余氏又问婷姐儿：“你的嫁妆，你自己心里可有数？”这其实正是余氏最为难的地方。讲究些的人家，是从女儿刚出生，就开始攒嫁妆的，姚氏爱女情深，肯定早就有了预备，偏生被关了禁闭，也不好时时与她商量。婷姐儿生母健在，自己这个当伯母的，按例只能将公中预备的份例置办好，又不能擅自决定将姚氏的嫁妆陪多少给婷姐儿。
婷姐儿垂下眼睛，神情有些落寞：“我不知道。”顿了顿又道，“不过娘的嫁妆，一向是艾妈妈和庄妈妈一起管着。”艾妈妈总揽西府琐事，身上带着姚氏库房的总钥匙。庄妈妈则分管姚氏的陪嫁庄子、商铺。
余氏便替她拿了主意：“这样吧，将艾妈妈、庄妈妈叫过来问问，说不定你母亲之前有过吩咐。”本来可以直接去问姚氏的，可姚氏得知了婷姐儿的背叛，最初的伤心过后，似乎只剩下了愤怒。若此刻去问她，她恐怕会说，一分钱都不给婷姐儿预备。
不多时，艾妈妈和庄妈妈便被请到了寸心堂里。身为下人，自然没有资格知道主子之间的事。艾妈妈见姚氏忽然被关起来，连着娉姐儿也受到了牵连，私心揣度是余氏仗势欺人，本还想闹一闹的。余氏却是个有成算的，这几日的功夫一番杀鸡儆猴，早就将西府的几个管事收拾得服服帖帖。
如今艾妈妈虽不知道姚氏做错了什么，但也隐隐约约有数，自家小姐是犯了事才被关祠堂的。作为姚氏的附庸，姚氏得意的时候，她们未必有脸面，但姚氏败落了，她们必然跟着落魄。
此时见到余氏，两个妈妈都低眉顺眼，十分恭顺。听见余氏的问题，艾妈妈还在沉吟，庄妈妈倒是先开了口：“回大太太的话，两位姑娘的嫁妆，我们太太确实分派过。太太手底下有九家铺子，均分作三份，两位姑娘各自带三个铺子出门，余下三个留给我们太太养老，百年之后传给二少爷。另有打理这些铺子的管事，都姓陶，是按着儒家五常排行的。陶仁、陶义、陶礼、陶智、陶信连同他们的媳妇，将来跟着二姑娘；温良恭俭让五人，跟着三姑娘；余下的忠孝廉耻勇、诚悌勤雅恒都在我们太太手底下听用。其中诚悌勤雅恒五人，管理的是太太的田庄，太太的田庄主要分布在在通州和京畿，有大小两种：大的一千亩，小的八百亩，依照太太的意思，也是分作三份，姊弟三人均分的。”
姚氏嫁入殷家的时候底子并不厚实，但当了这么多年二太太，手底下的私房还是很丰厚的。娟姐儿是庶出，又没有被姚氏认在名下抚养，是没有资格继承姚氏的陪嫁的。如此看来，姚氏对于自己财产的分配，还算公允，没有偏心儿女中的任何一个。
庄妈妈说完，犹豫了片刻，又道：“只是……大太太您也知道，这铺子经营的生意不同，田庄的出息也有好有坏。我们太太虽然说了数量上怎么分，可是哪个铺子、哪处田庄给哪位姑娘少爷，却没有说明。”
余氏思索了一番，便道：“你先草拟几个分配的方案呈上来，我再拿给你们太太过目，让她拿主意罢。”
虽然给了姚氏过目，婷姐儿很有可能吃亏，但不给姚氏过目，余氏还真没这个资格擅自分配她的私产。当然，她也不是不能抬出花老太太来强压姚氏，但实在是没有这个必要。
庄妈妈应诺，余氏便又看向艾妈妈。艾妈妈心中惶恐，连忙请罪道：“大太太见谅，奴婢并不是拿捏腔调。只是我们太太并没有拟过嫁妆单子，平日里看到什么好东西，就吩咐一句‘这东西存起来，将来给姑娘们添箱’，这些东西零零碎碎存下来，也填满了小半个库房。只是里面许多东西并不是成对的，太太也没吩咐过哪一件给哪位姑娘，奴婢实在是不好回话……”
仆似其主，艾妈妈平日里张牙舞爪的，却也是个色厉内荏的，被余氏轻轻一吓，就战战兢兢的。今日余氏不过看了她一眼，她就担心自己回话太慢，让余氏觉得不舒服了。
余氏心中失笑，面上却依旧是淡淡的：“那就请艾妈妈自己看着拟罢，也和庄妈妈一样，拟完给你们太太过目。”又叮嘱她，“等去甘家量房完，尺寸送来，打家什的事情，也要交给你来办，届时你就和外院的管事商量着行事。公中陪的东西，我这里是有现成的单子的，一会也誊一份给你，你比照着添添补补。我们三姑娘嫁妆齐不齐全，在夫家过得舒不舒服，就全看两位妈妈的了。”
