马车辘辘，寂夜杳杳。

长街的灯，明明暗暗流过窗畔。

斑斑驳驳的光，叠叠错错的影，帘子上的缠枝花纹，深深浅浅。

“······采莲南塘秋，莲花过人头······置莲怀袖中，莲心彻底红······”

西洲承烟湖上，月色晶莹，星子低垂，穿着杏子红单衫的女孩，一壁哼着刚学会的《西洲曲》，一壁摘着拂过她云鬓的红蕖青莲。

“阿慕！”

夏夜的风抚过湖面，翻起荷香阵阵，捎来一抹熟悉又略显陌生的嗓音，惊得女孩置满怀袖的芙蕖莲蓬纷纷跌落，搅动了满湖的水光。

女孩回身，一下愣住。

水岸边，正立着一少年。

在她转首的瞬间，她看到少年的眉梢盈出一抹朗月般的笑。

月华如水，渲在荷叶，流向藕花，荡于碧波，又漾上少年的素白袍子。那银线绣的暗纹忽隐忽现，似星光落下，衬得少年几分仙姿秀逸。

大半晌，女孩才识出来人，是江豫。

蛙鸣仿佛倏忽喧嚣起来，沸天震耳。

女孩甚疑惑，往日里在她眼中平平无奇的少年，为何在那一刹那，竟给她一种璀璨耀目之感······

“别动！药就快上好了！”清润淡漠的声音，夹着几分冷硬，猛地把黎慕白从承烟湖的漫天星光中拽回。

马车轻摇慢晃，黎慕白神思一顿，方发觉自己的指尖正被赵曦澄牢牢握在掌心。

那因检验尸首时不小心染上血迹的布条，堆在一旁。

赵曦澄低低道：“药刚刚涂好，先晾一晾！”

黎慕白脸腾地一红，嗫嚅着：“谢殿下，我自己可以的。”

说着，她一把抽回了自己的手。

赵曦澄放下药膏，注视她片晌，问：“那人——”他斟酌须臾，最终还是直接问道，“是谁？”

帘下，漏来些微的光，从他们身上一闪而过，又一闪而过，风起云涌般。

黎慕白一时不知该从何提起。

在鸿胪客馆里，在认出江豫的那一霎，她竟有一种想逃的错觉。

恍惚中，是赵曦澄将她带出了客馆。

那一霎，她努力收敛着自己的气息，如同暗夜里一株始终不肯绽放的优昙，以致她出了朝莲公主的院门，江豫都未留意到她。

她侧开脸，猛不防教夜风吹迷了眼。朦胧中，唯见锦帘上精致的缠枝纹样被扭成了一串串泡影，孱弱又绚烂。

旧年的流光，竟有些恍若隔世。承烟湖畔星子般的少年，女孩怀袖里散入水中的芙蕖莲蓬，及笄日套在腕间的玉莲手钏······

她以为，随着一场熯天炽地的火，一同灰飞烟灭了。

却不虞，兜兜转转，灯火阑珊处，花如雪，人如初，世事变了面目。

一线异样的感觉自指尖蜿蜒上来，她低头一看，赵曦澄正持了一根洁净的布条，仔细裹着她的手掌。

她一怔，深吸一口气，道：“殿下，我自己来。”

赵曦澄捉着她指尖的手又紧了一下，仍旧垂眸摆弄着那布条，静静地缠绕。

窗外有灯掠过，风携光与影，在他琼玉般的面容上沉默游弋，起又落，亮又暗，是进是退，无言纷争。

她想起第一次随他进宫，他带着她去了他幼时常去的高台。他道，选妃非他本意，他需要一个契机与十足的把握来公布她的身份。

第二次随他进宫解案，他亦带她去了高台，对她道“今日将是你的契机”。

凝晖殿前，宽大的衣袖下，他用力攥住她的手，道“记住，今日你只是我的司膳官！一切，有我在”。

弥天花色里，他以怕弄脏膳食为名，赠她一管嫣红的赤玉彤管。

彤管有炜，洵美且异，如同他好看的眉眼。

她倏地偏了偏头，将视线移开。

车轮“轧轧”转，风不断掀开帘子一角，送来几点旧黄的光，安详的颜色，像一个浮在夜云乱影中的梦。

梦里，母亲在温柔慈爱地絮叨，父亲为支持她探案与母亲轻声分辩，及笄日父亲与母亲欣喜地吃着她做的糕饼······

赵曦澄给她的手缠好布条，一抬首，便见她面上泪渍缭乱，半边腮颊被光影割得虚幻破碎。

又见她举手就往眼角拭去，他忙捉住她的手腕，掏出一方绡帕递与她，道：“用这个罢，手上的药才上好的。”

看她接了帕子，他方松开她的手腕，强行压低嗓音，看似淡淡道：“我就随口一问而已，你莫多想。”

“谢殿下！”她揩干泪渍，揪着帕子道，“殿下，他叫江豫，是我一个远房姨父的儿子。”

赵曦澄眸光一跳，反问：“江豫？西洲路转运使江达安之子？”迟疑一会，又道，“江家与你家，似乎甚是熟稔。”

“是！江豫是我表兄，我们打小就常一块儿玩。”黎慕白看向他，“殿下亦知他？”

一片夜色扎进，他眸底一暗，道：“你家走水后，我曾私下遣人去查过。”他轻咳一声，“毕竟，你是我——未来的妻子，而江山眉妩图又出现了那种异常。”

