林雪意睡得不太安稳。

睡梦中好像有一道视线在注视着她，但她的眼皮却沉得抬不起来，直到她隐约听到了一阵哭声。

她揉揉眼睛转醒过来，发现桌上的那盏油灯还在微微燃着，只是火苗已经几近于无，屋内光线十分黯淡。

哭声似乎是从对面的房间里传出来的，期间还夹杂着说话声，因为外头风雨的关系，听得不是很真切，若不注意听，只以为是呜呜的风声。

林雪意想起对面住的是县丞何章和他的夫人吕氏，觉得没必要听人墙角，便吹灭了油灯重新躺下，听着屋外的风雨之声和走廊上间或响起的脚步声，渐渐入睡了。

这一睡也不知睡了多久，直到外头突然响起了巨大的雷声。

在这干燥的冬日里，下雨的天气本就不常见，何况是这样的惊雷。

林雪意陡然转醒，惊魂甫定地四下张望，却发现已是夜深人寂，旁边的深月正拿被子捂住头呼呼大睡。

她微微松了一口气，却在这时听到外头响起了极轻细的脚步声。

听那动静像是女子在走路，脚步声里透着些迟疑，断断续续的，却并未停止。

她竖起耳朵听了一阵，那人似乎是从她的房间外面经过，慢慢往西面走廊去了。

林雪意不禁有些奇怪。

这个驿站并不大，屋子的一楼除了驿丞的住处，全部腾出来当做仓库使用，所以客房都在二楼。

二楼客房共有八间，两两相对排列在走廊两侧，以楼梯为界，分为东西各四间。

晚间众人上楼的时候，她留意过他们的住处。

她跟深月的屋子在东面，斜对角就是下楼的楼梯，是东三间。她们对面挨着楼梯的东四间里，住的是何章和吕氏。

她们隔壁的东一间住着秦姑娘和她的丫鬟，而秦姑娘的对门东二间，住的是便是晚饭时被她羞辱过的传信驿使周卫。

西面的四个房间，据驿丞说是因为屋子大多破败，雨天漏水，不常住人，今日只有那白面书生冯玉住在西面尽头的西一间。

那么，如此夜深人静之时，一个女子悄悄地去西面做什么？

林雪意还未想明白，外头就传来了一声女子凄厉的尖叫。

这声音里布满恐惧，令人毛骨悚然，饶是都已各自入睡的众人全都惊醒过来。

深月也是被吓了一跳，登时从床上蹦起来：“怎么了？怎么了！”

“别慌，我去看看。”

林雪意套了外衣，点了油灯便开门出去，就见对门的何章和吕氏也正匆匆从屋里出来。

三人往声音传来的方向一看，就见秦姑娘的丫鬟正跌坐在西面走廊的尽头。她浑身颤抖，眼睛像是被什么东西攫住一般，直盯着自己面前的房间，面色难看至极。

那房间正是白日里驿丞用来吓唬深月的那一间——据说闹鬼的西二间。

“姑……姑……姑、姑娘！”丫鬟望着屋子里头，惨叫一声大哭起来。

林雪意心道不好，快步上前，只见黑漆漆的房间里，房梁上正幽幽地吊着一个人。

屋外闪电划破夜色，惨白光线中，悬在空中的秦姑娘，瞪圆了一双僵直的眼。

“怎……怎会如此？”跟在何章后头的吕氏也是大惊，面色煞白，用抬手捂着嘴抽泣起来。

他们身后西一间的房门打开，住在里面的书生冯玉一眼就看见了对门屋里的惨状，猛地一个哆嗦摔倒在地。

近旁用来接屋顶漏雨的水盆被他错手打翻，顿时地板上水渍四溢，他的衣裳也被打湿了，一时间狼狈至极。

他几乎要站不起来，指着秦姑娘的尸体，舌头打结得厉害：“这、这、这不就是……女鬼索命！”

从后头跟上来的深月看见这景象几乎要抖成筛子，直抓着林雪意的手臂，道：“公子，这里真的有鬼！”

林雪意下意识地扫了一眼在场众人，意外发现旁边还多了一个她没见过的人。

这是一个身材魁梧的劲装男子，长相十分粗犷。他皮肤黝黑，浓眉深目，一道狭长疤痕直从右额角拖到了右脸颊，下巴上还有些许青黑的胡茬。

此人是从楼梯另一边的西四间出来的，那里晚间还没有人住，他似乎是半夜才来的。

此时楼梯处传来了脚步声，众人转头看去，发现是驿丞正上楼来。

“驿长，不好了。”何章连忙走向他，道，“出人命了！”

那驿丞脸上却没有太大的神情变化，就像在说今日要吃些什么一般，一面步上楼梯一面稀松平常道：“夜间本就阴气重，子时最盛。今日她来时我就同她说过，那房中有吊死的女鬼，就等着找替死鬼哪。”

他说着还往边上的驿使周卫看了一眼，问：“你说是吧，周驿使？”

周卫似乎还在为晚间的事情生气，瞥见吊着的秦姑娘也并不走近，听到驿丞对他说话，脸色不禁变了一变，只点点头，没说什么。

那丫鬟听了驿丞的话，捂脸哭了起来，啜泣道：“姑娘，您死得好惨啊！这可叫奴婢怎么办啊……”

