叶崇明一副君子坦荡荡，我就这样干的光棍模样，让宋天周又气又恼还有莫名的酸意。

事情到了现在，宋天周再推推让让，不过是让人觉得徒做姿态，反而有种小家子气的做作。

尽管这个第一宋天周觉得被让的别扭，丢了面子，可还是认下了，更得领情。

皇帝先前是一副看热闹不嫌事大的神情，看着宋天周认了这第一，倒是扬上了嘴角。

围观众人也都感慨，还能有这操作，这还得是叶大世子。

既遂了圣意，又给足了安亲王脸面，既显出亲厚谦善，又得了淡漠名利的名声。

可换句话说，若叶崇明没有世子爵位，显赫门第，今天这样直接中途认输，怎么看都有媚上之嫌，佞臣之态。

周立言和周立阳也都在，两人各坐一方，看上去也能算兄友弟恭。

一开始看着台上几人围棋厮杀的还挺激烈，心里也不是没有看宋天周忙活一场，然后给叶崇明抢了风头。。

当然，最坏不过是推了周立谦出来，不过，这一诺却也不是那般简单提的，是福是祸还不一定。

且那般，怕也有人口服心不服，不过是拖了叶崇明这个状元的名头来撑撑，一拉一踩，总有热闹看。

没曾想，叶崇明就那么直接表明他认输，他就是要保宋天周上青云。

周立谦那老好人一看叶崇明做了铺垫，怎会真落了宋天周的脸面。

这一让，倒是让众人看到了周立谦的仁厚谦让之德，怕是更合那些老学究们的心。

宋天周七人被召来皇帝面前，皇帝眼里挂着笑道：“君无戏言，朕且问问阿周可有什么心愿，说出来听听，朕，还是可以应许一二的。”

宋天周向前一步行礼开口道：“陛下，臣生于大周，长于陛下身畔，已是臣之大幸，本应无所求，可臣这心贪，确有一愿，且此愿只得陛下能应。”

这话一出，在场不少人心都提起来了，杨尚书也跟着来看自己儿子杨宗砚的比赛，听了宋天周开口的话，面色不改，可嘴角去慢慢沉了下去，手都不自觉抓紧了。

皇帝眯起眼，笑意不减的看着宋天周，似鼓励他继续说。

“臣只愿陛下今后能宽以待己几分，多添几分愉悦心意，就是臣之所愿。”

此言一出，众人神色各异，只有皇帝看着宋天周却是眉眼弯起，脸上神情更为柔和，他起身走到宋天周身旁，拍了拍宋天周的肩膀。

“朕应阿周，阿周的孝顺，朕知晓，都道父母到百岁，长忧儿九十。朕有阿周，倒来为朕忧，让朕心悦也让朕心愧啊。”

皇帝转而又对周立谦道：“谦儿，朕问你，你有什么想要想为之事否？”

周立谦赶忙回道：“父皇，表哥的话也是儿臣想说的，儿臣也只想父皇能笑口常开，万事如意。”

皇帝却摆摆手道：“朕知了，那你还有什么其他所为所想之事？”

周立谦想了想摇了摇头，表示实在是想不到啊。

皇帝笑着点点头，又转而问叶崇明，叶崇明倒是向前跪下，一点也没含糊，直接就表示希望皇帝能给他一道姻缘自主的应许。

叶崇明这要求提的不高，皇帝点头应了开口打趣道：“朕这应了你，就怕叶爱卿和叶夫人倒是要锤你，那朕可就管不着了。”

好似很自然的就问到了韩佰业，韩佰业看着宋天周瞪着他的眼神，一闭眼，还是开口道：“臣思慕大公主已久，此生别无他愿，只愿公主喜乐一生。”

皇帝这才抬眼看了韩佰业一眼道：“若婉是朕之明珠，她的婚事，自然是要两情相悦才可。窈窕淑女，君子好逑，朕不拦着你，但若婉看不看得上你小子，就看你的本事了。”

