“先下手为强？”
“灶房之中，事事都要小心。姐姐和他积怨已深，早就撕破了脸，眼下又有了利益冲突。难保什么时候要用些手段来陷害姐姐……不若我们先想些办法，先下手为强，也能免除后患。”
高米儿惊异的看着丑奴，没想到他居然会有这样的念头。
她确实瞧不上崔福的为人，但也毕竟是同僚，拌几句嘴互相打几架都行。
主厨之位她垂涎已久，可要是为了当主厨要使出背后捅刀子的勾当，做出嫁祸陷害的事情来……
这可是朝夕相处了好几年的活生生的一条人命啊。
她是绝对做不出来的。
虽然不齿崔福的为人，但想来他也不会对自己存有这样恶毒的加害之心。
他最多就是希望自己日子不好过罢了！
“以后不要再说这样的话，更不能做这样的事！”她疾言厉色的训斥丑奴，“教书先生曾经说过，大丈夫生于世间，就应当光明磊落，我们怎么能害人呢？”
她涨红了脸，加重了语气说：“这样做，菩萨是会惩罚的。”
“姐姐教训得是，是丑奴想左了。”
丑奴赶紧奉上一位热茶，又围前围后得为崔福按摩肩颈。
那张俊美的脸上满是悔过之意，高米儿就算为刚才这句大逆不道的话再生气。
看了这张脸之后也烟消云散了。
只嘟嘟囔囔得说了一句：“下不为例。”
“他家中有家传菜谱是么？”
丑奴迅速的转移了话题。
“是啊，听说他不识字，是他干爹一句一句教他背下来的，家中代代相传，神秘的很呢？”
“识字？”
拨弄着手指头，高米儿慢慢垂下眼睑。
“识字的人，只有教书先生还有那些官大人，还有那些娘娘会吧……像我们这些升斗小民，连自己的名字都不会写，不认识。”高米儿叹了口气，“看不懂菜谱，我就学不会大菜，只能做点糕点之类的。”
抬头瞧得丑奴表情古怪，高米儿似有所感，连忙追问道。
“怎么难不成，你识字？”
丑奴笑而不语，被高米儿推搡的摇摇晃晃，闹成一团。
高米儿假装凶恶的模样，审问他。
“你是不是识字？啊，难不成还会写字？快给我如实招来。”
一双小手伸到丑奴的腋下，呵他的痒痒。
丑奴扭来扭去的躲避，都被高米儿摁住，直笑到满脸都是泪水，上气不接下气得低声求饶。
“我错了，我错了，你放过我吧。”
高米儿放了他，丑奴那张白瓷一样的脸上透出了红，眼睛亮晶晶的大口大口得喘粗气。像是瓷娃娃突然有了生命，美得鲜活。
他说：“我曾读过几年书，如果你想学，我可以教你。”
“真的！太好了。”
高米儿乐得一蹦三尺高，比刚刚说自己要成为厨娘的时候还要兴奋。
“你怎么高兴成这个样子？”
“我一直都想写一本以我命名的食谱，原本以为要花钱请个书生替我写，要是你教会我了，我就可以自己写了。”
高米儿乐得直拍丑奴的大腿，又跳起来，在房间里激动的转圈圈。
“其实我也可以帮你写的……”
丑奴小小声的说。
“谁写都不如我自己会写，要是学会了写字，我以后就能替人写信挣钱了。”
沉浸在可以学写字欢乐中的高米儿不忘反驳道。
学写字的事就这么定了下来，高米儿兴冲冲的去外面挖了一把土，捡了两根枯树枝。将土细细洒在桌子上，就可以在桌面上写字了。
“烹炒煎炸都怎么写？”
高米儿歪着头看着丑奴，丑奴沉吟片刻，拿起树枝来，在桌面上一笔一画的写。
他握笔的姿势很好看，一根普通的破树枝，也被他握出了毛笔的气度。
横竖点撇捺，他一笔一画的写。
高米儿用手指在虚空中跟着描，眼神里透露出，只有烹饪时会露出来的专注。
“这个是什么字？”高米儿抹乱了土粒，拿起树枝凭借记忆重新写了一遍。
“是炸么！”
丑奴摇摇头。
“是烤？”
又是摇头。
“那是什么？”
“是米，高米儿的米。”
“喔？这怎么和我平时看到的米袋子上面的字不一样？”高米儿蹙了蹙眉，在土粒上又划拉几下，写出了一个歪歪扭扭的“粮”字。
“这个字念作粮。”
丑奴笑着说，“叫做米儿，是你父母希望你以后有很多的米吃么？”
“不是的，我娘说，生我的季节正好是水稻结穗的季节，金灿灿的麦田一望无际，她感觉这是个好兆头，所以就给我取了这个名字。说是能够给我带来好运气呢！”
高米儿解释了自己的名字之后，又开始好奇丑奴的名字。
“你的名字又是因为什么起的？你长得这么好看，怎么叫做丑奴呢？”
丑奴歪了歪头，一边抬手将土粒重新抹匀，一边解释说：“我家那里有个说法是，贱名好养活。我刚出生的时候身体太弱，家里人怕养不活，所以就给我取了个乳名叫做丑奴，后来……后来我就入宫了，也没有机会给我取了。”
讲述的中间，可疑的断了一下。
