“夫君这回要去多久啊？”
夜里，祁凛彻说起后日启程去泰明县一事，洛瑜躺在他怀里仰着脸道：“正好明儿府里客少些，我替夫君收拾行装。”
祁凛彻就势低头在她肤如凝脂的颊上亲了下，说暂且不知，又道：“不必收拾。离京不远，一程六七日就到了。”
洛瑜掰着指尖数，“再有几天就是上元节……对了，下月祖母寿辰，夫君可赶得及回府？”
到时三老爷和林姨娘想必已经抵京了。
许是这几日里跟在季氏后头，了解了些如何操持家务的门道儿，又与一众夫人打过交道，她此时一副上下打点的派头有模有样。
祁凛彻翻身把她压在身下，嗓音难耐，“怎么听夫人话里意思，竟无半分不舍？”
“……”
听罢，洛瑜直呼冤枉道：“夫君此话怎讲！莫非我不舍你走，你就不去办案了？”
祁凛彻挑眉问：“哦？那你有几分不舍？”
洛瑜一噎。
侯府事务繁杂，她最近忙得分身乏术，自然无暇顾及其他。方才听到他说后日出一趟公差，心中居然并无甚波动，反倒先是往后数了数日子，看有无安排。加之这几天他实在黏人得紧，若要说有几分离别的不舍，倒还真没有……
掐在她腰间的大手重了一分力道，她轻嘶一声，楚楚地迎上他漆黑的眸子，讨饶道：“夫君……”
祁凛彻自认从前不是个怜香惜玉的人，奈何妻子是朵柔嫩娇花，让他生出小心翼翼对待的心思，然而此刻却恶劣地闪过一丝欲念，想要横冲直撞，捣进她的花心，让她完全属于他，任何人不能觊觎半分。
覆了薄茧的手轻车熟路，挑开她寝衣，往下游移摩挲，探进腿间，身下之人忍不住喘吟一声：“别……”
羞耻的红晕爬上她脸颊，她立即捉住他的手，嗓音发颤，“夫君，我来癸水了……”
轰然一声，那丝欲念骤然就灭了。
他真该死，祁凛彻暗骂自己，往日清醒的理智有朝一日竟被冲动的欲望压制得一败涂地，他定是被午后那丝没来由的患得患失冲昏了头脑，甚至于把她来了月信这件事都忘了，一心只想要……
祁凛彻狼狈地立即收回手，把她搂紧在怀，吻了吻她的发尖。洛瑜听着耳边隆咚的心跳声，以及他腹下那难以忽视的硬挺，如何不知他方才想做什么。
他下颌紧绷，似是忍得极为难受，粗喘的呼吸又沉又重。
“夫君。”她的手隔着单薄的寝衣摸了上去，滚烫的温度灼得她手心一热。
祁凛彻一把扣住她腕子，嗓音嘶哑，“无需你这般。”她葱白的十指纤细柔软，该是好生养护着，而不该用来帮他纡解这等俗物。
先前在房事上，一向都是他主导，洛瑜的确不曾主动过，哪怕各种姿势都经了一遍，他照顾她感受的同时，也从未让她用过手。
洛瑜轻轻晃了晃手，示意他松开。她像是喝醉了酒的人，双颊泛着不自然的潮红，眼眸盛了一泓秋水，唇若红莲。她的手有些抖，从他凌厉的眉骨摸到他眼角那道淡疤，他眼尾绯红，鸦睫也跟着颤了颤，然后是高挺的鼻梁，锋利的薄唇。他一双眸子紧紧盯着她，隐忍的危险蓄势待发。
他艰难地吐息：“别招我。”他会死在她手里的。
洛瑜望进他眼底，像是在哄他，“我无不舍是因为知道夫君还会回来。”
随着这话音落下的瞬间，她纤柔的手心握住身下硬物，嗓音低软：“用手……我愿意的。”她依然看着他的眼睛，问：“好吗？”
祁凛彻双眸猩红，身子绷得像张弓，血液仿佛倒流似的，他想开口说不好，然而一出声，却是粗重的喘息与克制的喟叹。
溺水之人尚且求诸于一根浮木，他却早已沉入了湖底，忘了挣扎。湖水沸腾滚滚，灼痛他五脏六腑，犹如置身冰火两重天。
她的手法明显不得要领，祁凛彻被她弄得脖颈、额角的青筋根根迸现，喉咙发紧，已是出了一身汗。他捉住她上下□□的手，哑声恳求道：“好了。”她实不想她为了他而如此。
洛瑜此时也是浑身发烫，鬓发湿透，连呼出的气儿都是炙热的。因为手上的来回动作，寝衣滑落，雪肩半露，玉团若现。殊不知她这副既清纯却又妩媚的模样落在他眼中，又勾起身下多少□□。他爱怜地亲吻她手心，因为失控的情潮而战栗沉迷。
祁凛彻低头，去寻她的唇，厮磨，吮吸，搅缠……
后来又是几番情动。洛瑜主动一回的代价是，次日起来，两手酸疼。
*
上元节前一日，天气响晴，薄云悠悠。
洛瑜照常去明善堂给卫老夫人切脉。余嬷嬷见到她来，悄声朝她比了个手势，示意二房正在里头呢。她颔首说知道了，捉裙迈进。
