朱兰亭一觉睡到了亥时末，醒来已是夜深人寂静。小唐柳蜷在床尾呈小小一团，公主轻拽她的小手，她才揉着眼睛起身。

见陈江月还未回来，朱兰亭心中顿时泛起不安的涟漪，她是逛到现在还未逛完，还是被什么事给缠住了？

她站起身想探出窗外看看，还未走近就瞧见了一根细细的天青色丝带随风飘荡，顿时胸口一松，心安了。

陈江月正坐在屋顶上发呆，脑袋里盘算着诸多事宜。

城门守卫一般会在子时前后交班，这个时间往往是一座城池防范最弱的时候。她方才趁着夜色打探过地形，发现城门不远处有个杂草丛生的狗洞通往外面，从那里出去将是最稳妥的方法。如若公主实在不肯钻，她也能使出神玑手将守卫定在原地让朱兰亭直接从城门离开。反正只要控制好力度，不用一个时辰就会醒来，到时也不会记得刚才发生了什么。

眼看着时间差不多了，陈江月悄无声息地翻身进来，正巧和朱兰亭面对着面。

“你醒了。”

朱兰亭点点头。

“一会儿可能需要钻狗洞才能出去，也不知你是否愿意……？”

朱兰亭斩钉截铁道：“愿意！”

“好！”

三人利落地下了楼。

大明朝晚间设有宵禁，违者若被抓住要受笞刑，幸好陈江月早就摸透路线，在她的带领下三人很轻易就避开了值夜的官兵。

午夜安静，天空中挂着一轮极微弱的月牙，不远处的水面折射着碎银一般的光，此时她们已经抵达了玉虺河畔，距离城门更近了。

空气中忽然飘来一股草药燃烧的味道。

河畔旁燃着一圈蜡烛，周遭不见人影，唯有抖动着火苗的白烛在夜色中拂起一帘光幕。

蜡烛正巧设在三人的必经之地，简直像是故意的。

十二支白烛围成了一个圈，内部供有三鼎香炉，袅袅青烟扶摇直上，正中央则摆着一个尺寸不大的铜质托盘，上头正在燃烧着什么，应是刚才那股药味的源头了。

陈江月细细看去，草药的灰烬中夹杂着一小尾符纸，隐约可见上头用泣血朱红画了符箓，可惜图案只剩下一点，无法辨认其本来面目。黄纸在火苗的带动下卷曲颤动燃烧殆尽，很快就与其他灰烬混在一起。

在这四下无人的晦月之夜，到底是谁在此地故意设下这出？

晚风吹拂在身，更为眼前所见平添凉意。就好像风突然有了生命，正试图在人的心口处敲开一丝缝隙，好让某些见不得光的东西徐徐钻入人的心匣里。

三人的步子迈得更快了，很快便将玉虺河抛置身后。

就在此时，远方再次响起了熟悉的笛声，陈江月和朱兰亭不禁相视一看，压低了声音：“快走！”

她们加快步伐，一鼓作气直往城门的方向跑。陈江月时刻关注周围，就在她朝着笛音传来的方向看时，一捧白花花的东西竟劈头盖脸地砸向她。

这一砸顿时把她与朱兰亭都砸懵了，满天飘散着纸钱，与昨日所见的丧仪场景如出一辙。抬头一看，眼前竟出现了一条由冥纸铺就的小路。

朱兰亭倒抽一口凉气，只觉双腿发软，心都快从嗓子眼里跳出来。陈江月则是火气十足地怒道：“是谁在那里装神弄鬼！”

她胆大包天，并不惧怕神鬼邪说，除去惊讶，更多是在恼怒对方竟敢如此捉弄自己。可朱兰亭却不一样，她哪里见识过这些，此刻早已头晕耳鸣，只求赶快逃离此地。

在她们三人之中，惟有小唐柳如往常那般面无表情，在夜色中显得极为镇定，甚至在那二人停下脚步的瞬间，小丫头还试图拖着她们继续前进。

陈江月当即掏出一枚树枝般粗细、中指般长的物件朝前方抛去，那东西落地以后旋转着划出金色火光照亮四周，这一瞬，她瞥见不远处有一道快速移动的虚影，只是隔得太远，实是看不清楚来者何人。

方才那节信号弹沉寂片刻，忽又再朝天空径直发射火光，升至高处后又在空中炸开，橙红色的火星缓缓落下。

这边的动静终于惊到了城门守卫，那青年被吓了一跳，赶忙用手肘撞了一下正靠在墙上打瞌睡的同僚。他指了指天，说：“快别睡了，今夜可有古怪！”

那人揉着眼睛迷迷糊糊望天，却什么都没瞧见，当即不耐烦地嘟囔着：“能有什么事，别吵我，再让我眯一会儿。”说完又换了个舒服的姿势靠在墙上闭了眼。

那位清醒的小守卫此刻只能哀怨地看着他，就在他惴惴不安之际，忽然听到不远处的杂草丛竟发出窸窸窣窣的声音。

城门若是失守，他这好不容易谋来的差事立刻就得丢，如此一来，老父亲为之倾尽家财、走动关系所花费的银子可就全都打了水漂了。他虽说心里也怕得很，可还是赶忙提起一旁照明的火把预备探草瞧一瞧。