得了这句话，韩佰业眼色都亮了起来，嘴角立马咧了上去，不拦着不就是赞成，尚大公主这事，韩佰业这么多年忙活下来，终于看到了曙光。

皇帝的意思很明显，是打算把参与的人都赏一遍，赵泽淳心思简单，因着家里祖母和母亲压着他不给他去军中从军，如今得了机会，直接表示想去军中历练一番。

杨宗砚则是表示他父亲杨尚书特别喜爱的一副字帖在皇家内库，他想为父亲厚脸皮向皇帝讨要这字帖。

杨尚书听了这话，眉眼都是舒展开了，手摸着精心养护的八字胡须，还要装模作样的故意板着脸。

倒是有老友在旁酸了他几句，他也好脾气的应了。

贺之扬家中有一姐姐早年守了寡，去岁又得了一桩好姻缘，今岁才给他生了个外甥女。

因此，他想给讨个巧，为外甥女向皇帝求份生辰礼，好给姐姐在婆家多份体面。

皇帝大手一挥，都应下了。

七人都很有分寸，提的都是些自家小事，既得了皇恩，也不会让皇帝为难，结局自然皆大欢喜。

如此一来，参赛的几人算都得了赏，可把围观众人酸的眼睛都快红。

等宋天周送皇帝去车驾那再回头，叶崇明和周立谦很是麻溜的跑路了。

韩佰业更是有眼力劲的躲宋天周远远的，心里盘算着回去好好找他爹说说尚主的事情，毕竟皇帝都没反对，他爹还能有半个不字？

躲得了和尚躲不了庙，叶崇明终于在第三天回叶府的途中被宋天周逮个正着。

宋天周跟个没事人一样，嘴里还客气的喊着叶崇明小表叔，叶崇明哪敢应啊。

然后就被拉着去了安亲王府，坐在了棋盘旁。

宋天周表示经过这些天对自己棋艺的反思，他痛定思痛，决定要屡败屡战，再败再战，总要靠实力赢一次才算数。

叶崇明就连着被找了半个月去下棋，还不能赢，赢了就继续下，更不能输，那是对宋天周这个做对手的不重视，宋天周表示他身边是不喜弄虚作假，若糊弄对手，就是不尊重朋友。

叶崇明左右为难，最后抵不住宋天周的难缠，终是低头服软，表示认打认罚，下次绝不会自作主张。

这下棋事件才算结束，周立谦知道自己坏了大表哥的事，又看叶崇明被自己大表哥搅的头都大了，一段时间内都没出现在宋天周面前。

大公主这得了太后的令也是尽力操办女子马球赛。

马球赛在京都女郎这不算新鲜事，当初太后就是在马球赛上被当时的先太后看上，赐婚了先帝。

权贵高官家女郎们几乎人人会打马球，有些勋爵夫人每年还会时不时的给出彩头，组织女郎来打马球。

因此，马球赛倒是不难，难的是之后的文赛。

女郎们虽不像男子般要科举苦读，可识文断字是基础，写诗作赋也有不少个中好手。

且除了这些，琴棋书画，女红品茶也都是门道，如何评选倒是得细细思量。

最后，大公主请了好几位德高望重的老夫人来，让她们出题评选，得出胜者。

宋玲意被邀的帖子是大公主特意派身边的嬷嬷送来的。

此次比赛，是端和公主一力促成的，她那般行事有多少是为了未定亲的宋玲意，大公主心里还是明白的。

端和一直对大公主很是照顾，大公主投桃报李，自然是对宋玲意多了几分善意。

宋玲意的外家刘家早早没落了，宋家和她年纪相仿的也没有几位，当年宋家其他两房和宋老夫人的斗了一辈子，宋玲意自然也不待见她的那些堂姑们。可

组个球队七人，不说身份相当，可也不是个女郎就行，如此人选上倒是先难住了她。

宋天周得了信，巴拉了半天，倒是把身边人的姐姐妹妹盘算了下，给宋玲意凑了凑人选。

赵泽淳首当其冲，交代出了赵五小姐和赵六小姐这对姐妹花，叶崇明没有嫡亲姐妹，可人家有堂姐妹。

不过想到宋玲意当初再叶四姑娘手下吃的暗亏，叶家那宋天周就不做打算了。

杨宗砚没跑的掉，无奈只得把妹妹杨清妙，堂妹杨清音也被拉来了。

韩佰业和韩家这几年闹的很僵，自己倒是有亲妹，却因着后妈两兄妹面和心不和，可宋天周以前跟他可是算得上仇敌，现如今大公主那还没点头绪，他也不敢赌未来大舅子的心眼有多大。

