桑林一单独去了龙族牢狱。

牢狱地处帝宫底部，极其幽深，重兵层层把守。

师战狂本想和桑林一一起来，但段箬水说他只想见桑林一，桑林一想了想，就独自来了。

“轰——”

石门缓缓打开，桑林一看见了段箬水。

他下身化作了龙尾泡在极浅的水潭中，八根铁钉扎进了他的龙尾之中，死死钉在了水潭底。

上身则被两根铁链洞穿了蝴蝶骨，连着洞穴石壁。

他身上都是污血，表情带着一种死寂的平静，听到石门的响动后，只是淡淡开口道：“你来了。”

桑林一并未离他太近。

他停在了水潭前方，低头看他：“你想说什么？”

“……月螺。”他转动眼珠，极其僵硬地扭动脖子，铁链因此发出了响动，“你是鬼祖，告诉我，我还能把她救回来吗？”

桑林一并不在意他话语中的不敬，平静地回复：“复活乃是禁术。哪怕是在上古，妄图复活，也会遭到天谴。”

“我不在乎这个……”段箬水执着地问，“我只想知道，她到底还能不能活过来？”

“答案是不能。”

桑林一回答，“她死了两百多年，魂魄早已散了……”

“不。”段箬水打断了他，“那两个幻境，是用来吸收她的残魂的，我会定期取出魂魄放进凤涯跃体内……”

“可幻境之阵也已经破了。”桑林一平静地说，“你给她安魂的凤凰也彻底死了。”

“所以我才问你还有没有办法救她！！”

段箬水发疯一般，声音陡然拔高：“她的魂魄一定还未去青铜门……只要让我见她一面！让我见她一面！”

“她不想见你的，段箬水。”

犹如一道利刺卡在了喉间，段箬水的怒吼戛然而止。

“你似乎太过自欺欺人了。”

“看来你还不明白，陷在其中的只有你自己。而孟月螺，她只想死。”

桑林一抬手，一缕残魂轻轻擦过他的指尖。

他垂眸，若有所思：

“在凤涯跃死之后，我已经尝试过寻找她的残魂。”

铁链猛地一响。

“很可惜，她不愿意活着。”

桑林一挥了挥手，指尖的残魂便烟消云散了。

“她活在凤涯跃体内，看见了一切。”

“你不顾她的意愿，将她强留在了这个地方。你所做的事对于她来说和浮鲛族也没有差别吧？”

段箬水死死咬牙，“没有差别？！我想要她活着！我想要她陪着我！！你以为你是谁？我和她的情谊是你能够理解的吗？！”

桑林一安安静静地，也不开口说话，等段箬水平静下来了，才缓缓抬手。

“在地洞时，你问我是什么时候开始怀疑你的，我说我只是并未信任过你。”

一张扑克牌出现在他手中，他捏着牌，垂眼看着。

一张红桃八。

“你心悦于孟月螺，她呢？”

段箬水颤抖着。

“她的心中应当没有你吧？”

“或者说，你的存在对于她来说，似乎也是压倒她，将她逼往死亡的一环。”

桑林一的眸光落在他身上。

像是刺骨的寒凉渗入他的骨髓之中。

“……自欺欺人。”

