秦策拎着牛皮纸包着的烧饼，在宫门口看两人并肩走了一路。江雪寒转过身时，恰逢一片枯叶从上空飘落，视线遮挡，她看见秦策目光闪烁，直勾勾盯着她身后。

枯叶飘落水潭，泛起的涟漪模糊他的脸。再抬头时，秦策已然恢复从前的表情，朝江雪寒挥了挥牛皮纸。

江雪寒应声，心照不宣地撇开魏铭的手。她捏着银票，一路小跑到秦策身边：

“等了多久？”

秦策没回答，只把热乎乎的牛皮纸袋放在她掌心，又往身后撇了一眼。

他慢吞吞地说：

“来京城几个月，你清减许多，从前下午你都要些吃食来垫肚子，今天赶趟，我没来得及做，又听说这家烧饼不错，你且将就着。”

汪家烧饼远近闻名，从前在酒楼打工时总是隔三差五地买。店家什么都好，就是队排得长，只能托老板给她留几块冷烧饼，下工后和鱼回风蹲在角落慢慢啃。

江雪寒咬了一口，酥脆掉渣，唇齿留香，新鲜出炉的吃食就是不一样。

“还是说你贴心。”

两人说着体己话，魏铭在他们身后，像隔了一堵墙，若真有墙还好，可偏偏江雪寒奔向秦策时，脚下溅起的水花落了他一袍子。

江雪寒还想说些什么，身后忽然一冷。她嘴角撇了个弧度，后知后觉想起来魏铭此人的性子。

三人并肩，江雪寒夹在中间，她清清嗓子，公事公办，用一种郑重的语气问秦策：

“你来京城是为了调查处子血，现在可有什么线索？”

余光，魏铭一声不吭地跟上，秦策目视前方：“没有。”

“没有？”魏铭失笑反问。

二百两银子是解药的定金，银票还捏在江雪寒手上，魏铭看都不看，似乎只当做白纸。他轻哼一声，伸手夺过江雪寒的烧饼，把她咬过的那片揪下来放入口中，振振有词道：

“你也瞧见，京城不论是宅子或吃食，都比柳州贵上许多。本官月俸不高，如今每月还要再贴五两，你收了我二百两银子，约摸是五个月的俸禄，因此，你做事需得麻利些。”

他晃晃手中的烧饼：“像这等闲事，且交给魏府的下人去做。”

“你……”

五个月的俸禄，怎么可能？！

“江雪寒。”魏铭徐徐开口，打断她，“你新官上任，算作我的下属，在旁人面前，该说的，不该说的，你心里得有个考量。”

江雪寒抿唇，生生把话咽了回去。

何为该说，何为不该说？

不论是什么意思，照目前这个状况，她还是噤声的好。

行至宅子旁，东家已经等了有一会儿 。江雪寒买完宅子后还有事相求，没想魏铭也跟了上来，正好省了口舌。

东家年过不惑，眼中闪烁精明，一看就知是不折不扣的奸商，偏偏这间宅子即便价格涨了三倍，在京城也是捡了大漏。

东家看一行人走进，脸上笑意更深，只是低垂着目光，不肯与江雪寒直视。

银票递上，江雪寒看东家眼神躲闪，心中已然有数。她笑着问：

“京城宅子的价格，近来可有浮动？”

一手交钱一手交货。房契奉上，东家赔着笑脸：

“娘子，小的也是奉命行事。”

“是吗？”

江雪寒官服未退，她身量本不小，白袍裤装贴合身躯，衬得她身姿愈发修长挺拔。虽只是八品，可这段时日，她经历骨灯，闯过牌坊村，甩过父亲的头颅，进过桃花源，更见识到凌云志赋予魏铭的滔天权力。

现在的她，若有意撑起气势，寻常百姓也是抵不住的。

果然，江雪寒刚板着脸，东家就已经承受不住了，他眼神扫过江雪寒身后，又飞快低下头，连连求饶道：

“大人，小的真没骗您啊！”

“噗嗤！”

