时值日中，满院子的奇花异草散出的香气益发浓郁。

赵姝儿一进钟萃轩的正屋，就四下里打量起来，并捂着鼻子嘀咕“太香了太香了”之语。

比及黎慕白赶来时，赵姝儿正拧着眉头立在床前，欲言又止的；赵曦澄则在查看屋子里的陈设。

“白黎，这不会就是——”赵姝儿迟疑地问她，“就是——那北夏——”

“对！”黎慕白叹道，“她就是北夏来的和亲公主——朝莲公主。”

“啊——”赵姝儿忙握住嘴，一脸震惊。

朝莲公主来我朝和亲，当下不明不白死于我朝皇宫之内。个中利害，赵姝儿自是清楚。

“四哥——”赵姝儿转向赵曦澄，似是求助，“我有点怕。虽然我喜欢验尸，但平时都是偷偷摸摸的。除却罗家那次是明面上的活计，这正儿八经地奉秘旨验尸，我还是头一遭。四哥，我——”

“姝儿，你四哥我才是执掌和亲诸事之人，要怕也是我，你怕什么！”赵曦澄瞪赵姝儿一眼，语气一沉，“素日里你怎么验，今日就怎么验。拿出点真本事来，让四哥瞧瞧你到底是虫还是龙！”

顿了下，又道，“诸事，有我担着！”

言罢，他视线一移，在黎慕白面上停顿一瞬。

黎慕白微微一怔，旋即别开了头。

“是！”赵姝儿被激起了斗志，握着拳深呼吸几下，扭过身子继续检查躺在锦衾之中的朝莲公主。

“这天都热起来了，被子盖得也忒严实了点！”赵姝儿伸手捏了捏被角，“怪不得我听父王提到，说朝莲公主身子骨弱，击鞠那日都晕倒了。”

“太医诊断，她是水土不服导致的。”黎慕白端详着朝莲公主的脸庞，“郡主，你看她是不是像睡着了一般？”

“的确像睡着了。”赵姝儿俯下身细觑片晌，随后拔下发髻间的银质点翠梅花簪，朝着朝莲公主的脸便刺探下去。

“郡主不可！”黎慕白连忙掣住赵姝儿持了簪子的手，“陛下嘱咐过，不得破坏朝莲公主的遗体！”

“白黎，我不是要去划花她的脸，陛下的旨意，我怎敢不遵从？”赵姝儿朝黎慕白投去一个让她安心的眼神，拍开她的手臂，用簪子极轻地划过朝莲公主的一边面庞。

黎慕白看去，只见朝莲公主那白里透红的脸腮上，赫然现出一条细痕来，使得原本清丽妩媚的容色顿失大半，宛如一幅极其工整精美的仕女图，被人蓄意破坏了似的。

王赟提着一个木制的小箱子跨过门槛，见赵姝儿正举簪细看，不由问道：“兵贵神速，郡主验出是何种毒物了吗？”

“没，银簪并未变色。”赵姝儿摇首道。

话音甫落，一道唤着“公主”的哀泣声蓦地传来。紧接着，一抹浅黄身影对着描金雕花的香楠木床笔直冲来。

黎慕白立时张开双臂一挡，差点被撞倒，所幸赵姝儿及时扶了她一把。

“案发之地，休得放肆！”赵曦澄止住已抬向床边的脚，喝道。

黎慕白站稳身子，方看清来者是着浅黄衣裙的采筠。

采筠跌倒在地，抻长脖子往床上瞧，放声哭喊：“公主！您到底怎么啦？您是最重闺礼的，如今这屋子里来了这么多人，奴婢这就去给您戴上帷帽······”

