南湘子撑着头坐在马车里，那人在另一面坐，同她分析当下形势。
新令虽是苛政，至少初期也有一定成效。现如今各处谋划除匪算得上刻不容缓，看上去要比之前毫不作为的情况好得多。
假如土匪任人宰割不会反抗，或者是各州、县官府，粮草、军队足够强硬；谋划、行动永远先于匪徒，又或者中间没有浑水摸鱼的异族在中间两头占便宜的话——倒能按照颁令者的预设走。
匪帮不知从哪得了消息，比官府的动作还快。未等官府发难便已经聚集起来打算一致对敌。只可惜众人聚在一处各抒己见，没有能服众的。
“说实话，比起新令，你的计划更像无稽之谈。”南湘子靠窗向外张望，“你总不会以为区区江湖侠客一类的人物，能让将近上万号人俯首称臣。再者说，便是真能成，草木如何如铜铁相争？”
那人笑了一声，“穷途末路，谁会去分辨是不是好法子？进退都是死，索性拼死试一试了。”他言罢又问了一句，“还不知如何称呼。”
“南湘。”她想也不想开口，随后视线悄无声息扫过对方的神情，“不知道阁下怎么称呼？”
那人脸上好似闪过一瞬间的茫然，最总报以尴尬一笑，“自从与家中决裂，从此再不用过去的族姓。只剩下单名一个‘蔚’，说起来单称叫起来人来多少不当。”
原本他只消同男子打交道，现如今知道南湘子是女子。倘若叫她去姓氏直呼名，难免过于亲密。
他又想了想道：“像寨子里的人一样叫我蔚先生吧。”只不过他语罢明显有些欲言又止。
好在南湘子只是点过头就看向马车外，慢悠悠地问：“假如我不能让对方信任我呢？”风从车帘缝隙钻进来，她能嗅到一股浅淡的皂角味——昨夜那家女主人专门烧了热水，拿了仔细用油纸包着的皂角给她。说是过几天恐怕就没有机会洗了。
蔚先生看似冥思苦想了片刻，给了一个模棱两可的回答出来，“或许——试着先信任一下我怎么样？”南湘子拧眉看他，对方则礼貌地笑笑，“虽然只是读书人纸上谈兵，但为了找到“玉面郎君”，在下还是废了不少功夫。”
南湘子若有所思地垂眸，外面的风还未停，车前挂帘一下又一下地晃动。
远处隐约听见最后的几只蝉声嘶力竭的叫声，蔚先生就坐在靠车前的地方，晃动的车帘悄悄蹭过他的手背。车厢里面静默无声，他眼睫颤了颤，视线随着马车颠簸缓缓移动。
若不是事先知晓眼前人是女子，此刻虽不至于认错人，但乍然一见确实叫人恍惚。她半垂着头，吐息间有些精疲力竭后的颓丧。清晨日光偏斜，照进来将她的面容分作明暗两面，鬓边有几绺碎发未能被梳上去，叫光映出若有似无的彩。
南湘子这时察觉似的抬头，却见蔚先生也似有所感的看过来，他眼中随即带了笑意，似在问怎么了。她摇摇头，又将目光移开，不再看了。
不知为何，总觉有人在看她。但是马车里只有她和蔚先生，总不能有人连她什么时候抬头都能猜到吧？
马车到的时候，屋里的人早就吵得不可开交。
“没什么本事，净瞎胡扯，张口就是跟他们拼了，老子还想多活两天！”
“懦夫！你以为躲着就行了？既然能混到这种地步，谁身上不是背着两三条……”“闭嘴，张口闭口就是如何如何，我看就是再吵上十天半个月也不一定有结果。”
“等真有人打进来再说，先走一步看一步，保住营地。”
一个人风风火火走出来，正撞见南湘子自马车跳下。再一转头，果然找到那个熟悉的人，“蔚先生，你总算来了，我还以为今天要跑白趟。这位是……？”男人看向南湘子的眼神有些奇怪，“蔚先生，这总不会是‘玉面郎君’？就算是十万火急，你也不能随便找个人来糊弄我们。”
门本来就半开着，外面的动静终于引来屋内的注意，黑的黄的、高的矮的还有胖的瘦的都从门里出来，落在南湘子身上审视的目光就从一道变成几十道。
所有人都沉默着不说话。
不知道谁先开的口——“这绝不是玉面郎君。”
“你看看他的肩膀，就比姑娘家宽了那么一点点。”
“别说那个了，手臂也看着没劲。”
“啧啧，你们看他的脸，这模样——”说话的人语调拐了个弯，不少轻慢的笑声随之而来。
蔚先生微笑着站在南湘子身侧，一言不发。