“……天高路远，千里迢迢的……唉唷这到底是谁嚼了舌根……”
模糊听见梁氏的声音传来，似乎很是生气，洛瑜听不太真切，脚步一滞，正踟蹰着该不该这时候进去时，里头坐着的祁卉圆眼尖地瞧见了站在锦帘后的她，杏眼眨个不停，示意她快进来坐。
梁氏话说至一半，余光也瞟到了她，顿时止了声，撇了撇唇，没好气地瞪了眼小女儿。祁卉圆犹自不觉，喊了声“三嫂”。
室内气氛凝重，连一向慈眉和蔼的卫老夫人也严肃地沉着脸，洛瑜没有多言，朝祁卉圆点头应了，然后规矩地与卫老夫人和梁氏纳了个万福，便挨着祁卉圆身旁的椅子坐下。
一时无人再开口。
梁氏重重地叹了口气，捧着杯盏咕咚灌了口茶，面上又是怒又是愁。洛瑜见祁卉嘉也在，隐隐猜到或与她婚事有关。
上首的卫老夫人率先出声打破了沉默，“都还是捕风捉影的事儿，先莫要杞人忧天。”
“母亲，”
梁氏把茶盏磕在桌面上，语气焦急，“万一到时，天子赐了旨下来，那就是板上钉钉的事了呀！哪儿还有转圜的余地。赫王远在凉州，天子无诏不得擅离，我儿卉嘉若是嫁与他，这隔着千里万里，儿媳就是想哭，都没地儿哭去啊！”
赫王是当今天子第五子，分封驻守凉州，今岁除夕天子设家宴，赫王得诏回京。宴席上的女眷们聊起京中这一年里发生的趣事儿，不知是谁提了句，去岁秋，郡主在景芳园设赏菊宴，靖宁侯府的二姑娘以一敌十的轶事，原本只是个闲谈，岂料这话不知怎么竟传到了赫王耳中，当下赫王笑着说了句“这小娘子倒是有趣”。
赫王如今未曾婚配，天子遂问他可是对这侯府姑娘有意……
后来赫王到底回了一句什么话，就无人得知了。
故而梁氏才惴惴不安。她急得上火，“母亲，赫王人品性情如何暂且不论，光是京城到凉州相隔得十万八千里这么远，我心里就舍不得卉嘉嫁过去啊……母亲，您看能不能……”
卫老夫人叹口气，把目光转向一直未开口的祁卉嘉，问：“卉嘉，你作何想？”
梁氏立即就要张口替女儿回答，被卫老夫人摆手打断。
祁卉嘉沉思片刻，说道：“祖母说得是。”她又转向梁氏道，“阿娘，都道是三人成虎，我们不曾亲耳听到，只是捡了些他人的碎语，到底有没有这回事还未可知，怎么咱们自己倒先乱了阵脚。再说水来土掩，哪怕天子真下旨赐婚，我也不一定要当这王妃，何况我连赫王的面儿都没见过呢……”
听到女儿直剌剌地说出“王妃”二字，还想着拒婚，梁氏腾地站了起来，一迭声急喊唉唷，“快快些住口——”
她瞪着女儿，“天家的恩赐岂由你同意不同意，当初你大哥和你大嫂不也是被天子一道圣旨凑成……”
话音立时戛然而止，梁氏自觉说错了话，立即把剩下的话咽回了肚子里，她余光飞快扫了眼洛瑜，又看向卫老夫人。
卫老夫人面色严肃斜她一眼，她讪讪地唤了声“母亲”，凄然泪下地跪了下去，悲戚道，“恕儿媳一时情急。虽是没根没据的事儿，但儿媳恐惶，心里头儿还是直打鼓，日夜难安寝。儿媳从前虽然总想着替卉嘉寻一高门，可这等荣华富贵实在是无福受之……占个名衔，表面风光啊，凉州偏远之地，隔着千重万重山，卉嘉也是我的心头肉啊，我如何舍得看着她去吃苦，一年到头也见不得一面儿，倘若受了委屈……“言未毕，犹自垂泪涕下。
落在普通人眼中，能与天家结亲那定是祖坟冒了青烟了，而对于他们这些公侯勋贵，无论是对家族还是对后代，那更是大有裨益的事。牺牲一个女儿，换来全族富贵这种事自古有之。
说句僭越的，天子若真赐婚下来，梁氏就是赫王的婆母，有天子的亲家这层身份，往后出门咳声嗽别家夫人也得看她脸色。梁氏心中不是没有计较，但虚荣心比起女儿的后半辈子，孰轻孰重，自不必言。
卫老夫人让她起来坐下，祁卉嘉上前搀扶起梁氏，“阿娘莫哭，车行山前自有路。”
梁氏抹抹泪抽噎着。
接着又是一阵沉默。
良久，卫老夫人长叹道：“去岁你也相看了不少人家，可有合适的？”
梁氏哽咽摇头，知道卫老夫人的意思，赶在天子拟旨前先将卉嘉的婚事敲定，可这正是进退维谷之处，一时半会儿又能与哪家儿郎立即定下亲事呢？
最后没法，梁氏纵使心中焦灼呕血，也得先强打起精神来给各家递拜帖。
只是人算不如天算，孰能料到，隔日就遭到噩耗雷击。