赵峻入内，便听得一道沙哑的声音传来：“都退下。”
里里外外的宫人悉数退出，他意识到什么，也吩咐自己身后跟随的内侍退下。
几步上前，拨开珠帘，赵峻走进内殿便闻见一股浓重的气味，似是药味混杂着酒味，他心中一惊，什么都顾忌不得，赶紧拨开罗帱——
“母后，您喝酒了？”
韩皇后靠坐床头，腰下垫着两个蜀锦软枕，这姿势若换成是喝药、读书，都再合理不过，可她手上偏拿的是一只银酒杯，伸手便能触及的小案上，放着一鎏银酒壶。
酒味便是从酒壶里溢出，和皇后身上药味掺杂一块。赵峻眉头一皱，旋即看见皇后那双定定凝视着他的深沉眼眸，其中眸光澄澈，意识到她还未喝太多，赶紧将这鎏银酒壶拿走。
可她见他这动作，登时想的不是儿子在关心自己，而是他一言不发就要违逆她的意愿——她此时就是想喝酒，她甚至还想他来陪她一同酩酊大醉。
可他却丝毫不顾及她心中所想，摆出和他父亲一样的那副表情，自以为是，高高在上，打着为她好、为她女儿好的旗号，否定她的言行，来限制她、羞辱她，认为她只是个不明事理的短视妇人……
于是，她沙哑出声，摆出自己作为母亲的威严，展开对他的指责：“本宫喝酒还需要你来管？”
“可您还病着！鸾凤殿的宫人都在干什么！”他执意将那酒壶放到她眼下够不到的位置，扭头又欲唤人来问罪，却被一只枯瘦的手死死拽住。
“母后！”
她也就摔了手上的酒杯，也不在乎那酒杯铮铮落下，洒出几滴酒液污了赵峻的蟒袍，“你倒是孝顺，还记得来看本宫。”
他听出这话里的暗讽，自知理亏，却也烦躁。他这些日子，夹在父母之间，一边担心着将自己关在鸾凤殿的母后，一边又怕父皇再为母后对他的忤逆之举动怒，左右为难。
“儿臣不孝，这么久才来看母后，可儿臣这些日子也忙得焦头烂额，实在不愿拿这些糟心事来打扰母后。”
“忙？你忙什么了？”
她强撑着身子坐起来，还要腾出一只手按在他肩上，就像她无数次做过的那样，带着她身为母亲的威压，即使怀着恨铁不成钢的愤懑，也要继续为他操劳。
赵峻犹豫再三：“成家的事牵连众多，一时间难以定论。儿臣如今任职明肃司，又与那成谨有一层郎舅关系，若不尽心查办，怕背上徇私之名……”
“你怕的当真是徇私之名吗？”她嗤笑出声，嘲讽他这苍白的理由。
徇私，这世道谁不徇私，无非是明着来还是暗着来的区别。别人有了权势，想的都是如何护持亲友，他却好，亲姐姐尸骨未寒，就迫不及待要去清算姐夫一家。
他只好承认：“父皇因为姐姐的死，悲痛万分，儿臣怕这事办得不好，让父皇再伤心。”
果然！
从前的她以为，这个儿子是她唯一的指望。她自知眼高于顶，便早早定下决心，将自己的一切都视作为他铺路的筹码，只希望他日后能够保她一家的荣华。也希望看在她为他多年劳苦的份上，他不会变成那类亲情淡漠之人，对她母女真诚以待。
可她现在却忽然对眼前这个自己看着长大的孩子生出失望之感。
她殚精竭力为他筹谋，他却从不放心上，仿佛他所得的一切都是他父皇给的。
在他眼中，他父皇才是真心重视他，他只要博取他父皇的信任便可。而他这母后的所做所为，什么都算不得，哪怕她牺牲女儿的幸福为他拉拢人脉，他怕也只会觉得这一切都是他理所应得的。
毕竟，他可是皇帝最宠爱的三皇子，是最有可能继承大统之人。
哪怕他到现在也还未入主东宫。
“那你。”她蓦地大笑起来，那声音满是讥诮讽刺，“查出什么了吗？”
他愣神，道：“没有。”
“没有的事，你们当然查不出来了。”她仍是笑着，“君要臣死！你父皇想杀人还需要什么证据吗？也是辛苦下面做事的，还得想方设法帮他寻理由，免得百姓觉得他是个滥杀无辜的昏君……”
“母后！这些话可不能乱说！”他抬头四望，生怕有人偷听。
妄议天子，不管落在谁身上，都是死罪。
“你也承认了？你也承认你在明肃司所做的一切不过是为虎作伥，毫无意义？”她愈说愈激动，咳嗽起来。
赵峻紧忙去倒水为她顺气，语气也软了下来：“儿臣知道母后喜欢那成谨，可姐姐前几年一直好好的，一住进他将军府就频频抱病，父皇的怀疑成家亏待姐姐并非没有道理，而且——”
他想起和玉的话。
有人要害他姐姐。
公主在将军府遇害，无论这人是否与成家有关，成家都逃不了罪罚。
他如何不知，姐姐的婚事很大程度上是母后为拉拢成家促成的，而母后所做也是为了他。
可他父皇已经对成家动了怒，母后之举已成反例，他如何能再执迷不悟，力保成家呢？
也因此，他在从和玉处得知此事之后，忽而生出一种释然之感——成家并非无辜，只是暂时没有证据证明姐姐是被人谋害，无法由此对成家人追责。
