因为表弟杜晓飞的事，江鹭最后跟表舅妈闹了个不欢而散，闹到姨妈跟前也没断清这官司。

大半夜，李凤桃又给宋魁去了电话，宋魁抹不开面子，最后还是答应给她找人打声招呼。江鹭一早从大姨电话里知道这事，憋了一肚子火，给宋魁打电话兴师问罪。

十点多，宋魁被一阵震动声吵醒，头有些发疼。

手机在床头柜上嗡嗡地响，旁边还放着昨晚齐远给他倒得半杯水和养护肝脏一类的保健品。他觉得那东西没用，但江鹭坚持要他吃，他遂敷衍了事地偶尔吃一两片。

来电显示是“鹭宝”——刚谈恋爱时她坚持让他改的这个昵称，用了十几年，用到现在。虽然放在这年纪看有些肉麻了，某些场合被人看到也略显尴尬，他几度想改回“鹭鹭”或者别的，但一直懒，也没顾上。

另一个原因是，他心里多少还有些不舍。这或许是仅存不多还能让他找回当年感觉的称呼。那时他这样喊她，她还会羞赧脸红，现在他们之间说话则很少再加称呼，态度也往往是公事公办的疏离。

宋魁揉着太阳穴，接起来。

电话里很快传出江鹭的声音，不算尖刻，但语气也并不怎么温柔。

“你在哪？”

“宿舍。”

江鹭听他声音是哑的，估计他是刚起来，还在宿醉状态，也没有咄咄逼人，先关心了几句：“怎么样，头疼吗？”

“有点。”

“多喝点水。”

宋魁总觉得她这通电话绝不仅仅是来关切他的，心不在焉地应着：“知道了。”

“现在能聊两句吗？还是晚点我再打？”

和他猜得一样。他想，长痛不如短痛，早说早了，便答：“不用，现在说吧。”

“那说说昨天晚上的事？”

“昨晚什么事？”他几分心虚地装傻。

“我跟你电话打完，表舅妈是不是又给你打电话，让你给小飞找关系了？”

他支吾着没答，算是默认。

“你不是答应得好好的，不插手这事的？”

“你舅妈大半夜几通电话打给我，又是哭又是诉的，我怎么招架得住？况且我那会儿喝得晕晕乎乎的……”

“你也知道你喝多了？你好好想过没有就答应？”

“我想着，小飞本来是初犯，情节也不严重，又是口角纠纷引起的，这种情况能调解肯定是要按调解处理。”

“那就是处理得有问题！人家对方表明了不调解，你告诉我这种情况下应该怎么处理？”

宋魁一噎，对她质问的语气不大舒坦：“你说该怎么处理？”

“当然是以派出所的意见为准，派出所说调就调，调不了，该处罚处罚、该拘留拘留。托关系找人，这是什么歪门邪道？”

“歪门邪道”这个词让宋魁心里更加不痛快：“你看你，小飞再怎么说也是你表弟，有什么必要非得那么死板？我听你这意思，你是希望他被拘？”

江鹭有理有据：“他是我表弟，可他也确实动手打人了，就算别人再爆粗口，他动手把人家打伤也是他错在先。如果不能取得对方谅解，他就该为自己的过错承担后果。他自己也是有这个担当的。总不能因为他姐夫是公安局的，他就要受到照顾。你给他开一次方便之门，他尝到甜头了，今后只会变得肆无忌惮、有恃无恐。”

宋魁有点来气了：“你是干公安的还是我是干公安的？一次没调成可以调两次，两次不成调三次，派出所就是干这个的，你当他们没有调解率考核？何况昨天刚出的事，还没个结果，你就要给他送进去拘留？再秉公执法也不是这么干的。”

“我没有说必须要把他拘留，我也希望派出所能调解尽量调解，昨天也向人家求了情。我只是希望你不要插手干预，一旦你插手了，这件事的性质就变了。”

“性质怎么就变了？”

江鹭提高声调，“你说怎么变了？你从上往下施压了，民警还能不能做到客观公正？明明该按照法律和流程办理的案件，为什么要听你怎么说？你有什么权力干预？人人都像你这样，还要法律制度干什么？”

宋魁一早起来就被她质问到脸上来，每回她都是这样，一副大公无私、大义凛然的模样，站在道德制高点上指责别人，丝毫理解不了他夹在她家人中间有多难办。她能六亲不认，他这当女婿的能吗？明明就是一点小事，最后总要演变成他们夫妻之间闹矛盾、起争执。