黎慕白错愕，殊不知赵曦澄早已去查过她家失火一事。

她顿忆起，她进京第一日，就在宝积坊遇上了他。他命她伸出左手，而她，因左手指尖沾了石黛痕迹，只伸出了右手。

彼时，她不明白他为何只让她伸左手，如今细细想来，许是他见到地上那些符号——那些她推演案情时用石黛画下的符号，就隐约猜出了她的来历。

她是惯用左手的，因此握笔、持筷等这种比较精细的活，她均用左手来做。

他应是依据她的这个习性，从而推断出她的真实身份。

之后，在马车上，他又逼出她袖兜里的石黛，便愈发肯定肯定了他的猜测。

何况，他还曾道，他在花灯节上见过她一面。

哪有什么相术识人！不过是提前查过她罢了！亏她当时还当真以为他会相术！

赵曦澄见她先是呆呆的，然后又朝自己重重瞪了一眼，以为她在心里嗔怪他，嗔怪他查她家失火的事却未告知她。

正欲解释一下，她已微微仰起了头，道：“我家走水后——”她逼回眼中泪意，半晌，放平视线，直直望住赵曦澄，一字一顿，“殿下有没有查到什么？”

她的脸绷得极紧，连嗓音都带着僵硬。

赵曦澄不由郑重道：“并未。”

她垂下眼睑，沉寂良久，骤然开口：“殿下想知道我为何未葬身火海吗？”

赵曦澄的心剧烈一颤，手指蜷曲，目光定定笼住她。

她终于愿意与他提及此事了。

夤夜缄默，将他们包抄，罩她一身晦涩。

他曾在汹涌澎湃的人潮里寻到了她，然则此际，像是又要无可奈何地错过。

“那日，是我的及笄日。”

她犹如在说着一件与自己不相干之事，声线平得呆滞，指尖死死绞着帕角。

深秋的天，是很干净的蓝，连云也是琉璃纱似的透。

西洲节度使黎光的府中，晨光尚未大明，黎光与妻子白氏已然忙得不可开交了。

黎家本家的女眷亦早早过来帮衬着，西洲路转运使江达安更是携妻率先抵至了黎府。

江达安的妻子王氏与黎光的妻子白氏为远房表姊妹，江达安与黎光又同在西洲为官。

是故，两家走动频繁，黎慕白与江豫几乎是一块儿长大。

只是如今，她要及笄了，又即将嫁人，江豫不便前来观礼，所以未随父母一道来。

当日宾客甚多，府中热闹非凡。及至午后，人方散去。

她见父亲母亲有些疲累，便主动提出要亲自去准备糕饼。

素日里，午后的点心，厨娘做好后，她会跑去端上。

那日，许是她觉得自己及笄后算是长大了，便亲自下厨捣鼓。在厨娘的一通协助下，她终于做成了人生中的第一道吃食。

当父亲与母亲吃着她做的糕饼时，那眉梢眼里洋溢出的欢喜，她永生难忘。

她以为，是她做的糕饼味道不错。

于是，她也拈起一块。谁知，甫一咬下去，她就吐了。

太难吃了！

真真的太难吃了!

是她此生吃过最难吃的食物！

她忙拿茶漱口，让父亲母亲别再吃了。可他们却笑着道，这是他们此生吃过的最好吃的东西。

秋阳明媚若金，灿灿地铺了一地，温暖如春。

她心里蓦地发酸。

思及自己今日已及笄，此后便要嫁到那远离西洲的京都去，再想见家人一面，恐怕千般不易。

她顿时好生难受，又见父亲母亲如此愉悦，不忍破坏他们的兴致，遂找了一个借口，一气跑到园子里的荷花池畔。

新制的大袖长裙上，金线银线交错织成的繁复花纹，被日光一照，漾出星星点点的碎芒，华丽得近乎失真。

荷花池不大，她不停地走，犹如找不到终点一般，绕一圈又绕一圈。

已是霜降时节了，池子里的残荷早被父亲命人清理干净，只有岸边几丛水草仍旧苍翠。

一汪寒碧碧的秋水中，几尾红鲤，在不知愁地悠哉游哉。

犹记盛夏时节，她与母亲，在朦胧的晨光里，一起收花露、采荷叶、摘花蕊······

风拂过她云髻上的碧玉莲花双合长簪，叮叮咚咚。

她将一只皓腕举到眼前。

袖口趁势往下滑，露出一只手钏。

只见绞成股的金线上，两颗玉莲含苞欲放，莲瓣折出淡淡的粉，如凝着轻浅的流霞。

是江豫赠与她的及笄礼，由姨母带来的。

江豫喜钻研木作，手钏是他亲自设计，然后交由薛家玉铺的玉匠薛老七精雕细琢而成。

她转了转手腕。

金线上的两颗玉莲各自滑开后，顷刻间轻轻一碰，“叮咚”一声，又合在了一处。

手钏有些松，她往上拢了拢，再次绕着荷花池蹀躞，惆怅满怀。

打今日后，她便要准备嫁人了，嫁去一个陌生的地方，嫁给一个陌生的男子，在一个陌生的屋子里度过自己的余生。

相夫教子，打点内宅，成为一个面目模糊的妇人，成为千篇一律的、附属于一个男人的、一道符号。

马车徐徐停下，她不再言语，只觉耳畔有虫鸣声声逼来，东一头西一头，鸣不平似的，响得轰烈。

却又是，那般的微不足道。

她忽感到强烈的素寒苦寂，头一回发觉在这浩瀚的尘世中，她是如斯渺小。

旋即，她听到他的声音，字字铿锵，有如金石掷地。

他道：“《后汉书》有云：女史彤管，记功书过。”

她一震，抬首凝睇着他，少焉会意过来，心底大动，眼眶发热，泪意纵横。

赵曦澄抽出她手中的帕子，一点一点拭净她脸庞上的泪水，幽深的眸子里映着她的伶俜与不屈，语气坚定：

“你放心，昔时你不是一道符号，而今亦不是一道符号，来日更不会是一道符号！”