中秋过后的百草园，晨露还未散去。姜小满披着单衣站在药圃边，指尖轻抚过一株刚结籽的当归。晨风带着初秋的凉意，将她的袖角吹得微微鼓起，露出腕间那枚月牙胎记——比三年前淡了些，却依然清晰如初。

"先生，您又没穿外裳！"

文茵抱着件杏色披风匆匆赶来，不由分说地裹住她单薄的肩膀。这个曾经瘦弱的小姑娘如今已是亭亭玉立的少女，眉眼间依稀能看出当年躲在药柜后的模样。

姜小满笑着拢了拢衣襟："在看新育的当归。这批种子要是成了，明年各分苑都能种上。"

"您呀，眼里永远只有药材。"文茵无奈地摇头，忽然压低声音，"太后娘娘派来的嬷嬷已经到了，正在前厅等着呢。"

姜小满手指一顿。自从中秋那日程姓老者送来《药王针经》，她就知道宫里迟早会得到消息。只是没想到，太后的反应如此迅速。

前厅里，秦嬷嬷正端着茶盏打量墙上的《百草分布图》。听到脚步声，她转身行了个标准的宫礼："姜先生，别来无恙。"

"嬷嬷快请坐。"姜小满连忙还礼，"可是娘娘凤体有恙？"

"娘娘安康。"秦嬷嬷从袖中取出个锦囊，"只是让老奴来问一句，先生可需要太医院协助整理《药王针经》？"

锦囊里是一把精巧的铜钥匙，看形制应是太医院藏书阁的珍本室钥匙。姜小满心头一热——这哪里是"协助"，分明是太后在表态支持。

"请嬷嬷代我谢过娘娘。"她郑重收下钥匙，"待初步整理完毕，定当亲自入宫禀报。"

秦嬷嬷露出满意的笑容，忽然话锋一转："听闻程老先生还在园中养伤？"

姜小满会意，亲自引路往后院厢房走去。穿过连廊时，她注意到几个生面孔的小太监正在药圃边张望，腰间隐约露出宫牌的轮廓。

厢房里，程老正在教小草辨识药材。见她们进来，老人挣扎着要起身行礼，被秦嬷嬷一把按住："程师兄，一别二十年了。"

姜小满和小草惊讶地对视一眼。原来当年秦嬷嬷竟是药王谷的外门弟子，与程老同出一脉。

"娘娘让我带句话。"秦嬷嬷从怀中取出个玉盒，"'往事已矣，来日可追'。"

玉盒里躺着一株干枯的七叶一枝花，正是当年念慈女医亲手栽在御药园的那株。程老颤抖着接过，老泪纵横："师妹她...终究是念着同门之谊......"

屋外的银杏叶沙沙作响，仿佛在诉说那段尘封的往事。姜小满悄悄退出来，把空间留给两位老人。阳光透过叶隙，在她脚边投下斑驳的光影。

"小满姐姐，"小草追出来，手里捏着片银杏叶，"程爷爷说，要教我《药王针》里的灸法。"

姜小满接过金黄的叶子，在指间轻轻转动："想学吗？"

"想！"小草用力点头，又犹豫道，"可是...那不是很珍贵的秘术吗？"

"再珍贵的医术，不用来救人就是死物。"姜小满将叶子别在小草衣襟上，"程爷爷肯教，你好好学就是。"

正说着，前院突然传来喧哗声。栓子气喘吁吁地跑来："先生！御药园送药材的车队到了，领队的说是...说是您故人！"

姜小满赶到前院时，车队已经卸了大半。十几个大木箱整齐排列，每个都贴着详细的药材名录。而站在马车旁的那个挺拔身影，让她的脚步猛地顿住——

"周明？"

月白色长衫的公子转过身来，腰间玉佩在阳光下泛着温润的光。三年时光将他眉宇间的青涩打磨成了沉稳，唯有那双眼睛，依然清澈如初见时一般。

"姜姑娘。"他拱手一礼，声音里带着掩不住的笑意，"奉太后懿旨，护送御药园药材至百草园。"

姜小满一时语塞。三年前那个不告而别的粮行少东家，如今就站在她面前，衣袂间还沾着风尘仆仆的气息。

"你......"