笑意漫上眼睑，江雪寒歉意地塞给东家几枚铜板，视线略过魏铭，转头对秦策嗔怪：

“都说了，京城物价瞬息万变，你也不多带些银子。”

东家拿着赏钱千恩万谢地告别，打发秦策进去收东西，江雪寒半靠在大门边，眼神直勾勾盯着魏铭手上的烧饼，调笑道：

“大人身居高位，若是您开口，三文钱的烧饼涨到十文钱，也并无不妥。”

不等魏铭答复，她眼疾手快地夺过烧饼，低头咬了一口。天气凉，烧饼也已经半冷，可不论怎样也比冷透了的硬饼子可口。

“当然，”她腮帮子鼓鼓，含糊不清，“大人是清官，擅改物价这缺德事儿想必您也做不来。”

手中空荡，魏铭轻捻拿烧饼的手，复述她话中的两个字：

“缺德？”

他说得又轻又慢，语气上调，常人听了都觉得他受了委屈，可江雪寒浑然不在意，骨头散了架似的靠在门口，像在酒楼做工时与小厮闲谈那样：

“大人不缺德。”

她捏着“不”字，重重地说。

“勒令更改物价缺德，可烧饼摊若是大人开的，自负盈亏，一文钱与十文钱，甚至一两银子一块，全是大人自己说了算。”

她说话向来这样，拐弯抹角地揪着错处扎，偏又说得客气，让人不好动怒。

在斗嘴这件事情上，魏铭向来不是江雪寒的对手，只能顺着她的话，自然而然地递上台阶。

“你又有何事相求？”

严格来说，这个“又”字另当去掉。

江雪寒吞下烧饼，“还请大人，亥时与我在此处相会。”

宅内，秦策掸完薄灰，江雪寒信步入门，揭开两颗朝服扣子，又在衣柜前挑挑拣拣。

“这件宅子是魏铭的。”她道。

挑了件玄色罗群，下身配杏色衬裤。她在铜镜前比划，秦策走到身后，拔下被插得歪斜的素银簪子，附和道：

“他原以为只有你一人，所以让东家说了个你勉强能接受的价格。现知我来，因而刻意涨价。”

脖颈下，江雪寒解了衣扣而露出的皮肤在铜镜中显出微黄的光晕，深色裙装一件件试，转头又被丢下。

秦策见她这般好兴致，以为下午要逛集市，便把丢下的裙装挨件打理好，放在衣柜时，江雪寒又道：

“刚刚，你可看见魏府的马车了？”

宅子和魏府虽不连同，中间也仅隔着一条小道。秦策手中动作一顿，“那又如何？”

铜镜前，江雪寒终于选定一件灰色长衫。她解开衣扣换上，慢慢悠悠道：

“若我买不起这间宅子，只能和以前一样暂住魏府，我又身穿朝服，马车停在门口，好方便我换上常服。”

如今她身份不同，是凌云志亲封的掌簿，公事暂且不论，若和魏铭私交过密，名声上实在不好听。

凌云志收面首都广为人议，何况她一个八品小官。

秦策听言，瞬间变了脸色：

“那魏铭究竟对你抱了何种……”

声音渐弱。

眼前，江雪寒解开衣扣，褪去朝服，恍若无人之境，全身只有一件单薄的里衣。

“这样看，我近日确实清减不少。”

她撇过头，看秦策愣在原地，轻声催促：

“干什么呢，快把袍子递给我。”

江雪寒从来没想过这样有什么问题。

成婚四年，两人相敬如宾，床笫之事上却玩得开。起初江雪寒怕生孩子，房事总是扭捏，直到知道秦越给他喂了一门名叫“丁克”的药，生不出孩子，这才大胆地尽兴。

某种意义上，秦策非常“好用”。

视线滚烫，秦策递过外袍，语气干巴：

“晚些时日，你若想逛集市，我倒有几个……”

“秦策。”江雪寒边穿衣服边打断，她对着铜镜整理发髻，余光落在秦策身上，解释道：

“晚些时日我要出门，你不必等我，早日休息。”

