李隆基注意到有人到访，侧过脸，朝这边看了过来。
“叩见陛下。”
采萍和刘姝一起施礼。
“平身。”他的声音淡淡的，“梅妃也来游湖啊？”
“是，臣妾看今天风和日丽，就约了刘才人一道游湖。不知，是否……打扰了陛下听曲的兴致？”
“怎么会？过来坐吧，力士，去搬两张凳子过来！”
玉环听着他们的对话，大致知道来的是谁，不过手中的琵琶声稳而不乱，直到这曲结束，她才收了音，起身行礼：“参见梅妃娘娘。刘才人有礼了。”她笑容平静甜美，毫不回避采萍的打量，抬起头来的那刻两人有一秒钟在无言地对视。
文人相轻，美貌的女人或许也如此吧。
“这位是谁？”
高力士俯耳，告诉采萍：“这是寿王李瑁的正妃杨氏玉环。”
“寿王妃，你好。怎么不见寿王呢？”她意识到气氛有些尴尬，尽量让语气听起来柔和，轻松。
“瑁儿他……刚刚离开了。”李隆基抢先回答，搔搔额头，手在放下时不小心碰倒了案上的酒杯，酒撒了一桌。
玉环扑哧一笑：“陛下怎么这么不小心？”
听得出他们的关系很亲昵，高力士拿来帕子，将桌上的水抹干。
“是朕大意了。”李隆基笑了笑，目光随意跳跃，“清晨的风真舒服啊，……采萍，偷得浮生半日闲，难得你也来了，就为朕抚上一曲吧。”说完，扬手指了指琴案。
方才见玉环弹琵琶，颇有造诣，于是她欣然起身，说道：“好，趁着高手在这里，臣妾也想切磋一下。”她走到琴案前坐下，弹起李隆基时常吹奏的《凉州曲》，身后的乐师以胡弦慢慢喝之。
所有的谈笑声都安静下来，唯有琴声铮铮似流水滑向高潮，此时乐师的合奏渐弱，转为采萍的独奏，曲调高亢婉转，柔美非常，玉环情不自禁地拨动琵琶，用音节填补着空白，使得曲子更通透、赋有力量。
到了第二阙，已经不需要乐师的配合了。李隆基仿佛被气氛感染，拿起手边的玉笛，融了进去。一时乐声高涨，噌噌然动人心怀。采萍指间的动作却慢了下来。
笛子和琵琶，声音清越、响亮，而古琴声浑厚、散漫，在它们强势的入侵下慢慢失去了存在的空间，自然而然的充当起低声部的配角。但李隆基，似乎没意识到“喧宾夺主”，专注而投入地演奏着，和玉环的琵琶相辅相成。
这两个人的世界，为何令人有种不能插足的感觉？
采萍轻轻敛眉，心头泛起一丝疑惑。
……
那日的乐声就这样结束了，本是满载着激情而去的，到头来却有种莫名的失落感。她没有深究，依旧在扑面醉人的风里阅读那些似乎永远也读不完的书，波澜不惊，与世无争。而马球场上，李隆基带领着一队白衣白马的人，正在与太子的球队搏杀。
“李瑁——加油！”
看台上玉环挥手大喊。
身穿红衣的李瑁昂扬在马上，扭头一笑，他正是太子球队中的一员。
“十八弟注意了，进攻的同时别忘记防守！”李亨的战马跃到近前，绑在他头上的红带子被风拽直了。比起李瑁，他行事多了几分深沉稳重。这时岐王李范把球朝这边开了过来，李瑁赶紧打马拦住，目光与奔过来的李隆基展开周旋。
“战场无父子，父皇你要当心哦！”
“哈哈，瑁儿身手敏捷，不过在为父面前还差点火候！”
“那可未必，父皇等着看我进球吧！”李瑁连续挥杆朝李隆基的马球队发起攻势。而李隆基显得胸有成竹的跟随在左右，不时同身边队员交换眼色。骛进者，往往驱前不顾后。
李隆基冲到与李瑁并驾齐驱的位置，稍稍超出他一个马头时突然一转马身，用球杆从侧面把球拐过来，飞快地传给队友。他在马上笑道：“为父很佩服瑁儿的铤而走险，可你还是失算了！”
“皇兄，好样的！”玉真公主在观众席上拍手大喊。
“老而持重，攻守兼备，这才是大将之风！”