“是谁在那里！”

小守卫走得极为缓慢，嗓子眼有些发紧，佯装威严给自己壮胆，他对着草丛的方向大声道：“大胆刁民，宵禁时分还敢在外头乱晃，还不赶紧束手就擒！若等我过去抓到了你，那就为时已晚，只能将你拖去打板子了！”

窸窸窣窣的声音还在继续。

小守卫逐渐开始有些结巴：“你，你可不要敬酒不吃吃罚酒啊，打板子，可，可不是开玩笑的啊！”

他颤颤巍巍走着，万分不想靠近，忽然两只野猫一前一后从草丛中蹿了出来，一只狂跑，另一只在后头狂追，八条毛毛小腿速度快得抡出虚影，期间还伴随着喵呜喵呜的急叫。

小守卫长长地舒了一口气，赶忙小跑着回到原来的位置，小心翼翼将火把插了回去。他一边听着同僚的鼾声，一边安慰自己：没事就好，没事就好。

就在城门不远处的地方，朱兰亭正在陈江月的指挥下猫着身子钻狗洞。一国公主使尽浑身解数，只为在快速移动的同时确保自己不要发出过多声音。

小唐柳的身型是极适合钻洞的，此时早在城外的另一头候着了，公主接过第二棒，陈江月则负责殿后。眼见朱兰亭的身影消失在洞口，陈江月刚要弯腰，却忽然听见身后传来动静。她警惕地转身查看，却见周围并无任何人。她想，或许是半夜不睡觉的野猫正在外头闲逛吧。

等她再弯下腰去，忽觉眼前光线竟比方才还要暗上许多。

谢阔那带着笑意的声音从她身后响起：“大晚上的不睡觉，姑娘这是打算上哪儿玩去？”

若陈江月真是一尾银狐，此刻定是尾巴炸毛的模样，事实上在谢阔看来，她此刻的样子也差不离多少。

少女一听他的嗓音便如临大敌，刚想快速钻洞，却又被他毫不留情地捏住后颈。她又气又急，狗洞也不再钻了，直接往后一退假装束手就擒，故意让他抓了个正着。

谢阔这人就是个浑不吝，此时像个登徒子那般毫无顾忌地掐着她的肩，陈江月见他腰间仍别着那柄装模作样的剑，索性直接朝他胸口贴了上去，就在他稍稍愣神的当下，她立刻将剑抽出紧贴着他的脖颈。

“多说一个字，我就让你死。”少女咬牙切齿地说。

谢阔根本不怕威胁，反倒气定神闲地笑：“就算我死，今天你也走不出去啊。”

大难临头居然还敢这样嚣张，陈江月也就不再同他客气了，她用剑抵着他的脖子强迫他弯下腰来，谁知谢阔毫不反抗竟也乖乖照办。只是这人死到临头还不服软，嘴硬道：“就算你杀了我，你也走不了，你家小姐更是走不了。”

剑刃紧紧贴着他的喉结，此时她已经将他拽得半跪，一条腿也毫不留情地踏到了他的背上。

她脚下的尘土攀上了他的肩，少女愤怒的声音从他头顶传来：“此地并未封城，你到底是什么人，为何不让我们离开？”

谢阔不由失笑道：“姑娘若真想与在下好好商议一番，为何不先将您的玉足从我身上拿下来？”

这话听得陈江月直想将自己的鞋子也一并塞进他嘴里。

她压低了声音，逼问：“刚才那个装神弄鬼的也是你？你早就知道我们今晚要走，所以特地在这里候着？”

谢阔不解：“刚才？什么刚才？”

陈江月怒道：“还在装！”

她想，若是公主足够聪明，自会带着小唐柳先走，自己脱身不过只是时间问题，只要她们沿途留下记号，等她逃出去以后再与她们汇合就行了。

然而下一秒，陆青鹧竟领着朱兰亭从城外走进了城内。

平日里用来遮挡面容的帏帽早已不翼而飞，此刻公主真容毕现，头上甚至还挂了一根细枝三片树叶。然而二人走进来时皆是一脸淡定神情，仿佛方才不过只是闲来无事出城散步罢了。只有城门旁那两个守卫被吓得半死，生怕转眼就会被追责办事不力、丢了差事。

一个小小的影子跟在朱兰亭身后，不是小唐柳又会是谁？陈江月无奈至极，只能继续威胁谢阔：“快把我的人放了，不然我就抹你脖子了！”

谢阔笑得胸膛都在震动：“我都说了，若你真想与我好好商议，就该先将那条腿从我身上拿下去。”

头顶天空突然炸开红色火花，与她刚才放出的那道如出一辙。陈江月心头一松，忽然邪邪一笑：“谢公子，今日你命休矣。”

“想在姑奶奶面前装神弄鬼吓人，你还太嫩了些。”

谢阔只是苦笑。

一个熟悉的身影踏入城门，陈江月左腿踩在谢阔背上，左手提剑抵着他的脖子，右手肘则卡住他下巴，她用空出来的右手朝来人调皮一挥，还高兴得喊了声：“三哥！”

不远处的高大男子无奈摇头：“陈七，还不赶紧把你那条腿从谢公子身上卸下来。”