朱轮华盖车渐渐行远，车顶的渗金铜铸祥云纹碎芒耀烁，随着马车的前进，如粼粼不断的映日水纹。

黎慕白发了一会呆，方扭身踏进鸿胪客馆。

因持有赵曦澄的手令，她所行畅通无阻，未几，与赵姝儿不期而遇。

原来，赵姝儿以制香为名，正要去朝莲公主住过的院子里探寻那丝异味，忽见黎慕白来了，干脆一把将她拉了过去。

甫一踏进院子，赵姝儿便端量起黎慕白来，一面喋喋不休：

“白黎，我听闻昨日宴庆苑的击鞠比赛出了意外，你还受了伤，严不严重？伤到了哪里？啊······你问我怎么知道的，是我父王告诉我的。我父王昨天被召进宫去了，回来后跟柳母妃提起，恰巧被我听到了。”

“我父王知道我与你要好，便告诉我你也在宴庆苑里受了伤。你不知道当时我有多担心你，可惜那个时候天色太晚，我又不方便出府。”

“今日一大早，我就跟我父王说要来看你，他也同意了。我去凉王府找你，你却已经不在府中······”

赵姝儿连珠带炮，见黎慕白只瞅着自己微微发笑，以为她不相信自己的话，便指着眼睛，语带委屈：“你看你看！我昨晚担心你，都没睡好，黑眼圈都有了······”

一语未了，又见黎慕白的手裹着布条，便问她还疼不疼，又说起自己小时候淘气也被打过手板的一些趣事来。

黎慕白沐着四月的阳光，只觉整个胸腔俱是暖融融的，笑吟吟静听赵姝儿回忆幼年之事。

赵姝儿今日穿的是浅粉绣海棠花的软罗衣，下系一条稍深一色的水红色挑线裙子，乌油油的垂鬟分肖髻上，点缀着各式精致珠翠，还绕了两根丁香紫的丝绦。

单看这身装扮，以为是一位娴静的大家闺秀。

但瞧她说话时，就知并非规规矩矩的，还要用手去比划，带动着耳垂上的两只宝石坠子一晃一晃的，十分活泼。

如此，更显得她整个人娇俏可爱，明媚鲜妍，好似一枝初初绽放的迎风海棠。

黎慕白的心情，被赵姝儿的絮絮叨叨所感染，渐渐变得明快。

虽然，如今她的身份与赵姝儿判若云泥，可赵姝儿从未流露过轻视她之意。

回顾与赵姝儿的初见，赵姝儿就对她道出自己的理想——“我要当仵作，当天下第一仵作。黎慕白断案，我就是她的专用仵作。”

并且还拉着她的手振臂高呼——“我要和她一起携手，断遍天下案子无敌手！”

忆及至此，黎慕白情不自禁地把嘴角又往上翘了翘。

可面对赵姝儿的诚挚，又令她感到一阵心虚。

异日，赵姝儿知晓了她的真实身份，是否会责怪她？

自己的真实身份！黎慕白的心霍然一沉。

她今日来鸿胪客馆，是来找江豫的。

然而，赵姝儿的话匣子一旦打开，就如流水般止不住，黎慕白几次插话，都被她截断了。

赵姝儿折下一枝槐花，边把玩边滔滔不绝：

“······每次，被我父王罚了后，柳母妃都会给我做好吃的。如今想来，我觉得犯犯错也挺好的。话说白黎，你有没有被责罚过？不过看你这么沉稳能干，应该不会像我幼时那般。我那个时候，依我父王现在的话来说，就是差点要把整个王府翻了过来······”

被刻意强行抑住的旧事，乍然给勾起，黎慕白一时之间不知该如何作答。

她幼时，其实也甚是淘气精怪，常常气得母亲直抹泪。而父亲为了安慰母亲，举起戒尺作势要来打她，却每次在戒尺即将落下时，又被母亲一手拦住了。

由此，她有恃无恐，胆子亦益发地大，及至后来插手官府案子，从而喜欢上了断案。

之后，母亲不再对她的淘气举止生气，而是愁眉不展起来。随着年岁增长，她也慢慢地懂事，学会了安慰人。

只是，母亲常被她不得要领的安慰弄得哭笑不得。好在有父亲日复一日的开解，母亲方慢慢接受了她身为女子却喜欢断案一事。

踢毽嬉戏，上树捉迷，悄放纸鸢，偷采白莲、纵马击鞠······点点滴滴，当时只道是寻常，如今忆来，竟弥足珍贵。

斯乐不再复！大火过后，连梦影亦杳渺，她唯余往迹。

手指不觉蜷曲，掌心的伤被牵动，疼痛瞬间惊醒了她。

家中走水的真相，正亟待她去查清。

“白黎，你脸色怎么这般白？”赵姝儿丢掉手中的槐花，扶住她，“哎呀！是不是昨日受的伤发作了？都怪我光顾着说话，也没让你休息下！”

