心头这阵窒息，在师徒二人穿街而过，抵达老招牌湘菜馆的时候，彻底平息下去。
海清只说杜越桥是南方的姑娘，到底是哪处尚问不出。
然而南方菜系以湘菜为首，带徒儿出门吃湘菜应是错不了。
潇湘那地方钟灵毓秀，盛产人才和湘菜。湘人走南闯北，湘菜遍地开花，在凉州寻一家湘菜馆不是难事。
楚剑衣口腹之欲不盛，便将点菜的权利交由徒儿，自己则呷着店小二泡好的君山银针，惬意架起腿只等好菜上桌。
杜越桥点菜困难，把菜谱从头翻到尾，期间还要反复比较，勾勾画画好久，才把竹简还给小二，“就这些，劳烦了。”
小二接过一看，“就这些？”
南方人请客吃饭，嘴上说着“莫得好多，就这些”，是不能信的，实际上早摆了满桌的珍馐，怕客人嫌少，还要说“我再去炒道小菜”，实在恐怖。
但小二迟迟不走，徒儿久久不作声，四只眼睛一齐看向楚剑衣等她定夺，楚剑衣才意识到事情不对。
“上不了菜？”
“这……”小二将竹简递给楚剑衣，难为道，“客官，就点这几道菜，您二位怕是得到楼下坐。”
楚剑衣疑惑打开：
糖油粑粑两个，六文钱；柴火黄金蛋一份，二十八文钱；甜酒一份，二十二文钱。
楚剑衣：“……”
这是什么地方？凉州最大的湘菜馆，湘月楼，楼里最豪华的包厢，爱晚亭是也。
坐在里面的是什么人？蹭人家一顿酒都要豪掷千金，有时甚至送上神兵的楚剑衣是也。
地点、人物都对，给老板创造了如何可观的收入——整整五十六文钱！
再多喝几口白送的茶水，就能赚回来了。
——忘了，坐在里面的还有刚从桃源山下来的杜越桥，菜是她点的，脸是给楚剑衣丢的。
杜越桥悄悄把目光看向桌上花纹，指甲不断扣着因长期练剑而长出的薄茧，生怕师尊又发出不满的啧和叹气。
没进过酒楼的土丫头，哪里晓得高档包厢还有消费限制，面对价格不菲的菜品，束手束脚地点了几个最便宜的，如果不是楚剑衣爱喝酒，她连那份甜酒的钱都能省下来。
脆弱的自尊被那人握在手心，此刻每分每秒的沉默都是施加在杜越桥身上的酷刑。
她提心吊胆着，却等来楚剑衣爽朗一笑：
“再加上这些，方才我徒儿只点了几个她爱吃的，我尚未点菜，让你会错了意，这会没错了，劳烦你将单子送下去吧。”
小二再看竹简，喜上眉梢，连声应了便下楼取菜。
等候的功夫，两人对坐着相看无言，偌大的包厢容不下过于冷寂的气氛，楚剑衣道：“一沾酒气，你身上便起疹子，怎么还敢点酒水？”
杜越桥不好意思：“我以为师尊喜欢的。”
“这种小孩喝的酒，我不喝。”说完，楚剑衣又想到徒儿一片好心，这话语气过重容易伤人，笑了笑道，“心意我便领了，下次遇到，不必迁就为我。”
杜越桥点点头，包厢陷入沉默的前一刻，秉着礼尚往来的原则，她挑起话题：“师尊，你那柄剑，为什么叫无赖？”
或是觉得此话过于冒犯，杜越桥找补道：“是不是最喜小儿无赖的意思？”
楚剑衣淡淡道：“无，是无颜以对的无，赖，是泼皮无赖的赖。说明白了，就是不要脸的意思。”
此话一出，饶是杜越桥有再多疑问，也不敢拿出来冒犯楚剑衣，她直觉随便问几个，都可能得到“没意思”“小心眼”之类的回答。
至于这无赖骂的到底是谁，杜越桥只敢在心里暗暗揣测。
菜陆续端了上来，小炒黄牛肉、剁椒鱼头、皮蛋擂辣椒……小米辣和葱花香菜点缀，满桌子的鲜红翠绿，闻之喷香。
其中有一道东安子鸡，切好的小鸡腿几要脱骨，上桌时楚剑衣让小二摆到杜越桥前边，方便她夹取。
服务客人无数的小二当然懂得这份用心，端菜时夸赞道：“小客官运气真好，遇上这样疼您的师傅，好菜都放您这，长大了可要记得报答。”