"家父半年前病逝了。"周明轻声道，目光却格外坚定，"临终前，他终于同意我开药膳酒楼。"

所以这三年来，他是在守孝。姜小满忽然明白了那些匿名捐赠的珍贵药材从何而来，也明白了为何百草园申请御药园种子总能优先获批。

"周公子远道而来，先进去喝杯茶吧。"她听见自己的声音有些发颤。

"不急。"周明转身从马车里取出个细长的木匣，"先看看这个。"

匣中是一卷泛黄的图纸，展开后竟是座精巧的园林布局——药圃、讲堂、医舍错落有致，中央还有栋三层木楼，匾额位置赫然题着"百草楼"三字。

"这是......"

"太后赐的地契。"周明的指尖点在图纸西侧，"就在太医院对面，与御药园一墙之隔。"

姜小满的手指无意识地攥紧了图纸边缘。这个位置，这个规模，分明是要将百草园推向天下医者的视野中心。

"娘娘说了，若是先生满意，立冬就能动工。"周明忽然压低声音，"其实图纸是我画的，希望...希望没有唐突。"

阳光忽然变得灼热起来。姜小满看着图纸上熟悉的笔触，那些药圃的布局，讲堂的朝向，甚至窗棂的花纹，无一不是按照她平日闲聊时提过的构想所绘。

"你记得......"

"记得。"周明打断她，目光温柔如三年前的月光，"记得你说过的每句话。"

秋风卷起满地银杏叶，金色的雨幕中，姜小满恍惚看到了无数个可能的未来——有百草楼里传道授业的景象，有各处分苑蓬勃发展的模样，还有...还有眼前这个人执手相伴的温暖。

"进去吧。"她最终轻声道，"阿婆念叨你好久了。"

正厅里，阿婆已经备好了桂花糕和参茶。老人见到周明时眼睛一亮，却故意板起脸："周少爷还记得我们这小破园子呢？"

周明立刻行了大礼，从怀中取出个锦盒："这是家母让带给您的山参，说是...说是补补身子，好等着抱重孙子。"

满堂哄笑中，姜小满红着脸去掐阿婆的袖子，却摸到老人微微颤抖的手。她忽然意识到，阿婆的白发又多了许多，背也佝偻得更厉害了。

夜深人静时，姜小满独自在药圃边站了很久。月光下的血竭树已经高过人头，红宝石般的果实隐在叶间，像无数双注视着她的眼睛。

"睡不着？"

周明的声音从身后传来。他换了身素色常服，发梢还带着沐浴后的湿气，手里捧着两盏温好的桂花酿。

"尝尝，按你教的方法酿的。"

酒液入喉，熟悉的甜香让姜小满眼眶发热。这是阿婆的配方，三年前她随口一提，没想到他记到现在。

"这三年......"

"守孝，经营粮行，还有..."周明望向远处的山影，"去了趟药王谷。"

姜小满猛地转头。

"找这个。"他从怀中取出半块玉珏，与她腕间的胎记形状完美契合，"当年追杀你母亲的主谋，临终前交出来的。"

玉珏在月光下泛着幽蓝的光，背面刻着古老的药王谷徽记。姜小满忽然明白太后为何突然赐地建楼——这是在为她正名，给药王后人应有的地位。

"谢谢。"千言万语，最终只化作这两个字。

周明摇摇头，忽然指向药圃："你看。"

顺着他的手指，姜小满看见一株七叶一枝花正在月色中悄然绽放。这是她用程老带来的种子新育的，没想到第一年就开了花。

"《药王针经》里说，此花月下开者，可解百毒。"周明轻声道，"就像有些人，注定要在黑暗中绽放光芒。"

夜风拂过药圃，带着当归的清苦和桂花的甜香。姜小满望着身边人专注的侧脸，忽然想起系统消失前最后那句话：

【此间天地，终有归处】

（番外完）