张旗鼓地搜索江湖大盗，连偏远的黄家村亦不放过。

当下，最危险之处，亦是最安全之处。

他们原本擘画着，进城摸清西洲府的情形。

可是，赵曦澄的伤势尚未痊愈，又要面对如此森严的防守与如此细致的检查，他们能否安然通过？

赵曦澄眺望着西洲城片晌，吩咐黎慕白：“把那枚白玉璧拿出来罢。”

黎慕白一时不解，反问道：“是——哪个白玉璧？”

赵曦澄转首，似是不悦地瞪了她一眼，默默叹了口气，无奈提醒道：

“你进王府之初，我给你的那枚环形白玉璧，装在一个紫锦矜缨里，离京前我还嘱咐你带上的。”

“那个——”黎慕白讪讪笑道，“我带了！”

“带了便拿出来罢。”赵曦澄重又望向城门处，冷笑一声，“既然不能暗渡陈仓，我们便再明修一次栈道！”

黎慕白一听，旋即明白了他的筹划。

算算时日，杜轩与杜轶驾着凉王府的那辆马车，领着凉王府的车队，走得再迟缓，近日也要抵达虞洲之界了。

届时，赵曦澄的真实身份，以及赵曦澄离京后的去向，迟早要公示。

莫如索性趁西洲官府大力捉拿江湖大盗之际，给他们打个措手不及。

只是，万一西洲官府，抑或江山眉妩图的幕后操控者，在得知赵曦澄的真实身份后，仍旧我行我素，以真乱假，把他们当作真正的江湖大盗给就地正法，他们能否抽身而退？

此亦是，他们一直未敢冒然公布真实身份的缘故所在。

天渐暮，风依旧炽热，西天边烧着艳靡的落霞，鲜红灼目，企图燎原。

赵曦澄见她迟迟不动，故作玩笑道：“你先前还自信满满，说什么兵来将挡水来土掩，怎么，现在退怯了？”

“我——才没有！”黎慕白忙放下箱笼，“我找找看！我好像把它搁这里头了。”

“如此重要之物，你居然就这么信手一掷？”赵曦澄横眉道。

“下——下次不敢了！”她难得心虚一回，心里亦着实涌起一阵后怕。

倘使他们在山中遇袭那次，马匹驮着箱笼跑了，或是马匹被劫走了，这白玉璧落在有心之人的手上，后果真真不堪设想。

她掀起盖子，赵曦澄亦帮着一起找。

胡乱翻了半日，她终于在箱底发现了一小抹紫色，抽出一看——光滑细腻的织锦缎，如意云纹为底，两朵淡白梨花绣于其间。

正是那只紫锦衿缨。

她心中一喜，忙又用力捏了捏，一颗心方落到实处。

“在这里，玉璧也在里面！”她长舒一口气，把矜缨捧给赵曦澄，“殿下，总算可以完璧归赵了！”

赵曦澄却没有接，看着她沉声道：“你拿着，以后随身携带，好生保管便是！”

黎慕白一愣，迟疑道：“这玉璧颇为贵重，于殿下十分重要，还请殿下自己保管为好。”

她举着手不肯收回去，脸上落着斑驳的残阳，几点血色，有种凄迷的决绝意味。

赵曦澄只觉胸口莫名烦躁，咬了咬牙道：“无妨，即便你失手弄丢了，我自有办法寻回来，你毋须多虑。”

他口吻强硬，黎慕白别无他法，看了下自己一身的粗布衣裙，忖度着若把这上好的织锦缎矜缨佩戴上，未免过于显目了些，便将它暂时放入了袖兜里。

赵曦澄这才从她身上收回视线，与她一同收拾好箱笼。

黎慕白忽想起他们尚是易容模样，正要提醒赵曦澄，便有马蹄声自身后远远传来。

她忙扭首看去，只见道路上黄尘飞扬处，一队人马正急急奔来。

为首的是一辆朱红油壁车，一名着绯红袍子的年轻男子随行在一侧，时不时扭首望一眼马车。

赵曦澄一把掣上她，往树后一避。

她发觉得那马上的绯袍男子身形有些眼熟，忍不住再度觑去。

那绯袍男子的衣摆被扬得老高，仿若天边疾走的晚霞，风尘苦旅也遮不住他冠玉般的容颜，一对眸子，更是点漆般熠熠生辉。

“啊！这不是——”黎慕白讶异轻呼。

“你没有看错人。”赵曦澄盯着急急而来的人马，“的确是他！”

雉堞上的军士早已瞧见，忙派人去通传。

须臾，那些正在或者即将进出城门的行人，三两下就被疏散。

朱红马车本已驶过了黎慕白与赵曦澄，随行的绯袍男子却不知何故，突然勒住了缰绳。

马狂鸣，生生停住。

后面的人马，乍然之下被迫跟着驻足，路上嘶鸣之声登时大作。

“把那矜缨仔细收着，不必再拿出来了。”赵曦澄对黎慕白低声道，目视着那绯袍男子。

绯袍男子翻身下马，不顾队伍里的人仰马翻，把缰绳扔给一个随从，然后径直朝黎慕白与赵曦澄快步走去。

“殿下，慕儿，果真是你们！”王赟激动难抑，目光快速滑过二人，在黎慕白面上驻留片晌，欲朝赵曦澄施礼，又见二人的衣着装扮，便斟酌了下。

赵曦澄摆摆手，淡淡笑道：“大人看岔眼了。”

