姜见玥一贯言有尽而意无穷，姜见黎每次同她说话都要深思再慎思，生怕一个不小心就着了道，而今面对许清婉，她忍不住拿猜度姜见玥的心去猜度许清婉话中的深意。

许清婉似乎早就料到她会登门，还对她登门的目的了如指掌，既然都已经猜到了，为何还要有此一问？

是想等她自己点破了目的，然后再出言婉拒？

许清婉稍等了片刻却不见姜见黎开口，便主动问，“莫非阿黎此行只是代阿玥探亲？并无其他事情相托？”

“探亲，只是一方面，”姜见黎决定再相信姜见玥一回，如实道，“其实还有一极为重要之事想同许院首打听。”

许清婉一副洗耳恭听之状。

“晚辈想冒昧一问，许院首可了解楚州谢家？”

许清婉一副“果然如此”之色，“你说的是那个从前的江南第一世家，建宁谢氏吧。”

“是，”姜见黎刻意道，“毓秀书院前任院首便是出自那个家族。”

“谢院首乃我的老师，楚州谢氏与我也算有些渊源，”许清婉拎起高桌上的茶壶，给姜见黎倒了一杯水，“眼下楚州这个境况，能有干净的水喝就已经很好了，阿黎你就将就将就。”

“多谢院首。”

眼看着姜见黎将白水一饮而尽，许清婉才继续道，“不知你想问有关谢家的什么事？”

姜见黎思量片刻，“院首提及谢氏之时，为何说‘那个从前的江南第一世家’？”

“你倒是心细，听出了弦外之音，”许清婉笑道，“既说是从前，那就意味着而今已经不是了。”

“愿闻其详，请许院首赐教。”姜见黎恭敬地颔首，一副晚辈姿态。

许清婉目露和蔼之色，耐心解释，“永隆末年，高薛打开了大晋国门，一路南下，占领长江以北，当时别说北方的世家大族，就是萧氏皇族也自身难保，许多源远流长的北方世家就在须臾之间土崩瓦解，便是跟随延和皇帝来到江南的，也辉煌不再，根本无法同江南世家相抗衡。后来前朝延和帝扶持苏州韩氏与建宁谢氏、赵氏相鼎立，韩家自己不争气，掺和到谋逆之事被株连九族，而后赵家气焰日涨，行事无度，也被瓦解，三大世家唯余一个谢氏。”

姜见黎从未听过这一段往事，许清婉一般讲述，一边观察她的神色，发现她面露难色之时，便会停下来容她思考一番，等她想同了一些关节，才继续往下讲。

“谢氏一直持身中立，又因吾师谢院首曾帮凤临先帝稳固安南，看在这些情分上，谢氏才得以保全。凤临朝以来，科举成为唯一选贤之法，世家晋升之路由此堵塞，除谢氏之外的许多世家都在这几十年间退出了大晋朝堂。”

“那谢家呢？”姜见黎问。

“谢家在永嘉、凤临两朝皆有族人出仕，最高曾官至尚书令，只是谢家一直以来只有官位，而无爵位。到了承临、熹和二朝，谢家处事越发低调，而今虽仍为江南清流，但出仕的子弟已经所剩无几。”

姜见黎听了十分疑惑，“谢氏祖辈高才云集，便是女儿也毫不逊色，出过谢院首那样惊才绝艳之人，为何后辈反而一代不如一代？”

许清婉摇了摇头，“月盈则亏，水满则溢，这是亘古不变之理，谢氏钟鸣鼎食之家，纵横大晋前朝百年，能盛极一时，也会有江河日下之日。”

“可是谢氏不是一贯持身中立吗？据闻谢氏对族中子弟的约束甚为严苛，从前便是高才云集，也不见满朝谢吏，何来，月盈则亏？”姜见黎觉得这个说法存着一股怪异之感，但是她未曾经历过从前旧事，所以也不能判定许清婉所言不对。

许清婉和蔼的目光隐约有变，只是姜见黎依旧沉浸在自己的思索之中，未曾抓得住一闪而过的变化。

“何为盈，谁又能真正说得清，只是谢氏既被世人公认为‘江南第一世家’，从这个称号里头，还不能够窥见谢氏从前的鼎盛吗？”

姜见黎似乎被说服，“如许院首所言，如今的谢家与从前的谢家不可同日而语，那么晚辈还需去拜访一二吗？”

“让你前去谢家拜访，是殿下的意思吧？”

“是阿姊的意思。”姜见黎点头。

“既是殿下的意思，那便去吧，谢家一贯明哲保身，而今的家主谢崇润更是如此，你想要的谢家未必帮得上，可就算白费一番功夫，殿下让你这么做，自有她的道理。”

姜见黎不甚明白，但是依然谦卑地拱手，“是，晚辈谨遵谢院首教诲。”