想了一会儿，江雪寒还是决定暂时瞒着处子血是凌云志下的事实。凌云志心思缜密，她和魏铭同在手下做事尚且不知，秦策又能查到些什么？

与其让他像无头苍蝇似的乱撞，不如先安顿下来，先解决完眼前事再说。

＊

月明星稀。夜晚，光秃的枝丫在月下映出朦胧的影子，秃枝多而密，即便没有几片叶子，也能遮住大片月光。

空地前依稀只能看见两个模糊的人影。

江雪寒一身灰衣，盈盈月光下，她的脸像蒙了一层黑纱。

魏铭亦是身着玄色衣衫。

她到时，魏铭已经在树下站着了，若非夜色朦胧，她仔细看了几眼，差点没注意到他嘴角含笑。

这般积极，倒让江雪寒有些愧疚。

她整理衣摆，捏着嗓子，小声说：

“大人，可否跟我走一趟？”

“……”

“你要作甚？”

霎时，魏铭收敛笑意，他像是有许多话想说，张了张嘴，最后苍白地吐出这四个字。

江雪寒打着哈哈，扯住他的袖子，解释道：

“大人，你我都是清官，深夜私会，做的自然是利国利民的好事。”

魏铭面上虽不好看，却也任由江雪寒拉着袖子走。

亦步亦趋地跟着，眼前，江雪寒又絮絮叨叨地解释：

“我有一好友，被不成器的父亲逼着嫁给京城纨绔。俗话说得好啊，一友不救，何以救天下？我虽不是善人，可也有良心，就算不是好友，我也不能眼睁睁地看她跌入火坑。”

又来了。

她又在想着法地说一月以前的事情。

魏铭拗不过她，二人沿着小道一路向前，竹林缤纷，很快遮住前路，周遭的场景愈发熟悉。

魏铭看着堆满奇珍，金碧辉煌的后院，笑着反问她：

“你说的不成器的父亲，是秋相？”

江雪寒诚恳点头：

“大人聪慧。”

走水路到京城，一路都在盛传，秋成光要将爱女指给冯源的长子。冯蝻名声狼藉，秋成光就算为名声，也不该将爱女草草嫁给他。

只怕，此事不仅仅是拉拢下属这么简单。

相府围墙高约两丈，江雪寒暂定的地方都是平地的最高处。高耸的围墙近在眼前，她又拉拉魏铭的袖子，恳求道：

“我打听过了，秋以容后日成婚，相府被围得水泄不通，放眼整个京城，只有您有这本事带我混进去。”

能屈能伸，打个巴掌再给颗糖，江雪寒自认哄人的本事不差。

果然不出她所料。

闻言，魏铭只是低头看了她片刻，随后楼上她的腰，轻声说：

“别乱叫。”

“我、唉——！！”

刚想回复，眼前顿时天旋地转。

活了二十一年，江雪寒下过水，进过地下密室，勒过脖子杀过人，唯独没上过天。

脑中那股眩晕感逐渐消散。凉风拂过发梢，腰间一片温热，魏铭搂着她，身体在房梁上升后又飞速下坠，每隔瞬间便能前进几丈远。

“魏大人，真是好功夫！”她半眯眼睛，诚心称赞。

碎发眯住眼睛，此景难寻，江雪寒想看得再真切些，便轻呼一口气吹开。热气扑在魏铭脖间，他往一侧避开：

“别乱动，小心掉下去。”

本是吓唬，可江雪寒也顺势攀上他的腰际，低声说：

“大人轻功卓绝，可若连我都带不动，被侍卫发现，岂不丢脸？”

魏铭：……

说不过她，只能悻悻闭嘴。

两人走走停停，避开守夜的下人，最终停在一处景致秀丽的院外。

牌匾上描金三个大字：落春园。

窗户虽高，对魏铭来说不过平地。他把江雪寒放在廊前，指着月亮，低声提醒：

“快些，我至多等你一盏茶功夫。”