*

龙族对后代的培养向来以残忍著称。

起码在段箬水出生后，他的父母是这么对他的。

父亲与四大先祖中的龙尊同为老龙尊所出，是九皇子中的一位。

他虽未成功夺得储君之位，但从未放弃过成为龙尊。

可后来，除魔战争爆发，他在战场上重伤，修为倒灌。

等他白发苍苍地回来，就永远失去了竞争龙尊的资格。

而成为龙尊，称帝的，却是他那早就出国游历，对称帝毫无想法的九弟。

明明轻而易举便拿到了龙尊之位，偏偏却又不想要……

老龙尊低声下气地求，他便挂了个名，随后就常住白玉京之上，再未回过故国。

其余八位龙子死的死，伤的伤，可等龙尊之位定了，竟然又为了一个妖国摄政王的名声继续斗了起来。

最终，父亲赢了，成为了第一代摄政王。

段箬水是他的第三子。

龙生九子向来固定，无论有多少位妻子或丈夫，都一定会诞下九子，绝不会多，也不会少。

段箬水的出生比起他的其他八个兄弟姐妹特殊一些。

因为其余八个皆是同一位夫人所出，段箬水不是。

段箬水的母亲是一只青丘白狐。

而他出生后天生体弱，三岁时仍是一条小龙，窝在一方水池中，像是条银色的带鱼。

好在终究是龙的血脉，也是龙形，便被接回了汤谷。

可他天生体弱，明明排行第三，却看上去比最小的九皇子还要瘦弱些，竟像个小童。

后来知道孟月螺的都说她运气好，能认识龙子，攀上了富贵，哪怕是资质平庸的废材，靠着和龙族交好也算野鸡攀了凤凰枝。

可段箬水比谁都知道，真正的“野鸡”分明是他。

作为浮鲛族的双生女，孟月螺虽是妹妹，修炼资质全无，却因为有个天才姐姐以及浮鲛族的宠爱因此备受瞩目。

浮鲛族的历代圣女实力强悍，若拉为助力，便是争夺摄政王之位的极大助力。

因此孟月螺的身份，远比他一个不受宠的皇子高贵得多。

段箬水初见孟月螺，是在帝宫。

浮鲛族族长带着她，来一一见一面龙族下一代的皇子们。

段箬水个子矮小，缩在后面，一动不动。

而其余皇子皆哄笑着她，拿出宝物讨好。

孟月螺只是静静看着，并不言语。

可最后，她往前一步，走到了段箬水身边。

她仰起头朝浮鲛族族长说：“父亲，我想跟他玩。”

