朝堂之上，文天子背斧依，面南而坐，邹太保、公孙太师位列三公，于中阶之前面北而立；侯爵阶东向西立、苏司徒、屈宗伯、虞司寇、陆司空、褚司马等伯爵在阶之西向东立，正与侯爵相对，各大夫等子爵、男爵分别在门内的东、西向北站立。季臻既为侯爵，便也不已冢宰论，顾自在公孙太师东边站着。

起初，众大夫为此弹劾季臻不分尊卑，竟占据尊位，只是天子以短短数语打发了去。

公孙太师虽未动，却也对天子与季臻此等有违礼法的行为嗤之以鼻，他心知天子身体已然力不从心，诸子又年幼难堪大任，只凭着季臻一人翻云覆雨。

可是观昨日长王姬所为，公孙太师嗤笑，这只老狐狸的好日子总算要到头了。

“禀天子，懋卿王姬、佑儿王姬的封号臣已占卜，均是大吉。”屈宗伯向天子呈上占卜龟甲，由寺人递了，天子只拿起文懋卿占卜的卦象，细细看了看便放下。

“辛苦屈卿，今日内史可誊了文书送去二位王姬处，赐懋卿封号肃雍公主，佑儿封号瓠犀公主，赏四佾、太牢、两牲、一鼎二簋四鬲。待两国使团和谢氏赏玩上元灯会，陆司空便可着手建造肃雍公主及笄府邸，褚司马遣人护送谯蜀使团及瓠犀公主和亲。至于灯会一事，辞青要多加费心，此制由你所开，有你在使团身侧相陪最适合不过。”

“唯唯。”众臣皆领圣意，又听天子笑道：“褚大司马、褚小司马。”

褚北然和褚安稷拱手上前一步，恭敬听着。

“褚家两位公子皆是少年英才，予一人不胜欢喜，今日予一人与你结为秦晋之好，”文夔顿了顿，“你昨晚也是在场的，大公子与懋卿只能先立下婚书，至于何时完婚便看安稷公子何日驱北奴，司马观之如何？”

“受此尊荣臣不胜惶恐，一切听从天子意思。”

“臣安稷谢天子！”

天子近侍禄正上前躬身道：“诸位大人可还有要事上奏？”

褚北然正要上前，身后一人忽跪地禀曰：“臣之栎有事上奏天子。先前谯蜀战事毁去西南百姓田地屋舍，以致西南流民北迁，甚至有涌入上元之势，之栎请天子命，要如何安置西南流民？”

“流民北迁？诸侯没有将他们拦下妥善安置么？”文夔问道，陆司空振振衣袖，上前道：“据臣所知，齐王拒民于城外，流民这才借道北迁。”

“禀天子，齐王、卫王临近谯蜀，乱时粮草被烧，实是容纳不下诸多百姓，因而闭门守其民。”虞司寇也上前一步，既将此举解释成护城内百姓，又将卫王一同扯进来，以免齐王被针对。

文夔也看出这二人针锋相对，自然不想与他们浪费唇舌，只道：“罪责该究，却不急在此刻。流民背井离乡，此时身心俱疲，难免心生怨气，不知众卿对安置西南流民有何见地？”

众大臣商议不止。褚司马、公孙太师主张上元内安置流民以示安抚，虞司寇、陆司空等主张杀鸡儆猴威慑流民令其退出上元城，苏司徒、屈司马等便主张妥善处理，先分发粮食应急，可后续具体怎么处理没个说法。

一时争执不下，季臻进言道：“依季臻看，不如天子将此事交予诸位王子王姬，一是向世人展示天子挂念，二是磨练诸位王子王姬。”

文天子心觉可行，问道：“诸爱卿以为如何？”

陆司空与虞司寇俱是脸色一变，诸大臣想着这便是天子在挑太子了，又怎敢有异，生怕表现活跃些得叫天子以为他有所谋。

于是这磨练王子王姬之事便落到没有家族势力的季臻身上，也算三方欢喜。只是文夔又问：“辞青，这法子既然是你提出来的，你可是已有打算？”

“禀天子，夫子早前与季臻的信中亦提起为流民之事所忧，如今夫子既已来到上元，不如让他为天子磨练教导诸王子王姬？”

“既如此，予一人又有何可忧虑？谢夫子公正有大善，他来处理予一人不甚欢欣。”文夔道，“有谢夫子坐镇，也能给流民一颗定心丸。”

文夔清楚谢家在流民中的名声之盛，而谢家本身又无党派阵营之分、更无争权夺利之心，因而对于谢遂南他并无忧虑；可诸臣并非做此想，他们各拥其主，自然明白在这场安抚流民之争中，谢夫子成了唯一的仲裁，决定着他们之中哪一方将获得最终的胜利。

公孙太师又一步上前：“禀天子，臣有言。”

天子一挥手：“公孙卿请讲。”

“臣不才，西南流民来得蹊跷，臣对两国使者来意存疑。”此言一出，众臣不由面面相觑，褚北然看向公孙太师，眼中恍然。

“月氏手掌河西走廊命脉，向来与我朝井水不犯河水，如今却执意来使，实在刻意。臣猜测，他不是要战，而是要将我朝拉入阴谋；而能令他如此忌惮，恐怕是柔然、谯蜀有变，月氏夹在中间寸步难行。”公孙太师继续分析华朝外患，可谓字字珠玑，“再说谯蜀，他多次扰我边境安宁，此次未战却将年仅五岁的公主送华和亲，实在是诞谩不经。若宽恕其恶行，难免激起西南民愤，后果不堪设想……”

“公孙太师此言差矣，”虞司寇见文夔脸色不虞，争道，“蛮夷惧我华朝国威，尊我华天子为父有何不妥？公孙太师猜忌过重怕会伤其心意，若谯蜀负气要反，岂不是有损两邦之谊？实在大为不妥。”

