烧焦的长宁龙虎旗在残阳中猎猎，长旗阴影下，如焦炭般残破的军营上空正升着一股袅袅黑烟。

叶文雨踩着断箭踏进营门时，被浓稠的血腥味呛得弯下腰。

面前的场景与前世景象重合，他能感受自己整个人都在颤抖。

那种从心往外延伸的寒颤，不是对未来，而是对傅箐。他怕那个只不过给予他一点点温暖的男人，就这样死在了阴诡算计中。

叶文雨脚如灌了金，迟迟迈不出一步……

忽然不远处的尸体中，发出来微弱的声响。

叶文雨向声音来源地狂奔，横七竖八的残肢绊地他几次狠狠摔在尸体上。

战争似乎结束了很久，地上的鞑靼士兵甚至更多的是大周士兵的身体早就变得僵硬冰凉，叶文雨每次起身，心脏便和漫山遍野的尸体一样冷几分。

傅箐……傅箐……你不能死……

他奔至声源地，伸手扒开覆在上方的尸体瞬间。几只正在食尸体的乌鸦忽从尸体下方飞起，叶文雨被惊地后退一步，跌坐在地上。

乌鸦见到活人，纷纷飞起，此起彼伏的叫声宛若这片战场的哀乐，在残破的战场上经久不散。

叶文雨定了定心神，不经心的一转，就这一转，映入眼底的却是他熟悉的面孔。

泪水瞬时涌上眼底，他紧咬住下唇，超前扑了过去。

“二牛哥！”

死人挤着死人，尸首上全是干涸的血秽。李二牛就面着朝自己脖子上的皮肉连着身体，躺在叠高的尸首中间，他手上还拿着自己的长枪，而这把长枪曾在他手上，给自己挽枪花。

叶文雨滚下马背时膝盖磕在碎甲片上，血顺着胫骨流进靴子。他顾不得那么多，想将李二牛的身体抱起，可只是轻轻一碰，二牛的脑袋就掉在了成堆的尸体中。

叶文雨咬牙淌着泪，他将李二牛的尸体放下，身体搬抬间，半本《论语》残页从二牛怀中掉落下来。

叶文雨捡起来看，纸角用狗爬字写着“李二牛藏书”，墨迹被血泡得发胀。

他蓦然哭出了声，却又将呜咽死死的按在喉咙深处。

还没结束，还没找到傅箐。他对傅箐，活要见人，死要见尸。

叶文雨把整片战场翻了三遍。

他看到陵阳的银甲碎成铁片，这个对着他竖大拇指的副将半部身体被火烧了个透，却始终都保持着挥剑的姿势；他看到许许多多认识或不认识的长宁军士躺在荒漠的戈壁上，戈壁卷起风沙用他们誓死捍卫的大周的土，为他们做着最后的告别。

当他扒开不知道第几具焦尸时，指甲盖整个掀翻了都没察觉。直到暮色四合时，他终于跪在染血的辕门下，喉咙里泛起的血腥味比漠北最烈的烧刀子还呛人。

叶文雨想笑，嘴一咧却是在哭。

没有见到傅箐，无论生死……

他这么努力的想阻止一切发生，却忘了大厦将倾，又岂是一朝一夕的事。萧祁镇要扳倒长宁侯，扳倒恒王，扳倒自己的亲弟弟萧祁钰，又岂会轻易因为他的出现就能打乱人家蛰伏数年的布局。

夜色合拢，气温降后天空洋洋洒洒地飘落起如盐粒子的雪花。漫漫荒野的焦土被白雪悄悄覆盖，叶文雨拾起脚边的铁剑，走向战场中央。

长宁军不能就这样曝尸荒野。

夜色下，一个不过十二岁的孩子，背着一把缠着金丝线的长弓，在满目疮痍的战场中央，在漫天风雪中用铁剑一点点挖着。

没人知道他挖了多久。

直至在越王萧祁钰的授意下，长宁军意图联合恒王造反，被张临安带队绞杀的消息传遍天下；直至这一场惨败中，鞑靼大军被大周军队尽灭，世界再无鞑靼国；直至萧祁镇被皇帝授意监国，而朝堂中所有质疑此次长宁谋逆有冤情的声音渐渐都死于刀下。

三个月后，永安县内。

此时已是开春，叶淮县丞府的偏院里早已哀嚎一片。几个平日里趾高气昂的嫡子与叶淮大夫人抱做一团，在他们平时指着叶文雨叫骂着“你这种下贱胚子只配住这儿”的土胚院落里，对着周围铁甲兵卫大喊“冤枉”。