“我昨日只伤到了手，身体早无碍了。”黎慕白忍住痛，笑道，“郡主，凉王殿下吩咐的事，我得去尽快办完才行。”

“唉，我那四哥也真是的，你都受伤了，还让你出来办事，真个太不懂得怜香惜玉了，怪不得至今仍孤家寡人一个，活该！”

抱怨完毕，赵姝儿又换成一副高义薄云天的模样，豪气道：“说！是什么事？本郡主来帮你！”

赵姝儿的热心，使黎慕白既感动又为难。她是要去找江豫问清楚一些事情，所谓赵曦澄的吩咐，只是一个幌子而已。

“郡主盛情，本不该推却，但白黎去办的，不过是一点小事情罢了。郡主的好意，白黎就心领了。此外，郡主不是要在这个院子里寻找制香的灵感——”

赵姝儿接过话，一拍额头：“哎呀，白黎你一说，我才想起。”

言罢，她又四下里瞧了瞧，把声音放低，语带沮丧：

“白黎，实不相瞒，从今往后，我是再也不敢夸口自己能闻香识物了。那个异味，我至今未辨出是何物发出的。我今日来这里，为的是再次找到那丝异味，以便能在大理寺查案时，可以协助一二······”

案发之初，黎慕白和王赟就因这丝异味，曾一度把凶手定为男性。

后来，经过深入查证与反复推敲，他们又几乎可以断定——凶手应在案发之前就置身于朝莲公主的院子里，尤以两个贴身伺候朝莲公主的侍女作案可能性最大。

目前，鸿胪客馆刺客一案的最大疑点，即凶手出了院子后又如何迅速返回院子的。

她本想趁昨日击鞠试探出采筠与采卉的身手，哪承想会突生变故，让她措手不及。

不过，祸兮福之所倚。若是能查证昨日的击鞠变故是有人特意为之，那么，对于凶手的身份，便可愈加肯定了。

而线索的关键之处，便在于两匹突然发疯的马匹身上。

若推断无误，那可发出异味的东西，应被人带走了。是以，他们在鸿胪客馆一直未寻到此物。

看来，得找个机会让赵姝儿进宫去钟萃轩一趟方可。

黎慕白把心里的想法暂时按下，笑道：“郡主是我认识的所有人当中，识香最厉害的，我相信郡主定能辨别得出！”