他以为自己话术高超，没想到回应的只有杜越桥如捣蒜般点头，那位清冷出尘的贵客未有半分动容。
小二有些狼狈地撤下了。
“菜摆放得如何，不需要你报答，安心吃便是。”楚剑衣道，她脸微微有些发红，“以后鸡腿想吃便吃，用不着舍不得……在桃源山，我扔掉鸡腿，不过是因为食堂厨艺糟糕，我口味刁钻，难以下咽。”
杜越桥用筷子插着鸡腿正在撕扯，听到这话，眼睛一亮，原来师尊丢她的鸡腿，并非不喜欢她，而是嫌弃桃源山的厨艺啊。
虽然前一日的盘问早提供了答案，但此时听到楚剑衣的亲口承认，杜越桥眼中难掩喜悦，手下的动作都更有力量了。
她拆掉鸡腿骨，将剥好的鸡肉夹给楚剑衣：“师尊，你尝尝这里的鸡腿，可好吃啦！”
“……我自己来。”
湘菜做法精细，味道也着实辣人，楚剑衣自诩吃遍大陆南北，不会在徒儿面前败下阵来，可她辣到脸上薄红了，杜越桥自面色如常。
饭后散步消食，逛夜市便顺理成章。
楚剑衣在前头领着，走向长街的热闹，吆喝叫卖声、爱侣嬉戏声，笑语盈盈，店家红火、客帽白雪，宝马香车川流不息，杜越桥亦步亦趋，同入了这繁华地。
母亲带女儿，姊姊携妹妹出门游玩，遇上小吃、玩具的摊贩，做孩子的总走不动道，长辈若是高兴着，大手一挥，好，这个买那个也买，疼爱孩子一点——
“糖水可想吃？买回去给你当宵夜。”
“啊不、不用，我吃撑了，再吃不下了。”
——吃的婉拒。
“那玩意儿叫作面塑，喜欢？”
“没有没有，就看看。”
——玩的不用。
“老板，帮我把这盒胭脂包起来。”
“师尊，我就看一眼，犯不着买，用不到的。”
——用的不买。
人在街上逛，兜里的银两迫不及待要自己跳出去了，硬是被一句句“用不到”“就看看”强塞回来。
楚剑衣看着个头刚及自己耳下的徒儿，不禁想起楚家那些侄女外甥，平素俨然一副矜持自重的老气样儿，随她到了凡间的市集，原形毕露，“姑姑给我买这个”“小姨我想要那个”，恨不能化成吞金饕餮，把她身上的羊毛薅光。
但这个徒儿，不知该说她懂事还是真的没有物欲，人间好物如水上花船在跟前流过，杜越桥兴致瞬燃瞬乏，垂头低脑，仿佛置身凄冷地，一切热闹与她无关。
拒绝长辈好意，拧巴丧气的劲儿，端的是让楚剑衣有点窝火，带着杜越桥逛街尽不了一点儿兴，问这个不要那个不买，好像她楚剑衣求着人要似的，热脸贴冷屁股。
接下来的路便也不再过问，步子飞快，随意走进一家成衣铺。
既是要走镖，总得有套像样的行头，杜越桥从桃源山带出来的校服已不合适，去到逍遥剑派又需走上好几个月，北地不比南方，冬季酷寒，衣裳也要穿厚实些以御寒。
楚剑衣推却老板娘的热情推销，道：“给她量身做套方便赶路的衣裳，其余由她自己挑选，不要干涉。”
杜越桥不解看她。
“你也是个大姑娘了，接了当头儿的活计，凡事要有自己的主见。”楚剑衣坐到一边的椅子，眼神是期许与肯定。
是了，自己当上镖头，处事做决定都得亲力亲为，不能再依赖师尊。
吸取了点菜的教训，杜越桥没再选廉价的服饰，在一排料子看起来更昂贵的衣服里挑拣，很快选出几套去试穿。
衣服是贵气了，人穿着却并不适合。
羊绒外衣宽大，她身材干瘦撑不起来，像躲在羊毛里行将就木；绛红衣服又把肤色缺点都暴露，显得她更加黑且黄；吐绶蓝的服饰勉强合身，却同校服无甚区别……
她件件穿出来，楚剑衣眼前一黑又一黑，闲下的伙计也等着人出丑偷笑。
不时几声压低的嘲笑传入杜越桥耳中，她低下头咬唇，逃也似的躲进试衣间，把衣服通通脱掉，换上属于自己的薄薄校服，抱着唯几件合身的新衣，走到楚剑衣身边。