毕竟入宫对丑奴而言，一定是一段痛苦的记忆。
高米儿识趣的不再追问。
丑奴按照她的要求，教会了她煎炸烹烤等等食谱常用字。
高米儿学习的兴趣很是高涨，丑奴示范上一遍，就要自己反反复复的练习上好几遍，尽力做到每个笔画都与丑奴的笔画相近，甚至连撇捺的角度也要与丑奴的一模一样才行。
一口气学了个十来个字。
“今天就学到这里吧，回去好好消化消化，免得贪多嚼不烂。”
丑奴劝道。
“这些东西不过是马马虎虎，明天我来的时候你尽管考我，我要是错了一个，就管你叫爷爷。”高米儿很有自信的拍胸脯保证。
但握笔了一整个时辰，她也觉得手累得慌，连带着半个手臂与肩膀都是说不出来的酸痛。
站起身活动活动颈肩与手臂，丑奴立刻体贴的凑上前，为她按摩肩膀。
他的手法当真不错，高米儿只感觉肩颈出的肌肉都缓缓舒活起来，在他的揉捏下慢慢重新变得柔软，而不是僵硬的一块儿……
让人舒服的直哼哼。
“又会写字，又会按摩，还都做的这么好。丑奴你真的是多才多艺啊……”
高米儿惬意的眯眼享受，忍不住开始幻想他们俩美好的未来。
“等我出宫以后，我去当私厨，你就给我打下手。我们专门去给那些有钱的高门做宴席，工钱高得很呢！等咱们攒了钱，也能在京城买个小院子，那日子！啧啧啧！”
丑奴按摩的手微微停了停，声音里是淡淡的惆怅。
“是的，姐姐再过几年就能出宫了呢？到时候一定能大展拳脚，有一番事业的。”
宫女二十岁就可以选择出宫，而太监却不行。
高米儿意识到了丑奴的隐隐担心，拍了拍他的手，安慰道：“你放心，每年都有太监生了恶病，落了残疾的被提前放出宫，其中自然有浑水摸鱼出去的门路。我们多攒几年银子，上下打点一二，一定就能出去了！”
“是么？那真是太好了……”
丑奴的按摩真的有效，等到晨起去御厨房的时候，竟然也不觉得手腕疼。
高米儿一边看着火，等蒸锅，也要见缝插针的拿着半个冬瓜，精心雕琢练习刀工。
青果也坐在旁边，抱着另外半个冬瓜，雕刻得脖颈酸疼。
高米儿用刀飞快，力度把握刚刚好，一刀下去心中有数。繁复喜庆的图案在青色的冬瓜皮上缓缓浮现，栩栩如生的龙凤图案已经勾勒出了大半。
青果看看自己手下的牡丹图案，刚刚感觉不错的图案，可和高米儿的一对比，就显得逊色了起来。
线条画的不够圆润，速度上也慢了一大截。
“你这丫头的脑子到底是怎么长得，怎么什么都学的这么快。”青果嘀嘀咕咕，伸长脖子去看高米儿雕刻的冬瓜盅。
越看越想把自己的给丢了，明明当初雕冬瓜盅还是自己教给高米儿的，怎么这么快就青出于蓝而胜于蓝了。
高米儿吹了口气，用刀尖挑出龙的眼睛。
长舒一口气，拿着冬瓜盅在青果的面前，详详细细得教她。
“雕刻的时候，手腕不能僵硬，用刀要干净利索，这样雕刻出来的才能线条柔和。”
青果叹了口气，高米儿性格纯善，对朋友更是一片真诚。
在她面前，从不藏私，连厨艺心得也毫不犹豫的倾吐而出。
这样好的心肠，不说厨艺，光是境界，就要比崔福高上好几个台阶。
门外响起一阵脚步声，门被推开。
掌事的张嬷嬷走了进来，高米儿和青果慌忙站起身来。
冬瓜咕噜噜得滚到了地上。
张嬷嬷动了动鼻子，低头看了一眼炉火。
“火里面放了核桃壳？你心思倒是巧。”
“这样蒸煮出来的东西，会多一层清香，是奴婢自己想出来的。”
“就你鬼点子多，跟我出来，我有话要跟你说。”
“嬷嬷。”
青果偷偷给高米儿做了个鬼脸，高米儿咧了咧嘴，跟着姑姑走了。
“时间过得好快，你已经入宫六年了。嬷嬷我无儿无女，心中一向是将你当做女儿来看待的。”
张嬷嬷轻抿一口茶，眯眼看着高米儿。
“若不是张嬷嬷搭救，将我从浣衣局救出来，奴婢早就死在那年冬天了。嬷嬷对我的好，奴婢自然是谨记于心的。”
高米儿低着头，从袖口里翻出一个荷包递了过去。
“这是这个月贵人们赏给奴婢的，奴婢实在用不上这样好的东西，还望嬷嬷笑纳。”
张嬷嬷捏了捏荷包，满意得笑了笑，言辞更加亲近。
“我们是同乡，自然要守望相助嘛。”
“不过……在御膳房，不仅要有厨艺，也要有一颗七窍玲珑心。我大可把话放到这里，你若是顺了我的意，将这件事办好，你便平步青云。若不成……”
窗外落叶飘落，沙沙得响声听的格外清楚。
下意识咽了一口口水，高米儿愣在原地，喉咙嘴巴像是被锁住，再说不出话来。
张嬷嬷伸出手，手中静静地躺着一个纸包。
“若不成……宫中可不会养活知道秘密的人。”