采筠爬起来，扭身便要去拿挂在紫檀衣架上的帷帽。

赵姝儿紧紧盯住采筠，生怕她再次冲过来，殊不知采卉亦闯了进来，亏得被王赟及时拦下。

淑妃站在门首，神色颇为尴尬。

赵姝儿瞥到王赟身后的采卉，双眉一蹙。

淑妃进来解释，道是自己禁不住采筠采卉的哀求，便领了她二人过来，意欲让她们远远瞧一下朝莲公主。

采筠跑到赵曦澄跟前，一壁磕头一壁哭，道她们公主生前不见外男，陛下既已同意保住她们公主死后的尊容，那检验之人只能是舒乐郡主。

她请求赵曦澄等人离开屋子。

采卉也冲过去磕头，深邃的眸子里蓄满泪水，身上的湖绿窄袖对襟衫皱巴巴的。

赵姝儿盯着不停哭泣的采筠与采卉，眉尖蹙得更甚了。

皇帝的确同意了保朝莲公主死后尊荣。

只是，朝莲公主身亡一事尚处于保密之中，倘若任由采筠采卉这般哭闹下去，保不定很快会被暂居于偏殿里的赫连骁等人知晓。

事情若闹大了，届时，和亲不成，要反成仇。

是以，大理寺必须赶在此事公开之前，找出朝莲公主之死的真相，好给北夏一个交代。

皇帝一直在钟萃轩，便是在等一个水落石出。

“既如此，这屋子里，便只留下舒乐郡主罢。”赵曦澄朝黎慕白望了一眼。

黎慕白忙上前，低眉垂首道：“殿下，奴婢是女子，曾服侍过郡主，奴婢请求也留下，好继续服侍郡主！”

赵曦澄颔首，又问道：“采筠采卉，你二人可还有其它要求？”

“没有了！”采筠回道，与采卉一起再次磕头，“谢殿下！”

“郡主，此乃大理寺仵作的常用作具。”王赟把小木箱搁在床边的矮几上，欠身道，“此处就有劳郡主了！”

淑妃命宫女进来将采筠采卉扶走，赵曦澄与王赟亦相继离去。

屋子里很快变得清净。

赵姝儿苦笑一声，朝门首望了半瞬，方掏出帕子把簪子拭净，重又插入发髻。

“白黎，这朝莲公主妆后倒是挺漂亮的。”赵姝儿对着朝莲公主的脸左瞅右看，“就是不知没了这些胭脂水粉，她是否仍是个美人！”

“美人在骨不在皮。”

黎慕白边说边端详着朝莲公主。

只见锦衾被里的女子，虽了无气息双目阖着，但眉心舒展，流露出安详的模样。

盖在她身上的品红缂丝锦衾，两只五彩鸳鸯刺绣你挨着我，我蹭着你，戏水嬉玩，无忧无虑，亦无知无觉，亘古不变。

鸳鸯交颈期千岁，琴瑟谐和愿百年。春闺少女的梦，在异国他乡戛然而止。

黎慕白默然叹息，把视线定在朝莲公主面颊上的划痕处，问道：“郡主是觉得这些胭脂水粉可疑？”

“白黎，你快闻闻！”赵姝儿使着劲吸鼻子，语气难掩激动，“我嗅到那异味了！白黎，那异味重又出现了！”

黎慕白心猛沉，亦忙使劲吸溜。

正午的风卷着花草香，徐徐吹进屋子，使得屋内似乎也染上了夏初的味道。

大理石长案前的鹅黄色金银线错织花纱幔，翩翩跹跹，仿若从窗外飘下的一片淡彩的云。

黎慕白走过去，把纱幔拢成一束绾紧固定住。

撇开香气，她闻不出任何异常。

赵姝儿在屋内彳亍，唧唧咕咕：“这异味是打哪来的·····奇怪，不在这······也不是这里······唉！究竟在哪里······”

黎慕白盯着大理石长案上的戗金彩漆妆奁宝匣，道：“会不会是朝莲公主面上的胭脂水粉发出来的？”

“不是！先前我用簪子挑了一点点她面上的胭脂，是觉得那胭脂十分上乘，我想看看它是用何种法子制成的。”

赵姝儿走到长案前，拉开妆奁下层。

左不过是一些精致的瓶瓶罐罐。

赵姝儿随手拿起一只描四季花卉的白玉圆钵，揭开盖子看了看，嗅了嗅，又拔下银簪挑了一点子出来放到帕子上抹开去。

“白黎，这是上好的胭脂膏子，还掺了上等的香料，似乎用的就是我的那个法子制出来的。”

帕子上的那团胭脂，色泽甚是鲜艳。

黎慕白思及赵姝儿曾向高仪推荐过制胭脂的法子，遂问：“郡主制胭脂的法子，可曾向他人提及过？”

“有！六哥成亲前，我常和他玩。六哥的生母淑妃娘娘待我甚好，我于是把这个制胭脂的法子一股脑儿说了。淑妃娘娘试了之后，大赞我的这个法子好——”

赵姝儿陡地停下话锋，秀目圆睁盯向黎慕白：“这里怎会有她的胭脂？”

“皇后娘娘身体不适，钟萃轩是淑妃娘娘在照料。朝莲公主的妆奁里有淑妃娘娘宫里的胭脂，不足为怪。”