段箬水终于抬了头。

段箬水天生体弱，个子矮小，孟月螺受困资质，同样是小童模样。

她看着那些一哄而上的皇子，被高大的他们围着觉得不适，可族长要她选一个玩伴，她看见了和她差不多高的段箬水，便走过去选了他。

浮鲛族族长并未制止。

真正身份水涨船高的，是段箬水。

孟月螺说要和他玩，当真就隔几天便来帝宫寻他，有她在，他终于不再被苛刻待遇，就连总是私底下不待见他的侍从们也都不再窃窃私语。

段箬水性格怯懦，孟月螺虽毫无妖力，却什么都敢做，段箬水跟着她，终于受到了应有的待遇。

因为有孟月螺，其他皇子不再歧视他，甚至太子因为孟月螺陪着他，也会特意和他交好。

甚至他终于入了龙族学堂，有了书读。

衣物也不再是粗麻布衣，而是带着银龙纹路的锦绣长袍。

他起初诚惶诚恐，生怕到手的这些又失去了，因此尽力讨好孟月螺，孟月螺要他做什么他便做什么，从无怨言。

可孟月螺察觉到后，却直接说不需要他的讨好。

段箬水浑身发抖，以为她厌弃了自己……

可孟月螺却说，她不需要段箬水为她特地做任何事。

她愿意和段箬水玩，正是因为他们看上去是同龄人，而段箬水不像其他龙子一样将算计和渴求都摆在了脸上。

仅此而已。

在段箬水心中，那一天，他和孟月螺成为了真正的朋友。

而不知晓浮鲛族秘辛的他，那时天真地认为他和孟月螺是一样的。

他们都不善修行，是弱小的妖。

只是他比起孟月螺来说运气差了些罢了。

他的族群因为他的弱小排斥他，孟月螺的族群却因她弱小而倍加照看。

他们是一样的。

段箬水和孟月螺就这么相处了八年时间。

段箬水微微长高了些许，自出生起就有的暗伤也慢慢好转，但仍然和孟月螺一样，看上去便是个小童模样。

变化就发生在这一年。

孟月螺的姐姐成亲，他和孟月螺一同登上了那艘花船。

随后，亲眼目睹她姐姐死于血脉自燃之中。

那日过后，孟月螺便回了浮鲛族，进入了禁地开始闭关。

无论段箬水怎么努力，浮鲛族和龙族的妖都不允许他们见面。

段箬水无法联系上孟月螺，只能回了帝宫，同样开始闭关。

孟月螺姐姐的死带给他的冲击同样很大。

冲天的火光映在眼底，他低头，看见孟月螺痛哭着被浮鲛族族人们带走。

他忽然发现已经不能再沉溺于此。

他靠着孟月螺到了如今的位置上，可之后呢？

他要一辈子当个懒散的皇族，碌碌无为，保持着幼童的模样吗？

段箬水从未告诉过孟月螺。

那日花船自燃，他惊惧地意识到——

孟月螺也会死，也会离开。

回到帝宫后，段箬水同样闭关。

直至十二年后。

身体的陈年暗伤疗愈，段箬水终于有了正常的青年体型，修为高涨。

终于担得起一声三皇子。

他出关后的第三月，孟月螺同样出关。

终于得以再见。

段箬水站在浮鲛族族地门口，安静地等。

一道熟悉又陌生的身影逐渐走来。

是同样长成青年的孟月螺。

隔着长阶，孟月螺远远看见了他，微微笑了笑。

段箬水看见他，同样笑了。

仍是友人。

故友重逢，旧地重游。

孟月螺带着段箬水去了无忧湖。

湖面一片澄净，湖畔隐约有几棵扶桑。

一片竹筏飘于水面，孟月螺纵身，脚踩水面，跃上竹筏。

孟月螺孤身立于竹筏之上，秀发于脑后高高束起，被烟波吹拂浮动着。

湖畔烟波寥寥，天地霞光绚烂。

她似乎是觉得高兴，脸上带着若隐若现的笑意，随后取了腰间那把段箬水刚刚送她、为她而做的竹笛，横在身前，缓缓吹奏起来。

阴霞生远岫，阳景逐回流。

此地动归念，长年悲倦游。

段箬水安静地看着她。

我心悦于她。

他极其坦然地接受了这份情感。

毕竟除了孟月螺，除了心悦，他再想不通这份感情能落在谁身上。

只有她。

而孟月螺慢慢放下竹笛，目光落在湖畔的扶桑树上，缓缓开口，同他讲了一个故事。

一位佛，和一只浮鲛族小妖的故事。

孟月螺讲完后，在段箬水怔愣的神情中，又缓缓开口，告诉了他这十年间她闭关时的经历。

烈火灼烧根骨之苦，永无天日，再无安宁。

等段箬水反应过来时，他已经紧紧抱住了孟月螺。

而孟月螺抬手，轻轻拍打着他剧烈颤抖的背：“箬水……”

她的声音格外平静：“我好想死啊。”

段箬水用力地抱住她。

“姐姐走了……她却要我好好活着。”

“我活了下来，就这么暗无天日地活着……但是我太痛了。”

孟月螺的语气很平静，没什么波澜地说着，“当年，我是不是该和她一起，一了百了地跃下无忧河……一同死了才好呢？”

她睁着无神的眼睛，明明被段箬水紧紧抱着，却好像一道影子，一缕浮云，下一刻就会散了。

火光在眼底跃动着。

“箬水。”

“我是专程来和你道别的。”

“不。”

段箬水终于开口说了话。

他抱得很紧，似乎不这么做的话，孟月螺下一刻就会从他的世界离开。

“不。”段箬水咬着牙，声音很沉，“月螺……活下来，活下来……”

孟月螺沉默着，并不言语。

一直到这个时候，段箬水才发现他一直都忽略的一点。

那就是在他和孟月螺的关系之中，他一直是作为菟丝花而存在的。