燕琅玉没回应他的问题，只是安静而乖顺地站在一侧，像是在说：全凭安排。

这样。桂鸿山眯了眯眼睛，很快找回平时的恣睢：

“睡哪里、怎么睡，朕自有打算。你还照旧吧。”

闻言，燕琅玉颔首轻声：“是。”

燕琅玉不再打扰他，就这么退下。良久过去，桂鸿山总觉得鼻端隐隐约约萦绕着燕琅玉袖间清苦的药味，以及其中夹杂的一缕幽芳，绵绵不尽。他说不清那是什么味道，像是外头的桃花，可是细细一嗅，又觉得没有。

是幻觉？

燕琅玉分明已经离开很久了。

又不像幻觉。

他第一次□□弄燕琅玉的时候，意乱中似乎也有闻到这样的味道。

可他明明是个男人。

桂鸿山的目光越过展开的邸报，不自觉往内殿飘去，那里闪着暗金的帷帐在过殿夜风中轻轻飘荡。帐内依稀有人影，看不太清。朦胧的，更令人有种不由自主的绮思。

就这么看了片刻，桂鸿山才默默收回视线。再想处理朝务却觉得心烦意乱，静不下来。半晌过去，仍没什么头绪。既然是这样，不如睡觉，明日再说。

桂鸿山的决断一向利落干脆，从不拖泥带水。可等他来到内寝，发觉燕琅玉已经睡着了，只不过还是坐姿，正倚在床阑边上，呼吸平稳。

他吩咐过要在燕琅玉的药中搁上几味安神的。大概燕琅玉原是要等他，却精神不济，不自觉昏睡过去。

小太子。

不管怎么说，是被他救活了两次。

桂鸿山往昔在凉川征伐，手起刀落，见过无数鞑子抑或旻军在他刀下毙命。他眼睛都没眨过一下。可人总是奇怪的，大抵是年少时目睹过生母的离世过程，桂鸿山又格外畏惧亲近之人的离去。那是他无法改变的天命。

彼时军中恶疫蔓延，母亲做了他和父亲都爱吃的炙羊肉，特意送来军中，却不巧染上恶疾。恰逢鞑子叩关，他和父亲在镇关御敌。后来得知母亲病重时，全军大捷正在宴中，他们父子回府时已经太晚了。章见喜赶来，在桂府里苦熬七个日夜，也回天乏术。疫病可以传染。母亲的房间被禁止任何人靠近。他每天到门口张望母亲的病势，却只见每况愈下。果不其然，第七日的凌晨，他就在门口看着母亲旧时一双灵动而慈爱的眼睛渐渐失神，脸依然朝向他所跪着的那道门的方向。

桂鸿山每忆起旧事，便觉得人命可贵。

他虽征伐无数，却从不允许部下滥杀俘虏，这也是他在凉关一带威望颇高的缘由。

桂鸿山今日议朝整整三个时辰，的确倦了。他将燕琅玉小心抱去床榻深处，自己才躺下。其实他从前全然不习惯身边睡有旁人，可自打这小太子病过这一场，他好像也渐渐适应了一些。

但这个新的习惯打明天开始，又要被推翻。

昏昏沉沉，桂鸿山也慢慢睡去，太子在梦中趋暖似的又靠近他，头脸埋在他的手臂，碎发柔软，也乖觉地垂落而下，像某种小兽卧在他身旁。

两人无知无觉间彼此相拥而眠。这一夜格外安稳。

但翌日清早，却不那么顺遂。

也许是身边的人依偎着睡得久了，加之两人又有过肌肤之亲。桂鸿山近乎本能察觉到晨起时昂扬的欲望。他有些烦躁地睁开眼，侧过身，旁边正是燕琅玉安和沉静的睡颜。眼睫低垂，落下一抹稀疏的阴影，嘴唇颜色浅淡，亦全无防备，暴露在他面前。

他的目光几次挪走，又几次挪回。一时间，心头腹下都窜起一丛邪火，蠢蠢欲动。

燕琅玉目前的身体情况，却是再遭受不起什么了。

可越是得不到，欲望便越是在叫嚣。