阿丘脸色苍白，额头死死抵着冰冷的地砖，纯纯被拓跋枭的脸吓破了胆，浑身发抖地伏在地上。

拓跋枭轻笑一声，戏谑反问道：“胆敢直呼朕的姓名？许久不见，你依旧改不掉嚣张跋扈的性格。”

轻巧的语气危机四伏，仿佛是他问斩前刻意装出假惺惺的一面，诱人放松警惕。冲昏头脑的我完全忘了自己的任何和身份，全然不顾阿丘颤抖的手指拼命拽着我的裙角提醒，也要跟拓跋枭对峙。

秋雨殿追出来的白衣人和道士，见到拓跋枭后也立刻跪拜行礼。

“陛下自回宫以来与我从未见过，何来许久不见？”

拓跋枭的视线落在我手里白布包裹上，眉头骤然拧起道：“朕不想和抱着一具尸体的人交谈。今夜朕临幸此处，着人准备罢。”

“……不可以。”

我厉声拒绝，阿丘忙拉扯我的衣袖。

“公主！公主慎言呐……”

我不理睬阿丘的提醒，继续直言：“劳烦陛下换个地方，换个时间。柏夫人刚走……春来殿一墙之隔便是秋雨殿……”

柏夫人尸骨未寒，我不想她一生都见不到的人，方辞别，那人便至门前。

拓跋枭沉着脸，拔出一旁侍卫腰间的刀，走向阿丘。我见状一个跨步挡在阿丘跟前，侧过身，又把柏夫人护了护。拓跋枭居高临下鄙夷阿丘，越过我走向后方之人。站定在道士跟前，一刀落下割断道士身后一白衣人的喉咙，热血溅上我怀中的白布。拓跋枭摆了摆手，让人把尸体抬走。片刻后仰首伸眉，若有所思地冲我不屑一笑，眼底翻涌着令人窒息的压迫感。

“言之有理。刚死人的地方，朕怎可在此过夜。今夜亥时，到兴宁殿侍寝。”

什么东凉枭雄，我看是东凉狗熊才对！

刀尖上还在滴血，拓跋枭随手甩干，血珠划出一道暗红的弧线，铁器在甩动间发出令人毛骨悚然的森响。剩下的人如履薄冰，生怕他手里的刀下一个就落在自己脖子上。

我上前一步，想让他收回方才的话。刚侧过身的拓跋枭倏然回首，略一停顿，昂首道：“搞清楚你的身份，说话前掂量一番。再敢直呼朕的名字，你知道下场如何。”

竟然拿赵国一事威胁我……

拓跋枭阴恻恻笑了声，走上马车。我攥紧拳头，指甲扣着掌心，气得浑身发抖，咬牙切齿地瞪着扬长离去的马车。

“公主……您没事吧？”

阿丘慌忙起身扶着我的手臂，用手帕擦去我脸上的狼狈。身后的宫人们正收拾一摊狼藉，抬着尸体经过，血水在地砖上拖出蜿蜒的痕迹。

“偏偏今日……他一定是故意的……分明看到了，却假装一无所知……如此没人性的人哪儿配做一国之主！”

我把高音调，恨不得前脚刚走的人听得一清二楚。阿丘抬手顺着我的背，劝我消气：“公主啊！话不可乱讲！是会掉脑袋的！别气坏了身子。已是申时，公主要不要吃点东西？阿丘去给您准备。待会儿前院的人估计也会来，您……”

我无悲无喜地抱紧怀里的柏夫人，抬头看了眼天上的太阳，舒了口气。手无寸铁的人，如何杀出一条血路……有玉笛又如何，难不成我还能令它杀了东凉皇帝，杀了拓跋枭吗？我终究只是听天由命，唯命是从。

“不必管我，你先去沐浴池等我罢。”

“是……”

阿丘临走前又看了眼我怀里白布包裹的柏夫人，心事重重地去了后殿的沐浴池。

深秋的寒风卷着枯叶掠过春来殿的后院，我跪在凋零的花圃中央，指尖深深插入冰凉的泥土。那些尚未扎根就被掘起的花苗蔫萎在旁，茎叶上凝着霜痕。柏夫人苍白的面容在土坑中显得格外平静，枯叶打着旋儿落在她华丽的衣襟上。

我跪在潮湿的泥地上，颤抖着将白布重新裹紧她冰冷的身躯。布料下隐约可见她纤细的轮廓，就像她喜欢裹着素纱在秋雨殿赏落叶时的模样。我小心翼翼地托住她的肩膀，将她放入新挖的泥坑中。

我捧起一抔潮湿的冷土，细碎的土粒渐渐掩去她的轮廓。风撕下枝头最后几片残瓣，我将它们拢在掌心，连同春来殿仅剩的春色，一起盖在那微微隆起的土丘上。

当最后一捧土落下时，我的指甲缝里已嵌满黑泥。有几滴温热的东西砸在手背上，在泥土里洇出深色的圆点。我低声对她呢喃：“暂时没有墓碑，又不想将就。你等我……等我离开，我带你去更好的地方。那里没有约束、没有爱恨情仇、没有家国大业……”