说话的人还没来得及说完后半句，一只手拍在他肩上。甚至没什么痛意，他对上一张满不在乎的脸，“方便问一下，玉面郎君应该是什么样？我确实没仔细看过。”
这其实算实话，玉面郎君原本就以带面具著称，面具一带，哪还有心情看看自己是什么样子，能遮住脸就行了。
赵老白明显愣了一下，他想扒开肩膀上的手，但那双手的力气出乎意料的大，钳制着他甚至怀疑自己但凡想挣脱，对方立刻就能将他掀倒在地。
错觉吧……
他只能隐约听见有人又在笑，额上冒出汗珠来。
“他说他没见过玉面郎君。”
“哈哈哈，这也太沉不住气了吧，蔚先生，总得给我们一个交代吧？就算你之前救过我们老三的命，也不能弄个假的玉面郎君这么耍人，啊？”
蔚先生只是笑，视线正中间是那个脸上同样带着客气笑意的，“假的玉面郎君”，摇了摇头：“千真万确。”
他似无意识地向外看了一眼。
一众人吵吵嚷嚷要个说法，最中间的男人却猛抬头，大喝一声要掀掉肩上的手。他一手突然向前去探，快得像要夺人性命。
蔚先生的脸色骤变，快步走到将要别打中的人身侧，伸手要将她拉过来。然而南湘子的反应更甚，未待急急进攻的手触碰到，她已经侧身躲过，手顺对方的肩滑至手腕，借力一拧。那人已收不住力向前倾倒。
人群中只听见“啊呀”一声，就见一个影子冲过来，众人还未看清那位俊朗郎君的动作，地上已经倒了两个人，龇牙咧嘴着像受了莫大的痛苦。
一只手伸到最先倒下那人面前，“献丑，这位兄弟快些起来吧。”
“刚才到底怎么回事？”
“自己摔了？”
“不像是，这小兄弟究竟什么来头，他动作实在太快，根本看不清。”
站着的人啧啧称奇不代表被摔在地上的人没有怨言。地上的人始终没有爬起来，脸上的全是难以置信，“你耍赖！扶我起来，我要跟他重比。”
南湘子伸出去的手停在半空中，她张了张口试图打算拒绝这场一旦开始就必然挑起争端的比试。
十几双眼睛满是兴奋，她仍旧保持半蹲的姿势，被她丢在地上的人已经爬起来狠狠擦掉身上的土，往地上啐了口唾沫。
就算打也不能伤到对方——南湘子快速扫过跃跃欲试的人群以及摩拳擦掌的男人，不由得心中暗道：这场比试绝对打不得。
即便打服一个还会有下一个，一旦开始就注定会演变成车轮战。
——她赢不了所有人。
手握这里所有山匪的掌控权，无异于成了新的土皇帝。头顶悬着刀子的肥肉也是肥肉，对于这些山匪而言，既然已经大难临头，就是淬了毒的刀架在脖子上，这些人也要先把嘴边的最后一点“好东西”吞下去。
因而就算不公平又如何，所有人都揣着明白装糊涂。这种情况下拿不出确切证据出来，不会有人因为她轻而易举放倒了两个人就认定了她就是玉面郎君。
玉面郎君可是家喻户晓，近乎神化的人，总不能连打垮他们所有人都做不到吧。
正因如此，她又必须迎战。
这简直就是无解的僵局。
“喂，你还蹲在地上干什么？不会是因为刚才用的偷袭的歪门邪道，现在吓得站不起来了吧？”
“你们猜这小兄弟能在老白手底下撑多久？”
“哈哈哈哈，我揉把眼，他就得挨打。”
蔚先生已经退后几步又重新让出场地，毫不关心南湘子究竟要如何才能取胜，甚至还有闲心取下腰间挂扇细细赏玩。
一阵车轮声渐渐地近了，只是似乎已经没人在意。
牛车颠簸，但车上兴冲冲的小姑娘趴在最前面指着木围栏喊：“是不是这里？马上就能见到上次送编绳给我的姐姐了！我新编的草蚂蚱要送给她！”
周文允拦住几乎就要窜出去的周悦，仔细叮嘱道：“到了里面不要叫她姐姐，这里面的人可不希望做主的是个女人。”
小悦“哦”了一声，又将怀里的草编蚂蚱掏出来仔细看了看，“哥哥，我这个做的好不好啊？”
周文允正要夸，一抬头整个眉头都紧皱起来。
——牛车停在栅栏前便停下，原以为要进屋才能看到的人此刻被人团团围在院中，两个壮汉一左一右夹击之下，中间的身影尚且游刃有余，见招拆招。
怎么打起来了？
车上的另一人已经翻身下了牛车，他远远看清院内马车旁的蔚先生，对上视线以后点了点头，立马换上一副要哭不哭的表情冲了上去。
“快停下！快停下来啊！你们不要再打了！恩公！恩公呐！手下留情啊——”