想着，他一肚子的火也憋不住了：“我就是有这个权力，我就是插手管了。为你家的事操心还成了错了？你怎么就不能设身处地为我想想，我怎么拒绝你家人？”

“有什么不能拒绝的？我怎么拒绝你就怎么拒绝，该怎么相处就怎么相处。明明是正常的亲戚关系，就因为你有点权力，非得让你搞成这种权亲交易，不帮忙反而还要心怀愧疚了……”

宋魁听不下去了，打断她：“江鹭，你能不能不要每次什么事上稍微有一点不合心意，就来对着我一顿劈头盖脸地教训？我不是你班上的学生。”

江鹭此刻情绪也很激愤，但话赶话地，再争论下去更不会有结果，只会演变成更激烈的争吵，最后以他敷衍了事的退让回避作为收场罢了。

她停下来，给彼此冷静的时间。

听筒里，谁也没有再说话，无声的沉默震耳欲聋。宋魁沉着气没吭声，心情却七上八下地打鼓。

直到江鹭再度开口：“宋魁，你觉得我做这些，六亲不认、铁面无私是为了谁？这十几年我为你当这第一道防线，你觉得我容易吗？我的心里好受吗？如果不是为你的事业，为我们家庭的稳定，我又何苦这样……”

宋魁预料到她会说这些，也知道自己该为此感到愧疚、为她的辛苦付出表达感谢。但愧疚感就像是一道抛物线，只在头几年达到顶峰，此后便一路下落。十来年了，到今天，他已对她这样的陈述感到麻木、平淡，心中也几乎不再漾起任何波澜。

这是他的问题，他理应调整心态，认真对待她的怨气和委屈。但不知为何，疲惫和倦怠，或许还有因为了解她、知道她无论如何都会包容忍让他的有恃无恐，习惯性路径依赖，他几乎没有多想就搬出以前应付她的那套说辞来。

“好了，知道你是为了我好，以后我注意，行了吧。”

江鹭感到一阵无力。

除了结束这段对话，她不知道继续聊下去还有什么意义。

“就这样，你休息吧。”

宋魁还想说什么，想跟女儿说几句话，但听筒里已经传来忙音。

挂了电话，他又倒回床上睡了一觉。起来后，意外收到了姜沐发来的短信。

她先是自我介绍并表明发信息的目的，是向他致谢和道别：

宋副市长好！我是姜沐，我与罗总已于今天中午乘机返程。感谢您昨晚拨冗作陪，并在席间给予我诸多关照。今后来隗，或许还要劳您费心，期待与您再会的那天。

宋魁平静地读完，然后便将短信删除了。

诸如此类的信息他早已收到过无数，大部分是在各种场合接触的年轻姑娘发来的，内容以表达尊敬感谢、嘘寒问暖为主，当然也不乏大胆表白的，但更多还是这样隐晦地暗示，试图与他拉近关系。他往往一眼看出她们的企图，除了无趣、无奈，心中也不会泛起任何涟漪。

像姜沐这样不到三十岁就能做到呈天总部高管助理的人，绝非等闲之辈，可她面对调侃和玩笑时却又居然做不到一笑置之，这不矛盾吗？在他看来，前一晚她的自乱阵脚多少是有些表演成分在里边的，也正因为这露出马脚的稚拙，让她显得愚蠢，也让他更加嗤之以鼻。

她和他们的目的不会单纯，一个送到他面前的、长得像二十岁江鹭的年轻女人，处处符合他的审美和取向，如此巧合吗？

周三这天，杜晓飞的案子调解下来了，对方最后松口将赔偿金额从两万降到了八千。江鹭陪着杜晓飞去处理了赔偿，知道他刚买了房背着贷款，手头不宽裕，就取了五千现金偷偷塞到了他包里。

杜晓飞不愿意跟父母说，江鹭只得又给表舅妈打电话，告知他们老两口这事已经解决了，请他们放心。

李凤桃松了口气的同时也给她道歉：“小鹭，舅妈那天晚上没控制好情绪说了重话，你不要往心里去啊。”

江鹭道：“您是为小飞好，我理解。都是一家人，没什么。”

李凤桃连连应是：“对，都是一家人。你对飞飞的关怀我们也都记在心里的。”