而他对支持他的成家，便也不算背叛，他所作所为，不过是秉公办事，合情合理。
只是母后尚不知这一切，也不知和玉活着把消息带到了楚王府。
且母后困于宫墙之内，见闻有限，难以理解他的难处。
那他要告诉母后吗？
“而且什么？”她的呼吸逐渐平复下来，连声音都带上漫不经心的敷衍，似是在听一个小童的胡言乱语，只是为了鼓励孩子大胆开口才继续追问，并不在乎这问题的结果是什么。
他端着水走来，一手扶着韩皇后，一手将杯子递至她嘴边：“没什么，只是想起我回来得太晚，没能见上姐姐最后一面。”
他还是放弃了告诉母后和玉一事的想法。
母后近来情绪波动，若再告诉她，姐姐是被奸人所害致死，他怕母后再受打击。
他也怕母后得知和玉幸存的消息，一时不理智，要把和玉召回宫询问。
姐姐的事，还是他自己查明了再告诉母后吧。
韩皇后平静开口：“那你可一定要念着你姐姐这些年对你的好，不要她人刚一死，你就把她给忘了。我是老了，对人情世事都淡漠了，你还年轻，现在还会记着我这亲娘的恩情。可我也会怕，怕我哪一天死了，你也学会了去做那冷情冷性的孤寡之人，我泉下有知，难以瞑目——”
“母后！”
赵峻走了。
他逐渐意识到，姐姐比他从前想得更重要。
他本来以为，姐姐的死暴露出的，只是他和父皇母后三人之间的关系并没有那么亲近。
可如今却发现，母后与他之间的关系，也是姐姐从中调停才得以稳定二十余年。没了姐姐，他和母后不似母子，更似陌生人，他隐瞒她，她讥讽他，互不理解，仿佛随时都有可能走到剑拔弩张那一步。
他从未见过这样的母后。
赵峻一拳砸在马车墙上，骑马在旁的褚随听见车内动静，连忙来问。
“殿下？”
赵峻掀开窗帘：“今日不去明肃司了，没心情。”
“那咱是回王府？”
从前官署遇上麻烦事或者王府后院太闹腾，他总爱去吴国公主府躲清闲，只因姐姐和姚驸马都是性情和缓之人，最好相处，也愿意惯着他，任他倾吐烦忧。
可如今，不回王府还能去哪？
他没好气哼一声，就算默认。
可路上路过吴国公主府的大门，他还是叫人停下马车，不下车看了会。
为了查案，明肃司连吴国公主府也封了。
若非驸马畏罪自戕一事传得沸沸扬扬，怕是有人都会觉得是吴国公主生前犯了事，不然怎么会牵连将军府和公主府都被封呢？
若只看结果，他姐姐走得极不体面。街头巷尾甚至有人传言说，是公主命格不好，不仅自己短寿，还先后克死两任驸马，又牵连成家上下……
纵使明肃司处死了几个传谣之人，以儆效尤，可越是高压越容易令人逆反，且明肃司还一直没能给出成谨的罪证，无法服众。百姓心中所想，只要不出口，谁都管不住。有些话，传开了，就没有挽回的余地。
即使他日后查清真相，将那谋害他姐姐的真凶千刀万剐，一切也都已成定局，他的姐姐也回不来了。
“回府吧。”
“是。”
回到楚王府，就有人来传话：“定国公夫人递了帖子来，想要探望何侧妃。”
这么一段时日，他都快将那女人忘了。
他虽禁了何瑶的足，这事却没传出去，定国公府自然也不知。
他本就没打算真正对她禁足半年——给不出恰当理由反而容易教和玉之事败露。他只是想给何瑶一个教训罢了。他从前看在她的家世对她多有放纵，偶尔管教一二灭灭她的气性，免得她再坏事。
且他这段时日并未听得云想苑传出什么动静，想来何瑶也是认识到自己的错了——她虽聒噪善妒，秉性却不坏，吓唬一下，之后他再留宿云想苑一晚，这事大抵就过去了。
是以，他想都没想就道：“云想苑的禁足解了吧，定国公府的帖子也送过去。”
正当此时，云想苑中，房门紧闭。
“你是说，那女子脸上有疤？”
金绣点头：“奴婢亲眼所见，像是被什么尖利之物划伤，怕是再厚的脂粉也盖不住。”
何瑶若有所思：“什么人脸会被划成那样？有罪之人？”
“奴婢看着不像是。”金绣回忆，“奴婢被卖进来之前，曾见过犯罪受判黥面之刑的人，受刑之人脸上的划痕能组成字，划痕上会涂墨，伤口能长好，墨迹却一辈子都去不掉。”
“那女子脸上的划痕毫无规律可言，组不成字，也并非墨色。而且，犯人受黥刑往往是在额头或是一侧脸颊上，可那女子两侧脸颊都有划痕，额头上没有。”
“那她是什么人？”何瑶并不觉得赵峻是什么不看外貌的人，这一点，只看后院那些姬妾便可知。他最喜欢容貌明艳的美人，一个毁了容的女子他会喜欢？
金绣小心开口：“左右我们已找到那女子的住处，不妨观察几日——”
何瑶轻笑一声：“说吧。”
“只用看入了夜后，殿下是否会去她那留宿。”
“那就这样办。”何瑶眼底闪起兴奋的光，“之后几日，都不怕无聊了。”