“没想到大唐天子在球场上还有这等风仪！”众看客也是伸长着脖子，啧啧称叹。
玉真公主碰碰玉环的胳膊肘，问道：“你说，谁能赢？”
“我当然站在李瑁这边，希望他能赢！”
“别忘了，刚刚他们已经输了两局。”
“可陛下也输了一局！……你呢，太子妃，觉得谁会赢？”玉环转过头，望着后排的张良娣，她仿佛对球场上紧张的气氛置若罔闻，平静地盯着风中狂舞的红色队旗，若有所思。
昨夜，太子府。
坐在灯下擦拭球杆的李亨向张良娣询问道：“你对明天的马球赛有什么看法？”自从李隆基醉心声乐以来，就很少对别的事情产生兴趣，如今，却说要打马球，着实让他大吃一惊。
“陛下定是想向众人证明，他现在仍是春秋鼎盛之年。所以明天，你只能输，不能赢。”
“这你倒不必担忧，父皇打马球从未输过，他有勇有谋，骑术也非常人之所能及。”
“但今时不同往日，你们兄弟胜在年轻，气盛，万一赢了皇帝怎么办？那等于下他的面子！所以，你得张弛有度，以退为进，只要不输得太难看就行了。”
“我明白你的意思，明日，我就以守为主！”
……
“太子妃，你说谁会赢呢？”见张良娣不作答，玉环又问了一遍。这才使她收回情绪，说道：“两队人马都势均力敌，我一时还看不出来。”
“你不希望太子赢吗？”
“反正都是自家人，输赢没那么重要。”说完，她豁达地笑笑。
战到最后一局，球场上已是尘土飞扬，两队人马在尘埃里时隐时现，难分胜负，等到画面清晰下来，观众席上一阵啼嘘，只见李隆基策马狂奔，越过仪王李璲的防守，挥杆进球。
“好！”
看客们爆发出一阵阵喝彩声。
“哈哈，五局三胜，父皇赢了！”李亨拱手向李隆基示意。他点点头，转过脸望向观众席，第一眼就落在玉环脸上，可她正看向别处。他顺着她的目光望去，是李瑁。
那个红衣少年似乎没有留心到玉环的注视，拍拍头上的尘土，懊恼地跃下马，走到李亨跟前道：“刚刚明明可以把球击出去的，发什么愣啊，你存心让着父皇啊？”
“没有，只是方才沙子迷了眼睛，我分了神，就叫岐王捡了个便宜，把球传给了父皇。”
“是吗？前面几局你也是这样，总在胜败攸关的时候分心，打得一点也不干脆。莫非你次次都被沙子迷了眼睛？”
仪王李璲不满寿王的盛气凌人，出面解围：“十八弟，打球也要瞻前顾后，光你一个人冲锋陷阵有什么用？要懂得互相配合，有好几次你都可以把球传给三哥的，非要逞什么英雄！”
“他这种打法，球传给他也得让他丢了。”
他看了李亨一眼，再也不说话了，将球杆插进黄土里。
“怎么，瑁儿你不服气？”李隆基翻身下马，慢条斯理地走了过来。“今天打得不高兴吗？”
“儿臣觉得球场上没有君与臣，只有朋友和对手，这样才能显出真本事，打得痛快、过瘾。可是诸位兄弟兴许念及您是父皇，都有所顾忌。”
李隆基凝视着儿子认真的眉宇，嘴角慢慢浮现出一丝微笑：“瑁儿说得对。百分百的投入，完全放开的较量才能战出双方的实力，这也是对对手的尊敬。朕刚才打得并不过瘾，要不，你单独陪朕打一局，如何？”
“就我吗？”
“对，就我们俩。”
李瑁低头瞅着球杆，有一丝迟疑。李隆基笑道：“累了还是不愿意？”
“不是。”他抬起头来，凑到他耳旁低语说，“这一对一的，若是我不小心赢了父皇，怕对您影响不好。”
他大声笑了出来，“这有什么关系，胜败乃兵家常事。你无须有顾忌，只管放马过来。兴许不消片刻，我就赢了你呢！”
“那好，我就陪父皇打一局！”李瑁恢复了兴致，从地上抽出球杆。玉环怔愣地注视着这幕，不知道他们要干什么。接下来，李隆基又同他打赌道：“如果你真能赢了我，朕身边的东西，只要你喜欢都可以要了去。”
