“王爷。沈美人失踪了。”
“什么？”魏闻寒放下佛经，站起身来，厉声道：“立刻回府。”
“是。”
马车太慢，魏闻寒直接翻身上马，缰绳一拉鞭子一甩，马就直接冲了出去。他一马当先，铭一一众护卫紧随其后。一路上快马加鞭，尘土飞扬。
日暮时分，赶到了王府。
宋管家已等候在府门，一见魏闻寒下马，立刻上前禀报：“王爷，沈美人是今天下午在四夷坊失踪的。当时巨蟒逃脱，场面混乱。已经派人将四夷坊全面搜查了一遍，但是一无所获。戏班子一众人等都被带回王府，正在审讯。”
“他怎么突然想去四夷坊的？”
宋管家一路小跑跟在魏闻寒后面,回：“据沈美人身边的小福子说，是昨晚在花园听到有两个粗使下人说四夷坊有蟒蛇表演。”
“粗使下人？”
“已经叫小福子辨认所有粗使下人，但是没有昨晚两个。”
“本王的王府，居然被插进了两个人？”
身后一众人等纷纷下跪求饶：“王爷恕罪。”
“铭一，通知城门校尉关闭所有城门，任何人都不许放出去。府兵挨家挨户给本王查，一只苍蝇也别给本王放过。另外将那两人画像四处张贴，有消息重赏。至于你们——”魏闻寒停下脚步，冷眼看着跪成一片的众人，语气冰冷：“找不到人，所有人都陪葬吧。”
“说，再不说就用别的伺候你了。”狱卒面目狰狞，手里拿着蘸盐水的鞭子，眼神狠厉盯着班主。
班主双手被绑在木桩上，浑身血迹斑斑，上好的绸缎外衣已经破烂不堪，疼得直吸气：“小的真的不知道。”
“不知道？台柱子你不知道？”
“真的。”班主抬头，一眼看到狱卒身后坐着的魏闻寒冰冷的脸色，眼神尽是恐惧，声音发抖，越来越尖锐：“王爷，我真的不知道啊。我就是鬼迷心窍。她是半路加入我们班子的，我也是看着新奇，想着肯定能挣大钱。所以才让她加入。早知道这样，我就不贪这财。给我十个胆子都不敢啊。我说的是实话，真的。”
“什么都不知道，就让一个来历不明的人加入？骗鬼呢。”狱卒放下手中的鞭子，从墙上拿起烙铁，放在火堆里，时不时翻下，让受热均匀。
魏闻寒不发一言坐在椅子上，寒色慑人。
“不，不，求您，王爷——。”看着越来越近烧得通红得烙铁，班主声音都变调了：“我真的什么都不知道。啊——。”
通红的烙铁滋啦一声，融化了布料，烫伤了皮肉，一股烧糊的味道传遍整个房间。班主的惨叫传遍整个地下牢房。
其他牢房里，表演班子的人被那声撕心裂肺的惨叫，吓得抱成一团。胆小的已经哭起来了，更有甚者直接晕了过去。
“王爷，那两个粗使下人是您前往礼佛寺之后进来的，昨天开始下落不明。表演班子三天前赶到四夷坊。”铭一小声回报。
“哼。计划还挺周密。”魏闻寒冷哼一声：“弄醒他。”
“是。”
狱卒一盆冷水浇到班主脑袋上，见他未醒。狱卒手指直接狠狠按在他烫伤的伤口上。班主惨叫一声醒了，重重吸着气。
“说不说。”狱卒一鞭子重重甩在班主身上。
班主有气无力挂在木桩上，眼神涣散：“我真的什么都不知道。”
魏闻寒站起身，冷眼看着他：“既然你这么着急见阎王，那本王成全你。”说完直接出了刑房。背后传来班主凄惨的尖叫，让人不寒而栗。
在关着表演班子的牢房前站定：“本王耐心有限，想要看到明天的太阳，就说。不然——。”看着他们瑟瑟发抖，魏闻寒嘴角勾起了个残忍的弧度，眼神充满杀意。
“如果说了，您能放我们出去？”一个小约莫十七八岁的男孩，抖着嘴唇问道。
“当然。”