黎慕白一面说，一面抽开妆奁上层。

上层被隔成了好几个小格子，格子里分类置放着一些点金点翠的钗簪、耳珰绢花环佩等首饰。

其间，一支光华夺目的簪子单独置于一格。

黎慕白执起一看。

簪子由一整块天然彩色美玉雕琢而成，簪挺是莹润的烟粉，簪头的玉莲花则为金灿的明黄。

整支玉簪色彩过渡自然，玉质清透晶亮，簪头的莲花还衔着两串珠子。

珠子是醒目的鲜红色，每一颗都镶了花萼状的金托，华贵又华丽。

黎慕白见那珠子并不十分的圆，大小也有些不一，有几颗鼓鼓的，像是要从那金托里挣脱出来。

她挑起最大的那颗珠子，上下左右细看，发现那花萼样的金托表面隐约有翻折过的痕迹。

“白黎，你说这胭脂当真会是淑妃娘娘送来的？”赵姝儿盖上白玉圆钵的盖子，抬首向黎慕白看去。

黎慕白急忙装作随意伸手，用袖摆掩过莲花玉簪，取走赵姝儿手中的白玉圆钵搁至原处。

“郡主，这香篆钟里的香都焚到了午时，陛下还在等着呢。”

“哎呀，都怪我闻到那异味太激动了！”赵姝儿丢开胭脂一事，忙忙打开王赟送来的小木箱子，摸出一双手衣戴上，“白黎，我心里总没底。”

“无妨，有凉王殿下在呢。”黎慕白投去一个让赵姝儿安心的眼神。

“对，我可不能让四哥失望。”

看赵姝儿着手检验尸首去了，黎慕白这才悄悄移开袖摆，重又执起莲花玉簪细看。

轻轻搁下玉簪后，她用一只手的指尖捏住簪尾串珠里最大的那颗珠子，沿着花萼状金托的折痕，用另一只手的指甲盖指轻轻撬起一线。

金托下的一截珠子赫然露出亮黑的表皮。仔细一看，表皮上竟有一个针尖大小的孔。

黎慕白手一抖，莲花玉簪差点被拂落于地。

幸亏她适才用的是指甲去翘的金托，且未碰到那个针孔，指尖亦未有伤口。

她深吸一口气，又不便惊动赵姝儿，只好继续用指甲尖小心翼翼地检查其它串珠。

有几颗较大的串珠，其金托均有折痕，折痕下珠子的黑色表皮上，亦均有针孔。

“白黎！”赵姝儿突然唤道，“你快来看，她掌心还真有一朵莲花神迹！好生精致！”

“郡主，请稍等！”黎慕白压下满腹疑惑，“我先收拾下这里。”

“行！”赵姝儿盯着朝莲公主的手心，头也不回地道。

黎慕白飞快地把被撬起的金托翻折回去，又把莲花玉簪搁至妆奁原处，又借更衣之名出去把手盥洗，然后才不动声色走到赵姝儿身边。

赵姝儿正掰着朝莲公主的左手手掌，左看右看。

那手掌上，有一朵形似莲花的印记。印记不大，居于掌心正中，由几条淡粉色的线条勾勒而成。

细细辨之，那淡粉色的线条，是皮肉微微凸起于掌心。每一处凸起的皮肉，俱恰到好处，使得这莲花印记像从画中拓下来似的。

黎慕白忆起采筠说过，朝莲公主的左手手心有一天生的淡粉色莲花印记。现下看来，这淡粉色，指的便是这微微凸起的皮肉了。

“世上真有这种天生神迹，我回去一定得把它加到我的《仵作大全》里去。”赵姝儿瞅了下自己的手，叹道，“不愧是马背上长大的，连手掌都比我的大些。”

黎慕白心中一动，忙俯下身从赵姝儿手里接过朝莲公主的左手。

只见左手的掌面与指腹，皆有一层薄茧。

她放下，又立即拿过朝莲公主的另一只手。

右手，除掌面与指腹的薄茧外，在巨指与食指的指尖，还各有一道细细的比较厚的茧子。

赵姝儿已开始检查朝莲公主的身体。

朝莲公主穿着粉白绣暗纹的中衣中裤，是睡觉时的着装。衣与裤，完整，无破损，无血渍。

黎慕白助赵姝儿褪去朝莲公主身上的衣物，开始检验。

朝莲公主很是消瘦，肤色偏黄，唯脖子与脸甚是白皙，应是抹了胭脂水粉之故。

此外，头部、脖颈、躯干、四肢，均无外伤。

“不像中毒，身上也没一道伤口的······”赵姝儿