“既然如此，若是父皇赢了，凡是儿臣能有的宝贝，但凡您看得上眼的，儿臣也自当献给您。”
“好，君子一诺，驷马难追！岐王，就麻烦你为咱们开球吧！”
诸位王子都退到场外，只剩白衣的李隆基和红衣的李瑁严阵以待，两张略微相似的面孔上流淌出截然不同的情绪，一种意气风发，是那种不达目的誓不罢休的倔强；一种冷淡平静，却有着来去自如的洒脱。此时，球从岐王手中高高地抛出，两匹马顷刻间奔腾起来，搅得尘土飞扬。比起方才四对四的战斗，此刻更有一番生死对决的气势。玉环已经从座位上立了起来，随着场上的一来一去，来回转动头颈。
“父皇的身手一点也不逊于年轻人！”
“是啊，连战五局还有这么好的体力，早年看父皇打马球就是这般英姿勃发！”
“十八弟看来不是对手咯……”
旁边的皇子们正热烈讨论着球场上的赛况，这一切都看在玉环眼里，她关心李瑁的同时也为李隆基的身手折服，不出几个回合他就将球护在杆下，朝李瑁的球门涌去。李瑁一直徘徊左右，将马身转了又转，就是无法阻拦他的攻势。终于在快进门的那刻，他卧倒马身，准备做最后拦截，谁知球在他面前拐了一拐，径直射入球门。
“哈哈，好！”
众人拍手应和！
“怎么样瑁儿，这回服气吗？”李隆基收杆而立，高骑在马上睥睨着卧倒在尘土中的李瑁。他一脸的坦荡和直率：“儿臣心服口服！”
“哈哈，好孩子，胜不骄、败不馁，以你的毅力，下次进宫说不定就能赢了为父。起来，随朕过去歇歇吧。”
李瑁尝试着抬了抬右腿，道：“儿臣无能，方才落下马的时候磕到了右腿，这会儿整条腿都是麻的，无法走动。”
李隆基立刻跳下马，朝他走去，俯下身子，“伤得重吗？”他将李瑁的腿轻轻托到掌中，看了看，“大概伤到了筋骨，下次不可这么大意。”他抬起的眼中满是关怀，声音严肃而温柔，那一刻，李瑁很感动：“儿臣记下了。”
李隆基扬手招来侍卫，他们将李瑁抬到轿子上，送去太医院。其他王孙则留在木兰殿中，共享晚宴。
天近薄暮，已是宫中掌灯时分，李隆基同玉环从太医院出来，吩咐高力士去请梅妃，又道：“玉环，可有兴致，陪朕去看看那匹马，就是刚才我骑的那匹，它也叫‘玉环’。”
“噢，是那匹白马吗？它看起来很威风耶！”
玉环和他来到马场，黄昏的风很舒服，没有下午的干燥，宫人将白马从马厩里牵了出来，玉环这才看清，它是一匹纯种的好马，肌腱发达，被毛浓密，方才在球场上也不惊不诈的，勇猛无比。
她伸手抚了抚它竖起的鬃毛。李隆基问道：“你会骑马吗，要不要上去试试？”
“可以吗？”碰上好马，当然有上去试的冲动，玉环眼中放出兴奋的光彩。她把住李隆基的手，小心跨到马背上，将缰绳拉住。“那我骑着它去溜溜，行吗？”
“行，朕会在这里看着你。”
“好。”玉环轻拍马屁股，“驾！”这匹马却扭捏起来，似乎不愿意动，它晃了晃马头，悬起前腿，趁玉环不备，忽然撒开性子，风一样的射了出去。
“啊、啊……”
玉环驾驭不住，眼睁睁看它背离了原来的轨道，朝前面的小树林一路狂奔。身后，李隆基和众人被远远的抛在了后面。
两旁的树木在飞快地倒退，马上的玉环乱了分寸，随着颠簸的马身左右动荡。她招架不及，在跨过矮坡的时候，她从马上掉了下来，而那匹白马，却对她毫不理睬，兀自扬长而去。
痛，虽然落到松软的草地上，但脚下、身上，都有种心胆俱裂的震撼感，她勉强坐起身，发现胳膊上、腿上，都因为猛烈冲击蹭出了口子，血肉模糊。
“来人啊，救命——！”她大喊道，浓密的树叶遮住光线，黑漆漆的林子，令她惊惶失措。