林雪意平静地观察完众人反应，端着油灯进了屋子，就着微弱的灯光观察秦姑娘的遗体。

那秦姑娘面色发绀，双目大睁，双唇微张，脖颈处还有斑斑血痕，吊住她的乃是她原本披在身上的一条披帛。

那披帛做得很长，打完结还有一头垂至腿侧，在漏进窗缝的夜风中飘飘悠悠，很是渗人。

林雪意却似无所觉，不动声色地抬手抓住了披帛一头，凝神回溯起来。

眼前场景飞快旋转，变作漆黑一片的视野中，有人影在黑黢黢的屋子里晃动，秦姑娘就被挂在了房梁上。

林雪意心中一沉——秦姑娘并非自缢，而是被人谋害。

画面中风急雨大，天色晦暗，她努力辨认屋中人的面貌，却始终像隔了一层纱看不分明。

胸口开始突突地痛起来，耳畔传来的深月的叫声将她的意识拉了回来。

“公子，别碰，这不吉利！”深月边说边哆哆嗦嗦地将她的手扯回来，想把她拉出去。

“还是……还是先将她放下来吧。”吕氏红着眼睛说，“这样子怪吓人的。”

“我来吧。”那粗犷青年闻声而出，声音浑厚。他身材本就高大，似乎还会一些拳脚功夫，很快就利索地将秦姑娘平稳放到了地面上。

“这是泤水河畔秦家的大小姐吧。”驿丞说着摇了摇头，“客人们各自回屋吧，等天亮了，我自会去秦家报信。既是鬼魂索命，想来秦大老爷是不会与大家为难的。”

何章也道：“大家都散了吧，这地方也不干净，后半夜大家都小心些。”

瓢泼大雨击打窗户的声音让人心惊，何章的话更是令人胆寒，众人只觉得周围更冷了，除了那丫鬟跪在尸体旁边哭得凄惨外，纷纷转身欲走。

“且慢。”林雪意叫住了他们，目光从众人脸上一一扫过，话音朗朗，“秦姑娘乃是被人勒死的，在找出凶手之前，大家还是不要妄动为好。”

众人闻言都是一惊，连那丫鬟也停下了哭声，全都扭头看着这先前无甚印象的小郎君。

他生得唇红齿白，杏眼明亮，很是俊秀，看着年纪不大，但不知为何却有一股能稳住他人的气势。

“薛兄说什么？”冯玉大惊，指指秦姑娘的尸体，又指指梁上的披帛，“秦姑娘分明是自己上吊死的，为何薛兄说她是被谋杀？”

“各位请看。”林雪意看向地上秦姑娘的尸体，“秦姑娘面部充血发绀，脖颈处有指甲印和伤痕，这些多半是她在被勒住时用力挣扎所致。”

“那……会不会是秦姑娘被鬼迷惑上了吊，中途惊醒过来，拼命挣扎才导致的？”冯玉显然对鬼魂杀人之说深信不疑，疑神疑鬼道。

“不会。”林雪意说着半跪到尸体旁边，朝秦姑娘的下颌伸出手去。

“等等。”那魁梧青年一直在旁边不发一语，此时见状却将她拦下，眼神冷峻地瞥她一眼，“休要乱动破坏了现场，你一个毛头小子还懂验尸吗？”

林雪意微微一顿，抱拳解释：“这位兄台，在下薛意，虽不精通勘验之术，但我听说自缢而死跟被人勒死，颈上勒痕是不同的。”

“方才你将秦姑娘放下来时，我瞥见秦姑娘脖子上的勒痕跟脖子的横面平行。如果真是上吊，勒痕应该会延伸到耳后才对。可见，是有人隔着物品勒死秦姑娘之后，再伪装成自缢的。”

“我叫方凌，行伍出身。”那青年头也不抬，动手检查秦姑娘的尸身，“从尸体僵硬程度看，死了有半个多时辰了。”

他最后看了看尸体颈部，对众人点了点头：“如薛兄弟所言。”

四下里顿时一片死寂。

今夜雨大，西面正是房屋破败处，从屋顶缝隙里楼下来的雨水一滴一滴打在地板上，衬得这夜晚寒气森然。

“哦。”过了好半天，驿丞像是才反应过来似的，眯了眯眼，问，“如果不是鬼杀的，那会是何人呢？”

方凌冷冷看他一眼：“这世上鲜少无故杀人的，多是情杀、仇杀、或是财杀。”

众人面面相觑，最后还是驿丞开了口，对何章道：“何县丞，此处只有您有官位在身，便请您来主持公道吧。”

“好。”何章点了点头，“我看秦姑娘和各位并不相识，情杀自然是不可能。她身上披金戴银，完好无损，也不像是财杀。那便只剩下仇杀了。”

何章此言一出，众人都瞅了瞅他旁边的吕氏和站在远处的周卫。

晚饭时发生的那场争执，人人都印象深刻。

吕氏见状脸上一白，但立刻又红了起来：“不是我！我如何会因为跟人吵架便去杀人？况且我晚上一直在屋中未出，我家官人可以为我作证。”

周卫见众人看向自己，眼珠转了转，说：“我一个大男人，难道还会跟个小女子计较吗？”

一旁的冯玉似是怕得罪人，犹豫片刻才出言道：“可是这样一来，其他人跟秦姑娘就更加无冤无仇了。”

气氛一时陷入了胶着，直到那道清澈的嗓音再次响起——

“我看，还是先问问她吧。”

林雪意说着看向了在角落里缩成一团的丫鬟，她脸上的掌印还清晰可见。