德摩尔顿的春天气候宜人，绵软暖和的阳光温柔地笼罩着大地，山峰与湖水被唤醒，一片生机盎然的美景。光透过天窗流入阁楼，彩色的光晕与教堂的花窗如出一辙。

缓缓睁开眼，时楼盯着头顶的光影愣了几秒神，老休斯这又是从哪里搬来的玻璃窗……

不对！

昏睡前的记忆涌入脑海，瞳孔一缩整个人彻底清醒过来，起身的动作带来金属拖拽碰撞的声音。

“您好。”

轻而低的男声从房间一角传来。

男人一直在专注地观察，自然一早就发现了床上的动静，但直到他彻底醒来才结束静默。他放下翘起的腿，从单人沙发上站起身，脑袋几乎要触到阁楼倾斜的天花板，不得不弯着腰，随着行走而逐渐舒展身体，并取出怀表看了看时间，心中对精灵的体质强度与魔法抗力做大致评估。

“身上有哪里不舒服吗？眩晕的症状严不严重，四肢有什么感——”他边走边问，突然侧身躲过扑面而来的火焰。

“……觉。”

一个小火团，稍纵即逝，几缕发丝烧焦卷了起来，男人伸手拈了拈灰烬，浑不在意险些烧伤面孔的袭击，反倒是双眼微微发亮，平静到淡漠乏味的脸上终于浮现出与言行相符的、稍显出热情的表情来。

时楼低头看着腕间的银色粗链，神情幽暗难辨。

“是禁魔手环改制的，我在上面加了一重防火咒。”男人走上前来，拉起他的手腕，检查银链并没有发生故障，于是语带赞叹道，“但没想到，还是没能完全压制住您，您比我想象得还要更加强大美丽。”

“休斯去哪了，你是他什么人。”时楼问。

这幢房子确实是记忆中老休斯的居所，传信鸟是老休斯年轻时研究出来的炼金产物，收到的回信也带有他的印章，否则时楼也不至于马失前蹄被骗了个正着。眼前这个古怪的黑发青年没有表现出恶意，但似乎也难以沟通的样子，虽然陌生，看着却有一丝熟悉。

“您可以叫我凯茵。”年轻的男人将角落里的沙发拖到床边坐下，“至于您说的人，应该是我的爷爷，他研究您提出的问题很有一套，不过十几年前就死了。”

时楼眉间蓄积着怒意，冷笑，“模仿他的字迹欺骗我，你胆子不小。”在正式加冕之前，他就已经议政好几年，火精灵们拥护爱戴他，没有人敢这么戏弄他——即便是刚刚阴了他一把的艾斯雷斯，也几乎是打明牌的不怀好意。

作为补偿，他还放火烧了艾斯兰德，两次。

但眼前这个稚嫩的人类算什么东西？

在赤地王储自由行走在艾德隆大陆，威名如同火舌追杀着一切质疑与轻浮的声音时，这个人类还在冥界女神的怀抱里排队等待降生。是什么给了他这样的底气，把他骗过来，锁起来，还好像什么都没有发生过一样闲聊？

凯茵仿佛没有听到他的责问，取出纸笔又把方才的问题重复了一遍，“有没有哪里不舒服？四肢还有乏力的症状吗？魔力感知如何？刚刚使用火球术——啊，人类术士是称之为火球术，不知道精灵族是怎么命名的，调动魔力是是否感到滞涩？”

时楼听着脸越来越黑，目光阴冷，凯茵若有所感抬起头看他，停顿两秒，抿了抿唇不再询问了。他合上手中的笔记本，起身往外走去，推门离开之前劝道，“别白费力气了，能扔出一个火球已经是极限，我不希望您受伤。”

称呼尊敬，好像是在表达关心，却行为无序，配上一丝起伏也没有的语调，听得人莫名十分火大。

时楼走下床，手腕和脚腕上都被束缚着，但粗链并没有固定住，重量不轻但也不至于拖住步伐，真正产生禁锢作用的还是上面繁复的咒术铭文，系统扫描过后开始查阅典籍。

窗外风景很好，正对着一片湖泊，湖面呈现出清透的浅翡翠色调，远处是油画般的群山。时楼望着这片美景，系统迟迟没有说话，心中大致猜到了，“查不到？”

系统只查到一些局部的符文，一一比对后又找到些勉强可说同源或相似的，“其他的可能都是他自创的了。”

原创的比例倒是超出了预估，时楼挑了挑眉，系统又确定了一次凯茵的种族与年龄，“居然真的是个年轻的人族。”

“年轻的人族天才。”时楼终日打雁，被雁啄了眼，感到有些头疼。

正思索着该怎么把这链条解开，房门被推开，凯茵单手端着一个托盘走进来。托盘上放着一碟饼干、一杯茶，饼干应该是刚烤好，空气中弥漫着甜蜜醇厚的黄油香气。时楼转头盯着他，凯茵却神情自若地招呼着，“您的下午茶。”

“你是在嘲讽我？”时楼抱着双臂斜倚窗前，身上披着的棉质睡袍款式宽松，明媚日光下暂时收敛着大半锐意与凶悍，状若闲聊。

黑发的年轻男人一脸无辜，像是在疑惑为什么这样说。

时楼也不管他是真傻还是装傻，没耐心与他玩过家家，“把禁制解开。”

