酒楼的把戏江雪寒见得多了，壶是最寻常的执壶，不可能分流，而秋成光也没必要以身涉险。
酒虽然无毒，可也喝不得。
秋成光仍举着酒杯，照他的傲气，屈尊邀她入局已经非常难得，而她犹豫半天，秋成光不仅没有丝毫怒气与催促，那副和善又亲切的浅笑仍如画像挂在他的面容。
更别提他口中的，往事一笔勾销，指的一定是放走秋以容。
可秋成光对她越好，她心中就越觉得惶恐。
自己究竟有什么过人之处，值得他这般不计前嫌地拉拢？
“秋相，下官……”
砰——！
屋门外蓦然传来一声巨响，把江雪寒的拒绝堵在嘴边。她后退几步张望，屋外人影戳戳，杂乱的脚步声与哭喊仿佛把门窗震碎。
“秋相。”
江雪寒回过神，事发突然，此刻不失为跑路的好时机。
“外头不知发生了什么，比起前途，下官还是觉得百姓更重要，您觉得呢？”
秋成光默然，收起笑容，微弱的烛光打在身侧，瘦削的脸上看不出任何情绪：
“江主簿既如此，本官也不强求。”
他放下酒杯，对门外吩咐，“来人，送江主簿出门，让她关心关心百姓。”
话落，屋门砰一声张开，两个蒙面侍卫快步上前，眨眼间便押住江雪寒的手臂，半拖半拽，不容置疑地往闹事人堆里走。
江雪寒低头看自己的衣摆，光滑的表面已经被拖出毛边，侍卫人高马大，手臂被攥的生疼，又动弹不得，只能轻声叹气。
好在侍卫奉命行事，把她扔下楼后就没再管她。
大堂乌泱泱站了一堆人，几名官差围着百姓，手拿一张画像，经过比对，最终认定一个衣着干练的女人。
打头的官差大手一挥，底下人纷纷涌上前，张罗着就准备带走。
“慢着！”
还没迈出一步，清亮的女声穿透人群。
回头看去，角落的地面优哉游哉爬起来一个女人，她衣袂微乱，样子有些狼狈，可一双瞳孔黑得令人心颤，只一眼，官差便僵在原地，轻易不敢动弹。
见众人目光纷纷落在自己身上，江雪寒不急不缓，甚至有闲工夫掸衣摆上的灰尘。
她官职虽然不大，然而背靠大理寺，又时常与魏铭待在一起，于是，她把魏铭平日走路，语气，乃至训人的气派学了个十成十。
哪怕唬不住人，也没什么损失。
“本官从大理寺出来办些事，这闹哄哄的，有何要事需要如此大动干戈？”
官差出自县衙，一听到大理寺这三个字，气焰顿时消了，为首的那人弓着身子道：
“回大人，京郊外出现一具无头男尸，怀疑是此女所为。”
话落，衣着干练的女子被下人推了出来，江雪寒眸光微动，不为别的，此女正是酒楼的掌柜，花宴子。
二人身份有别，花宴子此刻被推出去，也只低着头不敢看江雪寒的脸，只隐约觉得这名大人的声音似乎在哪听过。
江雪寒收回目光，抬着下巴示意官差带路：
“去县衙，本官要看看这案子要怎么结。”
京城寸土寸金，哪怕县衙也修得比柳州规整，月光幽幽，牌匾“正大光明”四个字散发莹润的光芒。
第二次入门，江雪寒比之从前已见过许多世面，自然知晓，牌匾上的字只怕融了不少金粉，因而能在夜晚熠熠生辉。
“大人，”院门外，官差对江雪寒问道，“可需小的上报知县大人？”
江雪寒摇头，“不用，本官与百姓一齐在门口看着即可。”
这的知县曾和她有过节，比起被认出，不如在人堆里静观其变。
约莫半盏茶功夫，知县挺着肚子缓缓落座。
江雪寒遥遥望去，他比之从前衰老了许多，脸颊凹陷下去，两个眼珠子像黑炭塞进木匣，仿佛被吸干所有精气。
这张瘦削的脸和膨胀的身躯极度不匹配，宛如嫁接在肥肉上的一根枯枝，只需要轻轻的一阵风，头与身子就会分崩离析。
此刻，花宴子就是那阵风。
“大胆刁民，谋害我儿，还不速速认罪伏法！”
知县看见花宴子跪坐在地面，往日的威风与气度一扫而空，死水般的面容因为暴怒而泛起滔天巨浪，又像老旧的树皮片片开裂。
若非还有这一身官服拉着，只怕此刻与猛兽无异。
“知县大人，您儿子昨晚喝多了来酒楼闹事，民女只是让侍卫把他带出去，于情于理，民女此举并未做错。”
“再者。”
花宴子低着头，眼神紧盯地面，颤抖的双肩暴露她心存恐惧，可嘴中的话语依然铿锵有力。
“您儿子喝多了酒四处乱跑，自己遇险不谈，还被人割掉了头，大人您应该反思一下，可是您儿子平日树敌过多的缘故？！”
嘶——！