男孩低下头，想了想，手紧紧扯着衣角，声音微微发抖：“我之前半夜起床方便时，看见蛇女和一个男的说话，那个男的腰间好像挂着一根白色孔雀羽毛。那羽毛还微微泛着金色的光，但是天色太暗加上被衣服挡住，没看清楚。”
魏闻寒对着铭一点点头，铭一直接领命，离开牢房。
“若所言属实，本王重赏。如果是假的——”，魏闻寒扫了眼牢房众人：“今天的班主就是你们的明天。”拂袖而去。
铭一拿着画师画的图，双手交给魏闻寒：“王爷，是独云国。这是他们传递消息，验证身份的信物。”
魏闻寒冷笑一声：“独云国。是对他们过于放纵了。”
翌日，早朝。
“皇上，闻亲王违反皇命，私自出寺。还擅自关闭城门，不许百姓出入。请陛下明察。”
一众身着枣红朝服官员附和：“请陛下明察。”
看着台下跪拜的众人，魏则域道：“昨日闻亲王已向朕秉明，众爱卿无需多言。”
陈固章一听，直接跪倒在地，字字泣血：“陛下，闻亲王此举甚为嚣张。京中人心惶惶，百姓议论纷纷。有损陛下颜面，陛下不可轻恕呀。陛下——。”
“此事无需再议，无事就退下吧。”
魏则域起身，直接退了朝。
大臣纷纷散去，陈固章依旧跪拜在地，久久不起身。眼睛赤红，双手紧紧握拳，手背青筋暴起。
走到最后的几个大臣见陈固章还跪在地上，纷纷上前，宽慰道：“陈老，起身吧。”
“是啊，仔细身体。”伸手将他拉起。
陈固章收起满脸恨意，平复下表情，慢慢抬起头，起了身神色恢复如常：“多谢诸位。”
转身，离开朝堂。
众人见他沉重佝偻的背影，终是叹了口气，也随着出了朝堂。
一连两天，沈时除了一天两顿饭能看见人。其他时间连只耗子都没见过。自然也不知道外面为了找他是怎样的兵荒马乱。
四夷坊被围得水泄不通，各个店铺都被搜个底朝天。各个路口都有官兵把守，人只进不出。所有外邦人士都被彻查，有一丝可疑，就会被带走。衙门牢房人满为患，喊冤声不绝于耳。
“王爷，您休息下吧。”看着魏闻寒发红的双眼，铭一递上热毛巾道。
魏闻寒接过，敷在两天没闭眼的眼睛上，微微向后靠在椅背上。
“还没有消息？”
“是。当时情况混乱，大家都被巨蟒转移视线，没有提供太多细节。而且这次他们行动周密，也没有留下太多线索。那两个进府的粗使下人，赖管事承认，当时收了对方给的金银，才让他们进府做事。但是更多的他就不知道了。独云国的人都已加派人手暗中盯梢，一有动静就会禀报。”
“嗯。”魏闻寒取下毛巾，站起身。觉着房中有些憋闷，抬步出了房间，一路走到荷花池。荷花已经谢了，一个个又大又圆嫩绿色的莲蓬支在上面，里面的莲子圆鼓鼓。
如果被他看见，估计已经伸长手，去摘莲蓬吃了，说不定还会分几个给自己。魏闻寒心里想着。
一路走到沈时住的院子，有只小猫蹲在院门口，看见他喵了一声。魏闻寒向前，小猫后退一步，警惕打量他几眼转身就往里跑。
就看见小福子一把抄起小猫抱在怀里，指着它的脑门，训道：“钱来，不许乱跑。”
小猫对着他喵呜一声，往院门看了看。
小福子抬头看，赶紧抱着小猫跪下：“王爷。奴才罪该万死，请王爷责罚。”
魏闻寒盯着小猫问：“这是他养的小猫？”
小福子低着头，不敢看魏闻寒，小声答：“是主子养的，叫钱来。”
“给我。”
“是。”小福子伸手将小猫递到魏闻寒手中，小猫很乖，没乱动。
魏闻寒抱着小猫，指尖轻轻抚着它的下巴，小猫伸长脖子，眯着眼睛，发出呼噜呼噜的声音。
小福子双手伏地，脑袋贴在地上，刚刚魏闻寒扫过他的眼神，让他身子止不住发抖，冷汗打湿后背。
“大人，不能在等了，必须马上转移。这里马上就会被搜到。”