硬是去东陵伯朱家这个外家寻了两个舅舅家的的表妹。

当年他是被算计了，可他外家也不是吃素的。

他后母也是他母亲的庶妹，养在外祖母名下，不过和上头两个哥哥年岁相差大，倒是没养出什么兄妹之情来。

外祖母当初也是看她敦厚和善，又有心讨好，再三表示会对韩佰业尽心尽力才得了这门亲事。

这些年她面上待韩佰业都快供上了，私底下却谋算着韩家爵位，这些年她先生女儿再产嫡子，又得了韩国公世子的看重，心也渐渐大了，竟是想要毁了韩佰业，争夺韩家家业。

怕是估摸着东陵伯是她的亲哥，她生的孩子也是东陵伯的外甥，就算韩佰业没了前程，都是姻亲，除了给些难看，也不能拿她一个世子夫人如何。

韩佰业大闹韩家被打，朱家老夫人得了信，六十多的高龄老人亲自上门，抱着韩佰业哭。

老夫人看着慈眉善目，和韩国公夫人也是多年的手帕交，她只哭韩佰业没娘，哭死去的姑娘无福，若不然，好好的孩子，竟受如此大的罪。

本就心疼孙子的韩国公夫人看着伤着的韩佰业，又看看老姐妹上门哭屈，心里很是后悔自己乱点鸳鸯谱，大儿媳妇那点算计也被点的透透的。

然后，朱家老夫人又拉着老姐妹说了半天话。

过了几天，韩国公夫人就接到了朱家老夫人送了两位良家女子，都送给了韩国公世子做了妾。

自此，韩家大房后院也不再是韩国公世子夫人一家独大，韩国公夫人这个做婆婆的还时不时头疼脑热，就要世子夫人伺候着。

朱家小舅舅更是帮着韩佰业当了飞骑都卫，外家如此给力，韩佰业自然心中感念。

他自己在马球赛上得了好处，自然也要为外家表妹们考虑一二。

宋天周开了口，虽宋玲意父亲去的不光彩，可背靠端和长公主，又有宋家做后盾，前程定是不会低了。

于是，他亲自去了外家相邀，东陵伯自然是愿意的，只恨不得把家中女儿都送去。

毕竟，也不是人人都能得了请帖，就是得了，也不过是去一个姑娘，哪能都带着。

因此，韩佰业轻轻松松完成任务，寻到两位表妹来助阵。

剩下的人选却是当初宋玲意在京城交的手帕交，一个是工部左侍郎钱家的钱三姑娘钱韵清，另一个是御史顾家的顾二姑娘顾明月。

人数齐了，都是世家小姐官宦千金，打了几次马球，就亲近起来。宋天周看着宋玲意脸上的笑意渐浓，心中想着还是要和同龄人一起玩，不然小孩子家家的，天天装着个大人样，除了让人心疼，还是让人心疼。

女郎这边的马球赛人数可比宋天周他们多多了了。

大公主送出去三十多份帖子，给在四公八侯十六伯，宗亲王族，文武三品大员家中有未定亲女郎都送了一份。

得了帖子的人家，可寻自家亲友姐妹来参赛，如此一来，马球比赛就赛了一个月。

如此盛事，引得京都大半儿郎都往马球场跑。有为亲友助力的，也有看热闹的，不少有儿有女的夫人们更是点卯似的每场都看。

宋玲意在西北待过，马球打的更是不比宋天周差，因守着孝，倒是没在京城千金圈中显露过。

可马球这玩意，打得好有眼睛的都是能瞧得出，加上赵家姐妹也是个中高手，几乎只要是宋玲意她们出场，赢的必然是她们带的队伍。

宋玲意本就长得螓首蛾眉，明眸皓齿，身形高挑匀称，马上打球英姿飒爽，扬杆一笑，太阳光下，恍若仙女。

不过半月，就有不少儿郎回去求着自己爹娘去宋家提亲。

端和看着管家递上来的拜帖倒是舒了一口气，忙活了一场，总算有点眉目了。

马球赛上还有一队姐妹花很引人注目，就是林家的林如嫣，林如语。

林如嫣长相清秀温婉，林如语却生的艳若桃李，两人即是伯爵门第，又是林庆泉亲女，年岁相当，这些年才名远扬，姐姐书画一绝，妹妹琵琶无双，真当得名门贵女一词。

这些年，林家求亲的子弟就没断过，不过，林家都已姐妹年岁小婉拒了。

如今，两女都已经二九年华，此番肯来参与马球赛，林家这是有意招婿了。