“这些太薄了，穿不到过冬，再试几件。”楚剑衣接过她选的衣服，让徒儿再次挑选。
师命哪能不从，杜越桥不情不愿地又挪到试衣间，但穿出来的效果更叫人大跌眼镜：
这是贴近异族审美的款式，上身羊羔皮短袄，裹着瘦弱的腰身贴合得很，下身却是窄腿裤，把杜越桥略弯曲、上下不均匀的腿型全然显出，一览无余。
“哈哈哈，你瞅她那双腿！”
原还只敢偷摸着嘲笑的伙计，这会儿好像有了正大光明笑话的理由，有得第一声发出，整个店铺嘻嘻哈哈，如同到处摔砸镜子，碎片溅到灯下现出锐利的锋芒，暗处的也在险恶地闪着冷光。
“很好笑？”这声带着剑将出鞘的威压，肃杀语气似要把刀架到人脖子上，楚剑衣脸上没表情，周身气氛却要结出冰来，“再敢出声，店给你砸了。”
老板娘欲教训的嘴也不敢张开，一众人皆战战兢兢，只盼着杜越桥赶紧换好衣服出来，生意做不成事小，这活阎王的杀气实实在在，保不准下一刻就要掉脑袋。
等到大阎王带着泫然欲泣的小阎王出了门，老板娘才大骂不懂规矩的伙计。
楚剑衣牵着徒儿走到偏僻处，低声说：“想哭就哭出来，没人笑话你了。”
没有哭声，杜越桥胸脯跟着鼻子一抽一抽，硬把泪水憋在眼眶里，不愿抬头看师尊，好像这样就能瞒住自己要哭的事实。
“我教训过她们了，以后不去那家买衣服，换一家，好不好？”
杜越桥下巴贴着锁骨，很生硬地摇头，“不去了……我不想买衣服。”
“咱们把衣服都买下来，回到客栈，你自己一件件试，好吗？”
还是摇头。
这下楚剑衣不知道说什么才好，只把手再抚上徒儿的背，徒劳地帮她顺气。
两人在这暗处待了好久，楚剑衣才听到极低极哑的声音，她没听清，便问：“什么？”
垂头的人顿了顿，终于把压在喉咙里的哭声和话语一齐说出：“我配不上……呜呜呜……”
“什么配不上？”楚剑衣半蹲下来，试图从低位听清徒儿的话。
杜越桥吸了一大口气，才把话说完：“师尊，不要买了，是我、是我配不上那些衣服，我不好看的，不要浪费钱了……”
她说这句话的时候，眼泪连成珠掉了下去。
她把那颗敏感的自尊心剖出来了，用手捧着，好小的一颗心，并不完整甚至有许多漏洞，就这么剖出捧着给楚剑衣看。
看哪，我把伤口撕开了，我不好看，我配不上的，是我埋在心底的真实的、羞于示人的想法。
像把自己脱光了，赤/裸地站在师尊面前，乞怜有人懂她，心疼她。
黑暗中，有一只被风刮得不太温热的手，拿着帕子，一点一点的，轻轻为她擦去泪珠。
“怎么会配不上呢，为什么这样妄自菲薄。”
“真的配不上啊……师尊，我这么矮、这么瘦，又黑又丑，腿也是粗的、弯的，那些衣服，那些衣服我穿上不好看的……”
就像九岁那年，卖货郎手里的糖葫芦。什么滋味，会是甜的吗？
她好想知道，扯着娘的衣角，走不动道，但娘走远了，把小小的她孤零零扔在原地，无助地被围在人群里看热闹。
娘说，你是没福的人，接不住甜头。
糖葫芦如此，胭脂如此，衣服亦如此，没福气，接不住，配不上。
“唉。”轻叹消散在风中，“不准这么想了。”
“你既被造于世上，天地间各样事物都是为你而存在，没有什么配不配得上，只是你如何用它，使用好坏与否，不好用是它配不上你，哪有人要去配得上物件的说法。”
两人立于夜的漆黑中，干冷的秋风未曾停歇，一缕一缕从衣物的缝隙吹进，让杜越桥感到自己如此寒冷，只能靠师尊的抚摸取暖。
楚剑衣摸着黑，指尖拂过徒儿的面颊，骨相是极好的，怎么会不好看呢。
她捧起这张脸，慢慢站起来，让杜越桥和自己对视。
“很好看，没人告诉你吗，你的眼睛很好