“城门把守太严厉，连只苍蝇都飞不出去。”
“大人无需烦忧，我等愿为大人助一臂之力。”来人披着一件黑色兜帽，将自己围得严严实实，在黑夜中推开紧闭的房门。
“你是？”一个健壮的男人将一个年老的人护在身后，手持大刀，警惕打量着这个不速之客，大声呵斥：“谁放你进来的？”
“自然是——。”这人从严实的披风中伸出一只手，手中拿着一根雪白孔雀毛，上面泛着金色的光。
身后的老人目光犀利：“既然是同道，为什么不以真面目示人？”
来人缓缓拉下兜帽，露出姣好的面容。
“你是——。”
“在下楚美钰，见过陈大人。”楚美钰俯身行礼：“我有一计，献与大人。”
陈固章端坐在椅子上，眼神锐利：“哦，说来听听。”
“我已命人伪造闻亲王印章，虽不能经细查，大致可以蒙混过去。明日只需大人在出城查验时让人接应，我等就可携沈美人出城。出城之后，计划也就能按计划实施。”楚美钰从怀中拿出伪造文书，双手递给陈固章，诚恳道：“大人，请看。”
陈固章扫了眼上面的印章，乍一看还挺真切，但是细看就瞧出了破绽，确实需要人配合，不然再多看一眼就被会认出是伪造的。
“我如何相信你，毕竟你曾经可是闻亲王养在府中的美人。”
老者头发发白面容苍老，楚美钰直视对方犀利的目光，道：“陈大人，只需目标一致，我们就是盟友。”
陈固章直直盯着楚美钰，将他的一举一动收在眼中，想从中找出一丝端倪。但楚美钰脸色不变，稳如泰山。
“好。”许久，从陈固章嘴里吐出：“明日我会安排人接应。之后一切按计划进行，如果你们有任何其他举动，休怪我无情。”
“是，大人。一切听从大人安排。”
沈时正睡得迷迷糊糊，感觉有人一把把他拽起来。一块布料蒙住他的眼睛，嘴巴被捂住。手脚又被绑住，绳子直接绕着他割破的地方圈了几圈，疼得他直吸冷气。最后一股异香袭来，他又昏睡过去。
两人便抬着他上了马车，车内楚美钰端坐在里面。看着五花大绑的沈时，伸手帮他换了个舒服点的姿势。
马车缓缓朝着城门驶去，正是官兵换班的时辰，所以没过多被盘问，一路顺畅到了城门。
停下车，楚美钰缓缓下车，扫眼四周，把守的官兵分站城门两侧，人数不少。心里微微紧张起来，但脸上还是风轻云淡：“官爷，这是文书，请官爷过目。”从袖子中掏出信件，书信在上，银子在下。双手递给查验的官兵。
官兵看了眼楚美钰，暗暗掂量下银子的分量，收到袖口中，扫了眼文书。正要抬手掀开帘子往车厢里面看看，从旁边跑来个人，对着他的肩膀猛拍了下：“小六，干啥呢？”
小六被吓得一哆嗦，定眼一看，是之前喝酒玩牌的牌友：“你干啥呢，吓死个人。”
“干啥？”来人将小六拉到一边，小声的说：“救你命呢。”
“什么？”
“你知道这个人是谁吗？你就拦？”
小六有被唬到，眼神往楚美钰方向飘，问道：“谁呀？”
那人揽过小六肩膀，贴着耳朵说：“王爷府上的美人！”
“盘查往来的人，不就是王爷下的命令吗？”小六疑惑发问。
来人一副你自求多福的表情，眼神怜悯看着小六，语重心长：“贵人的事，我们做下人的还是少操心。反正上面有人招呼过了，你自己看着办吧。”
小六彻底被唬住，立马抬手放行。
楚美钰接过文书，上了车。吩咐车夫赶紧出城。
马车一出城，速度立马就提了上去。
沈时也被颠醒了。听得出来，车速很快，应该是出城了，不然不会这么快。动了动，刚想坐起来。
一双手就把他扶了起来，想开口问，奈何嘴巴被堵住。那人也不做声，两人就安静坐在车厢里。
马车一路飞奔，越驶越远——。