赵姝儿受到鼓舞，立时忙乎起来。

黎慕白出了院子后，随手摸出一条面纱，装扮妥当，又从荷囊里掏出一枚蜜饯含在嘴里。

如此，说话时，她可借蜜饯来稍稍改变一下声音。

她已知，昨日击鞠变故后，江豫因没有参与比赛，所以未留宫中，而是与和亲使团的其余人员回到了鸿胪客馆。

黎慕白以转达赵曦澄口令为由，欲去会一会和亲使团的人。

鸿胪寺少卿关固亦在鸿胪客馆。他素知这位凉王殿下兼上峰是从不按常理行事的，遂亲自领着黎慕白一同前往。

途中，关固告诉黎慕白，和亲使团的人提出，要把赫连骁等人接回鸿胪客馆来疗伤。

昨日宴庆苑的击鞠变故，观赛之人瞧得很清楚，是祁王赵暇的马率先撞向赫连骁的马，且还把赫连骁给伤着了。

而祁王，正是朝莲公主的和亲对象。

北夏使团认为我朝在和亲一事上并无诚意。为此，他们闹着要讨回一个公道。

夏国位于我朝之北，故而被称为北夏。

北夏领土多是草原，百草丰茂，盛产马匹，尤以品种优良的战马居多。这种优质的马，恰是我朝一向匮乏的。

是以，每年我朝都要向北夏购买大量马匹。

北夏在立国之初，曾一度差点被丹辽吞并，后见我朝国力日益强盛，便转向我朝寻求庇护。

而我朝，也不愿丹辽独大，又因对北夏的优质马匹有所需求，于是接受了北夏的请求，出兵丹辽。

此前丹辽攻打北夏，虽在战争之初连连取胜，但因北夏的拼力抵抗，兵马损伤亦不少。后又因我朝的出兵，措手不及之下，左支右绌。

为尽快结束战争，丹辽只好主动认输，承诺每年向我朝缴纳岁币。经此一役，丹辽元气大伤，开始安安分分偏安一隅。

而北夏也趁机收复了被丹辽侵占的疆土，并在辽夏边境筑起坚固的防线。

战乱结束后，北夏为继续得到我朝的庇护，主动向我朝请求赐姓，并开始学习我朝的语言与文化。

而我朝为了边境安宁，也为抑制丹辽的快速崛起，同意了北夏的举措，并赐“赵”姓为北夏皇室之姓。

尔后，三国处于一个相对平稳安定的状态。丹辽和北夏渐渐恢复元气，我朝亦日渐兴盛。

经由近百年的励精图治，如今我朝国力昌隆，民安物阜，时和岁稔，百行千业的能人层出不穷。

重熙累洽之后，四海无虞之际，太平景象忽被丹辽一朝打破。

去岁初，丹辽骤然发兵北夏，今岁春又突袭我朝西境，致使我朝将士折损颇多，连身经百战的李长安将军都牺牲在战役中。

现下，我朝与北夏的和亲，旨在联盟遏制丹辽蓬勃的野心。

黎慕白随关固抵达北夏使团住处时，一众人等正聚于一处翠荫下，群情激愤，鸿胪寺的寺丞等人在极力安抚。

“让我们的公主与将军回来，我们自有人照顾！”

“正是！别又再来个什么意外的！我们公主可是我们陛下的心尖宠，出发前我们都发过誓的，死也要保公主平安！”

“快将我们的公主和将军送出宫来！至于和亲，你们先把这刺客案解决了再作计较！”

“对对对！先找出刺客，再来谈其它的！”

······

眼见要成鼎沸之势，关固忙走至双方中间，大声正色道：“诸位！诸位！请稍安勿躁！我们陛下已命医术最精湛的太医在医治赫连将军等人，公主那边亦派了侍卫守卫，请大家安心在这里住下便是。”

“关大人真会说笑话！我们如何安得了心？这刺客还没抓到，又来了个击鞠事故。试问，我们能安心否？”该男子声音洪亮，双目炯炯。

黎慕白瞧去，见他身段壮实，唇厚须密，肤色黑褐，面相粗犷，一时颇觉眼熟。

须臾，她想起来了，此人是赫连骁身边的一名护卫，叫细封亚成，之前还嘲弄过我朝的妻妾之风，称他们北夏男子一生只娶一人，只有妻没有妾。

“细封大人，尽管放心——”

“我细封亚成奉圣命保护赫连将军与公主，昨日击鞠场上将军受伤，我等已是失职。”这个叫细封亚成的粗犷男子大手一挥，打断关固的话，“如今将军与公主又不在我等的护卫范围之内，要不关大人让我等也进宫去？”

“对，我们也进宫去。反正你们宫里房子多，也不缺我们几个的住处！”一人随即接话道。

黎慕白暗暗扫了一眼北夏使团，腹诽——这哪是几个人，这应是好几百号人才对！

双方僵持不下时，细封亚成突地手一拱，目光越过黎慕白，粗声道：“江公子，你读书多，学问好，来说说看？”

黎慕白一惊，扭头一看，江豫不知何时过来的，正站在她身后。

都怪这里太吵闹，她一下没留意到。

浓荫密匝，下晌的阳光被切割得如丝如缕，斜斜绞着她眼中的他，绞成一个破碎的谜。

他立在那里，明明离她很近，却又渺若云烟，唯一对瞳仁，是一如既往的清幽湛澈，同她记忆中猛然从轩窗外冒出的那双眸子一致，落着光，载了逝去的年华渡来。

草长莺飞，柳亸燕舞，正值活泼好动年岁的她，却要被母亲摁在闺中习女红。

明媚的日色打疏密有致的雕花窗格溜进，深一绺浅一绺的，如轻憩的云彩，又似她常玩的双陆棋子，漫不经心地引诱着她。

她执着花绷子，脚尖百无聊赖地在地上的斑驳光影里打转，绣花针有一下没一下戳着。