言讫，他瞟了下黎慕白。

黎慕白心领神会，忙上前一步，敛衽一礼，笑道：“大人，草民李暖，与为兄李澄从虞洲来西洲探亲，还望大人多多关照！”

停了一停，她又笑道：“大人的听户仍旧这么好使！”

王赟瞅着她，旋即一笑，关切问道：“一路可好？”

“山重水复疑无路，柳暗花明又一村，终不过一场虚惊而已！”赵曦澄笑道，“大人这般风尘仆仆赴至西洲，许是西洲出了大案，竟令朝廷不得不派出大人来？”

“是为案子，却也不单单是为了案子。”王赟笑道，见二人气色尚佳，多日萦绕心头的忧虑惊惧，总算稍稍减了些。

犹记接到旨意那一刻，一向处变不惊的他，竟一下乱了方寸，半日方冷静下来。

从陆路到水路，再转陆路，随行的一帮侍卫跟着他风餐露宿，不舍昼夜，终于以最快的速度抵达了西洲。

他看着一身粗布衣裳的黎慕白，又看着与她并肩而立的赵曦澄，突想起马车里的人，正要开口，不虞，西洲府的一众官吏已抵至跟前。

彼时女墙上的残阳欲断，像一面古老的铜镜，却照着隔世的尘寰，四下里都是变了形的影。

黎慕白猛然收紧了手，指尖死死掐着掌心。

她强稳住心神，辨出昂首走在最前方的正是西洲路转运使江达安，亦是她的姨父，江豫的父亲。

紧随他身后的，是西洲知州裴文栋、通判汪致远等人。

其中一阔面重颐的中年男子，她不太认得。

但依那男子官服的颜色与样式，以及他与江达安几近并行的位置，她几乎可以断定，此人便是接替父亲之位、新上任的西洲节度使罗望霆，即罗正源之长子。

登时，胸口似有千钧之力轧来，她呼吸难顺，手足发僵，一时竟被冰雪冻住了似的。

赵曦澄忙稍稍上前，侧身挡住了她。

一番客套下来，王赟向江达安等人引见，道赵曦澄与黎慕白是他曾在虞洲时的旧友，现来西洲探亲，不意竟在此处相遇，他正准备邀他们同行。

江达安等人，见赵曦澄与黎慕白样貌普通衣着寻常，且王赟几年前确实随父王岑在虞洲待过一段时日，有几个虞洲旧友，亦不足为怪。

是以，众人连连笑言“他乡遇故知，人生四大喜事之一”、“既是王大人的友人来了西洲，定当好生招待”等等场面之辞。

及至来到城门前的朱红马车停放之处时，王赟早已见城门处戒备森严，便不待他人问起，主动笑道：

“诸位，本官前来的途中，受一位友人之托。车内之人，便是那位友人的妹妹，本官照料她前来贵地的承烟寺祈福。”

黎慕白闻言，不由悄悄看了下那马车车厢，猜不出王赟葫芦里卖的是什么药。

江达安等人久经官场，一闻王赟如此托词，顿时个个心照不宣，只打着哈哈，心道这王赟虽已官至大理寺正卿，却正值血气方刚的年岁，又尚未娶妻，旅途寂寞，来个佳人相伴，实属正常不过。

另一厢，他们又在心里盘算着该如何调整接风洗尘一宴、日后又可安排何种招待，方可令这位奉谕旨而来的大理寺卿心满意足地离去。

然而，也有人对这位大理寺卿的做派暗地讥诮——奉旨前来查西洲调查前任节度使黎光一家的失火案子，居然携带女子随侍。这王大人哪是来查案的，莫不是来享乐的罢！

又想着，这人年纪轻轻就身居九卿之一，其中定然少不了他那身为中书令的父亲的帮衬！

诸人之中，无论他人究竟作何想，但新上任的西洲节度使罗望霆甚是清楚，这位寺卿大人，别看年岁不大，却着实有断案之才，完全担得起大理寺卿一职。

罗望霆眼锋扫过车厢，又在赵曦澄与黎慕白身上刮过，然后给身边一个亲随侍卫丢了一个眼色。

那侍卫忙上前，拦下赵曦澄与黎慕白，语气冷硬：“两位虽是王大人的友人，但西洲城最近出逃了一个江湖大盗，现进出城均需严查凭由，请二位出示一下！”

王赟欲去解围，赵曦澄已开口：“自是有的。”

说着，他从怀中摸出一封公文来。

侍卫狐疑地接过，片晌后脸色大变。