“虞司寇怎知公孙太师是无端猜忌？”陆司空上前一揖，“纵然蛮夷尊我华天子为父，此举荒唐也足以引起重视。何况天子神威、我朝实力雄厚，难道怕了他不成？倒是虞司寇百般为谯蜀着想，实在是令人百思不得其解。”

陆司空话里有话，让虞司寇不由猜测季臻是否与陆家联手，将卷轴泄露，一时不敢再做争辩。

这时文夔面色稍霁，伸手召来季臻：“辞青有何看法？”

季臻俯首：“天子威仪，四海皆敬。季臻与天子同袍，为天子分忧。公孙太师、陆司空与虞司寇虽不相和，却也是如此，相信天子已有定夺。”

季臻心知文夔不过是个粉饰太平的性子，此话便也说得模棱两可，可天子听着开心，于是对先前公孙太师所言便不甚在意，都夸赞了几句。

下朝路上，褚司马追上公孙太师，先是恭恭敬敬行了大礼，公孙太师大惊，亦回大礼。

“公孙太师真知灼见，北然在此为天下人言谢。太师所忧亦是北然所忧，因此护送之途，北然全程不敢假借他人之手。”

“大司马路中可有见其异常？”

“除去谯蜀使团多次以水土不服为由耽搁行程外，并无不妥之处。”

“水土不服？”公孙太师抚须道，“只怕他们是故意拖延。”

“不只如此，公孙太师、父亲，柔然掠我华朝赀货、伤我百姓，更多次令骑兵策马于我边境线之内，与其说是示威之举，不如说他在勘测我华朝防御布局，其心昭然若揭，不可不防。”褚安稷道。

“可目前谯蜀月氏并未有所动作，北然特来向公孙太师请教，该如何应对？”

“华朝在明，若是先出手，怕是要被诬以苛待友邦之名；如今之计，惟守而已。”

“公孙太师仁慈，依我看，引蛇出洞方为良计。和亲使团尚在我朝境内，不如面上放任他们，暗中派人盯着，一旦有异，立刻诛杀。”一清朗女声打断众人交流，诸公抬眼，只见文懋卿款款走来向众人见礼。

“见过长王姬。”几人向文懋卿回礼，文懋卿自然将他们一一扶起。

“长王姬正道出斐心中所想，谯蜀大张旗鼓，就怕他已有诡计实施。”公孙斐道，“只是上元兵力大多掌握在董承宣手中，我有心无力啊！”

“北然既然将他们送进上元，也要叫他们安安分分地走。”褚北然拱手道，“盯梢并非难事，长王姬、公孙太师若信得过北然，就全权交予我褚家吧。”

文懋卿一拜：“多谢大司马，大司马与大公子常年抗敌，熟悉他们的战术，再加上上元铜墙铁壁，他们一定占不到便宜。”

“长王姬，老臣有一言不知当讲不当讲。”公孙斐道，文懋卿奇怪，伸手请他明示：“公孙太师不妨直言。”

“季臻狼子野心，如今更是提出诸位天家子女治理流民，斐担心他另有所图，还请王姬早做防范为妙。”

“比起季臻，懋卿倒觉得上元出现流民一事更奇怪。”

“因边疆多战，流民问题确实一直未能解决。”褚安稷道，“王姬何出此言？”

文懋卿肃然道：“流民若要北上进入上元，是如何突破南方诸侯的？”

“诸侯拒民城外，流民借道北迁。”公孙斐答。

“王姬是想说，上元距离西南万里之遥，流民既因粮食不足选择迁徙，怎么不留在淮水富庶之城？”褚北然道，“反而偏偏直抵上元都城。”

“懋卿正有此意。使团一来，西南流民便涌入上元，未免过于巧合，只怕有人想效仿秦惠王诱蜀开道，在使团来时、都城混乱之际浑水摸鱼。”

一种可怕的猜想不由萌芽，公孙斐沉吟道：“长王姬是说，诸侯故意将流民引入上元？”

文懋卿点点头：“希望是懋卿胡思乱想，可除此之外，懋卿想不到别的理由。诸侯享天子封地，自然也要为天子分忧，无论如何也不能让流民跑到天子脚下，可如今看来，他们并没有任何有益天子之举。”

“诸侯离心，外邦也不安宁，我们这些做臣子的还不能戮力同心。”公孙斐叹道。

“事情未必没有转圜余地，既然我们有心防范，诸侯阴谋必不能得逞。”文懋卿一揖，“懋卿才疏学浅，有心担忧，却无力回天；但有诸位大人辅佐父王，懋卿此心可安。”

公孙斐二人将文懋卿扶起，道：“虽无证据，但长王姬担忧不无道理，此事就交给老臣彻查吧。臣有一子名唤公孙一，交友甚众，他消息灵通，想来对查清此事有些帮助。”

“多谢公孙太师和公孙公子！”文懋卿喜道，“有二位襄助，父王可安枕无忧矣！”

文懋卿本就是踩着下朝的点前来侍奉天子，因此又与三人寒暄几句，便行礼告退。

她有意成为父王身边第一重臣，因而有意招兵买马，为上分忧。本来暗中招募门客就费了不少心思，还要一忧使团来意，二恐杀储阴谋，现在更加上三虑诸侯动乱，四惧流民之祸，实在头疼。

褚大司马与公孙太师于宫宴中正义直言，叫她对他们存了几分信任，想来他们也是如此，才会在今日出言提醒。如今使团、诸侯之事有他们坐镇，她也可以好好查查荷花池之案的隐情了。

刺杀聿策的幕后之人，会不会就是黄沙地刺杀她的人？