艾妈妈与庄妈妈闻言，颇有些受宠若惊，又感到责任重大，连忙郑重答应着退下了。
余氏又向婷姐儿道：“公中给你们姐妹两人预备的嫁妆，那是公公允允，不说一模一样，论起价钱来也绝对是公平的。”
殷家共有四个女儿，桃姐儿身为长房嫡长女，嫁妆肯定要丰厚一些。娟姐儿身为庶女，不能与嫡女相较，这些都是毋庸置疑的事。而娉姐儿、婷姐儿的身份地位相当，她们两人所得的嫁妆，分量定然居于桃姐儿和娟姐儿之间。余氏这话的意思，就是自己并不会在两个侄女之间有所偏颇，也是在安婷姐儿的心了。
婷姐儿心领神会，忙起身致谢：“大伯母帮我良多，婷姐儿都不知道从哪件事开始称谢了。”
余氏笑着摆手，请她坐下，又同她详细说起了公中给的陪嫁：“田庄论大小，你和你姐姐各有两千四百亩的面积。甘家也住在四九城中，田庄就给你置办在京畿，若是平原，就种些庄稼，若是山地，则多种果树，你觉得如何？再有数量，你是喜欢两个一千二百亩的，还是三个八百亩的，又或者是四个六百亩的？”
“再说到商铺，你和你姐姐一人有四个：洋货行、首饰店、当铺和酒楼，若你不喜欢，也可以换成别的，不过要早些开口，我好叫管事去收铺子或是开新店。”
“至于嫁妆，床、桌椅、屏风、金银器皿、绫罗绸缎这些，我就不一一细说了，反正拢共要凑够九十六抬，必让你风光大嫁。等最后商定的嫁妆单子出来，也是会给你过目的。你有什么想要的，只管和艾妈妈说，大件她不能做主，小件却总是可以行方便的。我要同你说的是压箱银子，你和你姐姐各有六百两。”
“新婚的仪式，嫁到婆家之后要守的规矩，我便让庄先生、钟先生来教导你。”说到德馨室的两位女先生，余氏不由神色微黯。当初她听了姚氏的恳求，一片好心为她请来宫里的退役女官。如今再回头看，余氏何尝不明白早在那时候，姚氏就安了送女儿入宫的心思，不过是在利用她而已。
不过也都过去了。
余氏不再追究，又嘱咐了婷姐儿一些事情，这才去忙别的。
又过了几日，艾妈妈、庄妈妈都完成了自己的差事，草拟了单子，余氏便拿去和姚氏商量，又同她说了些甘家的情况。
祠堂里的衣食供应并没有短缺，可不到半月的功夫，姚氏就肉眼可见地消瘦了，连带着娉姐儿也沉默了许多，下颏都变尖了。
听见余氏过来商议婷姐儿的嫁妆，娉姐儿神色黯淡，很快就走到一旁，不愿细听。倒是姚氏虽然沉默寡言，余氏讲起甘二郎的事情时，她却听得很认真。
行过了问名之礼，才知道甘二郎的大名是“糖”字，小字如饴，光听这名字，便知道他在家中十分受宠。
姚氏略微露出一丝笑容，又问余氏：“婷姐儿……最近已经开始绣嫁妆了罢？”余氏点了点头。甘家送来了尺寸，按照惯例，新媳妇过门，是要有针线孝敬的。因着婚事办得急，留给她绣东西的功夫不多，好在凤冠霞帔是甘家预备的，婷姐儿倒是不必亲手绣嫁衣。
姚氏又道：“她是不是不打算来看我和娉姐儿了？也对，想必她心里还是怨恨我的……我也就罢了，娉姐儿毕竟是和她一起长大的姐姐，也没有害过她的时候，她怎么……”她抹了把脸，又吸了口气，“罢了，好歹生她养她一场，我姚黄自问没有对不起她的地方。走到今天这个地步，也不是我对她刻薄了！”
不过流露出片刻的怅惘，姚氏便又冷漠起来，只是这冷漠之中终究有一份难以掩藏的伤痛。她接过余氏手中的嫁妆单子，神情漠然：“大嫂将单子留给我细看看罢，最迟后日，我就给你送回来。”
余氏心思微动，忍不住叹了一口气，却也没有反对，只点头道：“那届时我便打发人过来取。”
艾妈妈、庄妈妈是下人，做事不敢有所偏颇，生怕得罪了任何一位主子，她们草拟的嫁妆单子，肯定是十分公允的。姚氏若丢开手不管，说明她默许婷姐儿带着她应得的嫁妆出门，或许是原谅婷姐儿的表现。可她要留下单子细看，表明她对均分的分配方式有意见，要在嫁妆上做文章了。