但是叶淮本人则坐在院子里的空地正中央，闭着眼睛镇定自若。

与之一起的，还有在角落中只着宽大中衣，束着马尾的孩子。

那个孩子在这一圈人中白皙的侧颈十分打眼，倾泻而下的发丝间微微露出孩子高挑的眉眼，那双眼生的魄人心神，只微微一眼，仿佛能洞察人的心魂。

他跪坐在最角落，没有哭闹，仿佛周遭的一切都与他无关，不甚在意。

明黄的车帘子慢慢掀起一条缝，人还未出一旁的宫侍便迎上去伏低做下马凳。

这一幕是纠缠不休的梦魇，在叶文雨重生的这短短数月日日来袭。

他听到那人闲庭信步的脚步声，紧攥住手心，怀中“箐”字玉牌在最贴近心口的地方发烫。

一根白玉玉如意微微挑起来他的下巴，叶文雨顺势抬头，眼神却盯着面前人缠金长靴上。

那人声音清贵，却有着压抑不住的惊喜：“你叫什么名字？”

叶文雨敛起眉眼，顺从地一字一句回道：“草民叶文雨，拜见殿下。”

*

宣威六年冬，顺京城外。

车外的风雪急促地拍打着牛车车架，驾车内暖炉蒸腾的烟雾随着摇晃的车架左右摇摆。

见叶文雨没有答话，太傅遂解释道：“叶大人莫要多心，老夫也不过是听闻那个叫思齐的孩子和叶大人是同乡，所以想向你打听一下。大人若是不认识也无妨……”

“太傅所说之人，我认识。”叶文雨打断姚居成的话，他抬眸，眸中毫无波澜，“是我同宗的堂弟，只是他在通宝二十年时参加了长宁军，当年就死在了玉门。太傅寻他做什么？”

他说地平静，一字一句都如同在说别人的事，与他自己毫无关联。

姚太傅想从他的表情中找到破绽，最后也只能惋惜地叹了口气，压下自己心头那点荒缪的猜想：“瑾之生前最后提到的人，我不过是想见一见罢。”

茶碗中的茶叶已经泡开沉到了碗底，而顺京的城门已在大雪中描绘出了轮廓。

叶文雨叫停了正在行进的队伍，他起身朝着姚居成躬身一拜：“先生恕罪，我还需先回北镇抚司处理些公务，恐需先行一步。”

随口一说的态度，显然是都懒得细细钻研的借口。

姚居成摆手，识趣道：“叶大人请自便。”

不愿再多说，叶文雨起身掀起车帘。车帘掀开的瞬间，簌簌雪花直往他的衣领里钻。

倾身出车的动作停了一瞬，他扭头对姚居成劝道：“今天先生说的我全当没听到，陛下不喜长宁二字，先生为了自己，以后还是莫要再提了。”

什么长宁，都是往事了。

北镇抚使的府宅就在北镇抚使司内，院落内的桃花在大雪的衬托下开的更加明艳，如这座宅子的主人，吸引着顺京城所有人的目光。

叶文雨在外的名声很难听，有说他靠色侍帝，是陛下难以昭告的鸾宠；也有人说他实际是慕小阁老慕安之安插在锦衣卫的眼线，专咬朝内清流一派，是慕安之豢养的一只疯狗。

他不在乎，自打他再次跪在萧祁镇面前的时候，他就什么都不在乎。

若做什么都是徒劳，那对叶文雨而言，就意味着只要能走下去，就一切皆可。这七年来，出生入死，手上沾的血纵轮回路上走十遭都洗刷不掉。但是他不后悔，他就是要踩着这群为了利益不择手段的顺京官僚的骸骨向上爬。

至于傅箐……

屋内的铜镜隐隐绰绰地倒影出叶文雨的身影，男子身形纤细高挑，眼梢倒映着窗外烈红。他襟边的鸢尾花仿佛还散发着花香，就像自己暗格中被羊皮舆图包裹着的“箐”字玉牌，只呆在那里，就是告知他，傅箐这个人从没有在七年前在玉门被最后坑中的大火抹去。

所以凭什么只能他只能作为傅箐的替身存活？谁为刀俎，谁为鱼肉，早就不是定数。

而萧祁镇不知，慕安之不知，张临安更不知，他们日日对着叶文雨描绘出的小像，在顺京的北镇抚使的暗房里早已挂满，而暗房正中挂着一弯缠金丝的长弓和一方绑在弓弦上的素帕，却是他们从未探知的存在于白月光与替代品之间的隐秘。

爱不知所起，一往情深。

说起来也好笑，他只和傅箐短短相处一月，但是偏偏某些东西却在消逝之后变得愈发深刻，无法自拔。或许上一世他间接因傅箐而亡，这一世他却在旋沙中得傅箐搭救，命运缠绕，其中情谊又是一句能解释的清楚。

而他执掌锦衣卫后，便发动一切资源寻找傅箐下落，但傅箐如人间蒸发般，纵使四方势力对大周乃至周遭临国进行地毯搜索，依旧渺无音讯。

他上前，摸着铜镜中的自己的眉眼，目入七分像，终究无法触摸到灵魂。

叶文雨自语地声音带着眷恋：“将军，你到底在哪里？”

寻到你纵让我不得往生，我亦甘之无悔。