此话一出，围观的百姓，连同江雪寒都倒吸一口冷气。
她怎能这么说话，真不要命了？
“大胆！”
知县目眦欲裂，两撇胡子被气得东歪西倒，怒火已经烧光他的全部神志，于是抄起一块硬物，不由分说，铆足力气朝花宴子额头狠狠一砸——
砰！
没砸到。
惊堂木擦过花宴子的耳垂，硬邦邦落在身后的地面，发出沉闷的响声。
围观的百姓中轰然发出一阵低笑。
“你！”
知县的脸又青又红，后槽牙被咬得咯吱咯吱响，百姓的哄笑声把神志拉回二里地，他深吸口气，恶狠狠地说：
“花宴子，从前你是京城名妓，我儿被你蒙骗夜不归家，如今改了行，摇身一变酒楼老板，可人在做天在看，你真以为从前干的那些污糟事没有人清楚吗？”
“污糟事，我？”
提起从前的身份，花宴子不再胆怯，似乎身后被一股无形的力量托举着。她慢慢挺直脊背，雾气蒙蒙的杏眼此刻迸发出尖利的神采。
她直视知县，冷笑道：
“知县大人真会说笑，民女曾是一介卑贱的妓女，唱淫词艳曲供人赏乐的玩物。既是玩物，又有何本领迷惑心智？”
“难不成，是我勾着他的魂，入了他的梦，再拖着他的双手双脚，强行把他押去青楼的吗？”
“放肆！”
“呵，大人口口声声说放肆，可即便民女不放肆，您儿子也会去别处青楼，哪怕今日他没死，您的儿子也不能科考，更不能继承大人您的高尚衣钵！”
陛下登基，新规有二，一为关闭青楼，女子分地从商，二为查处官员之子，从前流于青楼者，终生不得科考。
前者火急火燎地实行，后者就过于理想了。
青楼不记名，全靠姑娘去衙门指认，光指认还不行，有银子去青楼的多半非富即贵，老爷们或用银子收买，或以命相威。
因此，真正被科考拒之门外只有寥寥数人，其中一半是以风流著称的纨绔，另一半则是被家族用来顶包的庶子。
偏偏，知县的儿子蠢笨如猪，给每个姑娘都发了一枚心形玉佩。贴身信物广为流传，此人又是家族中的独苗苗耀祖，放眼全族，再没有其余男丁为其顶包。
花宴子这声嘲讽算是正中知县的心头。
公堂上剑拔弩张，院门外百姓哄笑一片，目及所处，只有江雪寒一人急得直跺脚——
早让人传信给魏铭，昨晚花宴子确确实实只让人把知县的儿子赶了出去，他和自己一齐看见的！
这厮轻功了得，就这点距离，哪怕不骑马，在地上爬着也该到了！
人呢？！
这厮人呢？！！
公堂上，知县被花宴子激得上气不接下气，此女跪在地面，就是一根眼中钉，肉中刺，毁掉他儿子的罪魁祸首，今日必须处以死刑！
“来人——”
“慢……”
“慢着。”
事态紧急，江雪寒再顾不得许多，她有后台有靠山，虽然靠山靠不住，但说出来到底能唬人，最多也只是被打板子革职，这些跟一条人命相比根本不算事。
拨开人群，江雪寒急忙喊出声阻止，她确认自己的声音洪亮有力，然而人群听到的却是另一阵女声。
眼前一花，江雪寒被一股不知道从哪飘来的力气重新推回人群。
“慢着。”
白衣胜雪，熠熠生光。
薛星来从房梁飘然而落，洁白的衣袂更胜晚秋圆月，周身随行的是一股被晨光晒透了的温和气息。她负手立于院门前，颀长的身躯映下一条淡淡的阴影，阴影又伴随着她的步履，逐渐拉长。
“下官、下官参见薛尚书！”
一向以威严著称的知县在薛星来面前全然换了一副面孔，那张脸依旧是枯死的，此刻却不得不挤出一点单薄的笑意。
比起自己笑，这位温文尔雅的薛尚书似乎更喜欢别人对着她笑。
哪怕笑得再丑，嘴角也一定要是弯的。
“嗯。”薛星来微微颔首，并未叫他起身，转而看向匍匐在地面的花宴子。
“你就是杀了他儿子的凶手？”她轻轻问道。
花宴子一动不动。
“说话，”薛星来见她这幅害怕的样子，一抹笑意攀上唇边，“我又不会吃人。”
“回、回大人。”花宴子额头冒出冷汗，“民女并未害人。”
话落，知县的眼睛瞬间溜圆，正准备瞪她一眼，却被薛星来余光轻轻一扫，瞬间哑了火。
“是，或不是，都没有太大干系。”
薛星来缓步走出公堂，只给跪在地上的二人留下一抹纯白的背影，她语气温和，句句朗声，每一个字都仿佛刻在心底：
“花宴子，公然违抗陛下新规，于醉花楼天字间放置迷情香，合理怀疑私下进行情/色买卖。来人，把此女押入刑部大牢，本官要亲自审问。”