喉间突然哽住，白雾在空气中凝结。我死死按住抽痛的心口，神色凝重，额头上的汗珠暴露了我身体的不适。

“你先在这儿好好休息吧。没人可以带走你……”

远处传来沉闷的报时钟声，惊起栖鸦扑棱棱掠过枯枝。我撑着膝盖缓缓起身，裙摆沾满泥浆，在暮色中渐渐凝成铁锈般的暗红。

“玉笛。”

暗处传来破空之声，那抹青影应声而来，依旧是暗淡的青色。伸手接住它时，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心脉。

“我知道你能做的事很多，可不可以，保管好柏夫人的身体，等我们离开的那一天，我要带她一起走。”

玉笛暗暗发出青光回应我。暗青色的流光从孔洞中溢出，悲怆的笛声呜咽着盘旋而起响彻春来殿后院。金色的流光钻进新坟，渗入泥层。光芒淡化为寒芒，直至彻底消散。

“还有那道士、白衣人……”

后槽牙咬得生疼，血腥味在口腔里蔓延。闭眼的瞬间，积蓄多时的泪终于砸在笛身上。握着玉笛的手紧了紧，发泄最后一点怒意。

“一个不留。”

第一次被五六名侍女服侍着沐浴更衣，都是前院来的人，奉皇帝之命，将我清洗干净，彻底洗去我身上的邪祟。温热的水汽氤氲在檀木浴桶周围，她们纤细的手指拂过我的肩颈，香露的气息在空气中弥漫。不同春来殿服饰的料子，崭新的绸缎中衣触肤生凉。

鎏金皇宫马车停在殿前时，我踩着描金脚踏犹豫了一瞬，回头望向守在春来殿门口的阿丘。

“若能回来，明早我想喝莲子羹。”

车厢内壁包着暗纹锦缎，小几上香炉里飘出一缕青烟，随着马蹄声轻颤。透过纱帘缝隙，我看见朱红宫墙的阴影一道道掠过车辕。

踏入后宫前院的瞬间，鹅卵石小径在脚下微微硌着脚。兴宁殿回廊转角处的灯台刚被点亮，将雕栏玉砌照出流动的光泽。

拓跋枭还在前殿处理事务，他们要我坐在寝殿的床榻上等。

在春来殿多点一盏便是奢靡的灯台，而兴宁殿的烛火却煌煌如昼。绸缎中衣被薄汗浸透黏上皮肤，我失神坐在床沿，手指无力搭在腿上。

拓跋枭何时进的屋，我竟浑然未觉。直到一双赤脚踏过织金地毯，阴影沉沉地压下来，我才猛然回神。他一把攥住我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，不由分说地将我提起，狠狠丢回锦被堆里。我踉跄着跌进柔软，发髻散乱，一缕碎发垂落眼前，遮住了视线。

他居高临下地盯着我，眸色阴鸷，抬手扯下勾起的薄纱帷幔。估计见不得我一副要死不活的样子，下一刻，拓跋枭猛地揪住我的领口，粗粝的指节抵在颈侧，迫使我直起身与他对视。

“你可知柏氏为何而死？”

我别开脸，唇角扯出一抹冷笑道：“柏氏？你甚至连她的名字都不肯叫……”

拓跋枭眉峰微蹙，抬首睨着我：“朕不知道她的名字。她本就是柏岐利保全地位的贡品，也是她自愿独守深宫。朕赐她夫人，已是大恩。”

胸腔里翻涌的怒意几乎要冲破喉咙，我死死咬住下唇，不想再听他多说一个字，猛地挣开他的手，翻身拨开帷幔就要下榻。

“回来。”

“我要回去替她守夜。”

我头也不回，赤足踩上柔软的地毯。拓跋枭的声音跟在身后。

“替一个要你死的人守夜？清漪公主还真是心胸宽大。”

拉开兴宁殿的大门，夜风从殿外卷入，吹得衣袂翻飞。身后的拓跋枭一脚踩在床沿，手肘撑在屈起的膝盖上，在烛光下投下一片浓重的阴影。整个寝殿的空气仿佛都随着他这一踏而凝固，连飘动的帷幔都静止了一瞬。

“你对柏夫人一无所知。不准那么说她。”

“呵，今夜着实有趣。”

我半回头恶狠狠瞪着拓跋枭。他却像是瞧见了张牙舞爪的幼兽，薄唇勾起一抹玩味的弧度，眼底暗芒流转。半晌后直起身，明明隔那么远，那股威慑还是震得我无法动弹。

“出言不逊，忘恩负义，今夜的折子，你想了多久？”

这个人叽里呱啦说什么话。

我没理他抬脚欲要跨出门槛。

“听好，你若踏出这道大门，明日朕便举兵突围定边军。”