许清婉这才拿出一方锦囊递给姜见黎，“谢家清高，他家门没那么好登，你拿着这个去，谢崇润便不会拒之门外。”

姜见黎接过后暗中捏了捏，东西不大，硬邦邦的，方方真真的，从轮廓猜测，应当是一枚章子。

许清婉也不同她打哑谜，直白道，“这是吾师谢院首的私章，谢家没有人不认得。”

姜见黎感激地捏紧了锦囊，“多谢院首相助。”

从许清婉处离开，姜见黎直奔谢家所在的昌益坊。

站在谢府的门外愣了足足数息，姜见黎才确信自己没有走错地方。谢府，占了昌益坊四分，门楣又高又宽，江南第一世家的底蕴仍在，瞧上去可一点也不落魄。

她低头看了看脚上被泥水打湿的鞋，掸了掸衣摆上的泥泞，用随身携带的旧帕擦了擦手上的泥，才上前道，“某想请见谢家主，烦请通报。”

当值的护院上下打量了一番姜见黎，客气道，“家主不在，阁下有什么事告诉我们就好。”

“此事只有面见家主，当着谢家主的面才能说，”在护院赶人之前，姜见黎急忙拿出许清婉交给她的东西，“看在此物的份上，能不能劳烦二位代为通报？”

护院从姜见黎的掌心拿起印章对着光看了一眼，大惊失色，“不知阁下是何人？”

“免贵姓姜，从长安而来。”

护院更加诧异，“贵主您里面请。”

姜见黎跟着引路之人穿廊过院，最后进入了一个叫做白石院的地方。

进了屋内，立刻有人为她奉茶，茶盏尚未来得及端起，要见的人便匆匆而至。

来人博带宽衣，身形瘦削，走起路来，人在衣中晃，待走到近处，姜见黎发现来人同傅缙有几分神似。

这不会就是谢崇润吧？又一个傅缙？

姜见黎顿时感到头疼，她并不想同第二个傅缙打交道。

“鄙人谢崇润，不知阁下如何称呼？”谢崇润一入屋就径直走到姜见黎面前，冲着她微微颔首。

“晚辈姓姜。”

谢崇润一面引姜见黎入座，一面询问，“姜小娘子说自己来自长安，不知同京中的翊王府有何干系？”

“晚辈同翊王府的渊源说来有些复杂，”姜见黎不欲就此多言，主动调转话头，“晚辈在登门之前先拜访了许院首，您手中握着的这枚印章便是许院首所赠。”

谢崇润手中的章子转了转，而后递还给姜见黎，“能得许院首送章引见，姜小娘子怕不是怕不是什么旁人，有何话大可直言。”

“既然谢家主这般说，那么晚辈就直言了。”姜见黎道，“晚辈奉陛下之命前来江南主理赈灾一事，灾情日益恶化，开仓赈灾已是迫在眉睫，只是晚辈对江南深浅一概不知，恳请谢家主赐教。”

听了姜见黎的话，谢崇润并未流露出半分意外，于是姜见黎确信，谢崇润早就知道了她的身份，也猜到了她来此的目的。

“你既已经拜访过许院首，便对谢家的旧事有所了解，”谢崇润的声音一点一点沉下去，“谢家今非昔比，只余一个空名，姜主簿所请之事，谢家心有余而力不足。”

姜见黎在来的路上就想到了谢崇润会这么说，于是她拿出早就准备好的一番说辞拖延时间，“谢家主此言是过谦了，谢家门生遍布天下，声望非一般士族可比，便是而今鲜少有族人在朝为官，在野，在江湖之中，谢氏之名依旧不可小觑。谢家发于楚州，立于楚州百年，对楚州的了解定然十分深厚，晚辈恳请谢家主相助。”

谢崇润不为所动，“谢家淡出朝堂多年，实在是相帮不上。”

“晚辈并非要谢家主利用谢家的门楣去做什么，只是希望谢家主能将江南深浅告知一二，也好让晚辈顺利开展赈灾之事。”姜见黎竭力劝说。

“姜主簿此言差矣，赈灾顺不顺利，同某一番话可无甚关系，姜主簿你身负圣命，又持濯缨，这江南道里头，有谁能拦你的路。”

谢崇润明知她手中握着可便宜行事的濯缨剑，却仍固守己见，毫不退让，作壁上观，这意味着江南的水比她想得还要深，谢家便是得罪摄政王，也不想趟这一趟浑水。

不对，谢崇润说得不是江南，而是，江南道？！

“可是在这偌大的江南，只凭我这个小小的六品司农寺主簿，实在是孤掌难鸣。”

“姜主簿虽是六品，却是京官，还是代陛下赈灾的京官，赈灾是陛下的御诏，江南道的官再多再大，也得听陛下的不是吗？再不济，不是还有濯缨在吗？江淮水再深，也深不过长江水啊……”

谢崇润果然是故意的。