凯茵拒绝，一边不知从哪儿掏出两个小瓷瓶，问他，“砂糖还是香草？”见时楼不回答，目光冷厉地盯着他，便兀自选了砂糖，往掺了牛奶的红茶里倒了点儿。

他准备好了餐点就放在一边，在床边的单人沙发上坐下，懒得再移动沙发，于是侧面对着时楼，手中拿着把短刀把玩，“收到信的当晚，我就在期待着你的到来了。”

时楼看着那熟悉的银蓝色，额角一抽。

“事实证明，我的努力没有白费，您对火元素的掌控与理解远超人类术士，我很高兴。”凯茵语气依旧平静，唯有一旁手稿上起飞的字迹放大了那点儿愉悦。

在这位哄骗来的尊贵访客醒来之前，他一直拿着这把刀在玩，研究了个透彻。

这是一把冰系附魔方头短刀，镌刻了辅助降温和凝结水汽的中级法阵，设计精妙性价比高，很常见，大部分冰系术士都很喜欢用，能达到事半功倍的效果，减少魔力消耗。

“你不可能使出冰魔法，我想这是逆向用火，将空中的火元素吸入体内，迫使温度降低，再搭配短刀，吸附来的水汽因为失温而结冰，造成冰系术士的假象。”大概是刚才在厨房被热到了，过长的头发黏了几绺在额角，露出了凯茵平日里被遮住的绿眼睛，睫毛长而密，鼻梁高挺，眼窝深邃，虽然消瘦颓丧，却不失为一个面容俊美的年轻人。他扭头看向时楼，两双眼睛对视着，疑惑道，“只是我不明白，您忍耐着寒冷也不使用火焰，殚精竭虑地隐藏身份，在外流浪，是跟你腹部的伤痕有关吗？”

日光柔软的阁楼陷入死一般的寂静。

系统大惊：“是他给你换的家居袍！”

时楼：……

这是重点吗？

菲泽拉留下的伤痕已经被火焰缝合，只在左腹部留下一道长约半掌的红色疤痕，形如荆棘。体内残存的魔气被逼在角落，暂时翻不起风浪来，但危机感如影随形，时楼必须赶在魔族全线进攻之前把这倒霉玩意儿解决掉，否则后果不堪设想。

“小子。”精灵王的声音很沉，收敛起最后一丝面对老友后辈的轻巧，即使那一丝少得几乎可怜，可至少维持了一点儿轻松玩笑的下午茶氛围，而现在，他看着凯茵的眼神中，是真的浮现出晦暗的杀意来了。

他喉间发出低笑，虽然四肢都坠着禁制银链，却仍有令人毛骨悚然的威胁感。其中一只手环与左手手腕上原先就戴着的那枚金环在行动间相叠，发出清脆的叮铃声，还有链条在地上拖拽的声音，在垂着的衣袖之下碰撞的声音。伴随着这样好似三角铁一样冰凉空灵的响动——即便是最粗鲁的火精灵，也是天生的艺术家，韵律的宠儿——精灵走到了他身前，甚至纡尊降贵地俯了点儿身，泛金的瞳孔缩成了竖线，兽类一样冰冷无情，“想清楚再回答我，想要圈养一只精灵？”

凯茵随意搭在扶手上的手指下意识缩紧了，这是生物本能层面的压制。他缓缓摇了摇头，嗓音依旧沉静，“我不是要圈养您。”

系统围观他临危不惧的表现，决定将凯茵放进了盖亚之子的怀疑名单。上一个进过这名单的是艾斯雷斯，七成原因是外表实在优越，可惜经过那一场鏖战，系统也只能惋惜地将他划掉了。

系统没告诉时楼自己在做这工作，保守起见，它想做出成果后再给他个惊喜。

“只是我没理由放弃一个成年健康的精灵。”凯茵道。

好勇，系统默默将他在怀疑名单上的等级提升了。

这会是能拯救世界的盖亚之子吗？

时楼被气笑了，看神经病似的看着他，却听凯茵道，“精灵与人的关系不好，上一次公开记载的精灵研究已经是四百多年前的事情了，是现存智慧种族中，除了鲛人之外文献记载最少的。奥利芙·萨拉虽然不是铁血的敌对派，对此却管控十分严苛，而赤地与极地环境严苛，想要保存火精灵或雪精灵就已经很困难。”

而高阶精灵不同，他们可以更轻易地在普通环境中生存。

“更重要的是，人族的元素魔法已经停滞太久，实在乏善可陈，我对你们的知识体系与体循环结构，乃至于风俗习惯，都抱有万分的兴趣。比如最基本的问题，你们是如何与火元素产生如此强烈的共振的？”说到自己感兴趣的领域，凯茵嘴角微微勾起，看向时楼的目光像是在看一块珍贵的魔晶原石材料。

时楼：……

这不是比圈养还过分吗？

时楼有理由相信，如果不是害怕发生不可逆转的损伤，凯茵绝对会对解剖他的身体跃跃欲试。