陈江月俯身靠在桥上，双手托腮。桥下那位郎君手牵青骓，潇洒俊逸，骨头架子一看便是自小习武的，只是眉眼间肆意得很，尽是一股慵懒气息。
史良翁忙问：“他够不够得上我那药方？”
“我又不认识他，他为何冲我摇头晃脑，难道这是什么当地的礼节不成？”
“谁问你这个了，我是问他长得合不合你心意，是否是你钟爱的那一款。”
陈江月拿出一副专业人士的姿态点评道：“筋骨不错、身量也高，眉眼嘴鼻长得倒还恰当，肤色也是正好。还行，这条街也就他还行，周围那群歪瓜裂枣倒也不必说了。”
“他后头那位书生呢？”
陈江月瞧都懒得瞧：“文弱得很，不看不看。”
才说完，又忍不住道：“你瞧见他身旁那匹青骓了么？这马着实不错，唯一美中不足却是他腰间那把配剑。这一看就是花把式嘛，也就只能骗骗不懂的人，此人说不定连我都打不过呢，嘁。”
史良翁“啧”了一声：“谁叫你看他功夫如何，这些男子不过只是老夫药方上的药材，美男美男，够美就已够用了，哪还需他武德丰沛、气吞山河咧？”
见陈江月如此不把自己的良方当回事，史良翁严肃说道：“丫头，我可要先说好了，就算人不行，那也不是我开的方子不行，这点你可千万记牢，万不要出去败坏我名声。”
“哟呵，没想到您老人家还有名声呢？”
“呔！怎会没有！谁人不知我草鞋大仙人那响当当的名头！”
“是呢是呢，摆别人的摊，却卖不出去一只鞋，此等经商奇才，天下谁人不知谁人不晓。”
史良翁还想继续与她掰扯自己那“鸠占鹊巢”经商之道的精妙所在，然而陈江月的心思早就已经飞到了一旁的闹市街。
……
她自小就是个散漫的。
少时跟随师父习武，后因身体所限武功无法练至化境，察觉到此生无缘抵达极致以后她便开始松散度日。云山真人对这位关门弟子颇为爱重，奈何几番教导皆无成效，也就只好随她去了。
暮云斋藏龙卧虎，几个师兄师姊皆从师父那儿继承了一两门绝学，陈江月武学天资并不低，却只有神玑手勉强算是入了门。至于身法轻灵那都只拜天赋所赐，纵使师父自创的天璇步实是一门能让人飞檐走壁的绝顶轻功，可她也只不过是学了点皮毛，仅够逃命时用。
云山真人收留她时已经年过古稀。听闻师父原本是个脾气爆烈的性情中人，一众师兄师姊个个都挨过她的打，幸好年岁越长她老人家就越慈祥，加之陈江月八岁时就得了个命不久矣的倒霉谶言，颇得师父爱怜，老人家倒是从不曾对她打骂。
师父没什么钱，祖上却是个大藏家，可惜后来家族破败。她没继承到任何黄白之物，只拼死将藏书阁里汗牛充栋的典籍尽力保存下来，最后一并收入了暮云斋。
金银财宝终有一失，只有藏在脑袋里的东西，才永远没人偷得走。
云山真人见陈江月好学多问，有空便教她读书认字，小江月练武时总喜偷懒，练不了几个时辰就要猫进藏书阁里东翻西看。
任何事情探到深处，不是令人神魂颠倒，就是叫人意兴索然。幸好陈江月生性旷达，看书习武皆是不求深、只图广，所以她既不会疯癫入魔、也不觉得日子无聊平淡。
师父在她十六岁时仙逝，享年八十有七，一夕之间，师门走的走散的散。
暮云斋的弟子大都沾染了些许道家心性，缘来则聚、缘去则散，纵使心头惘然，也绝不会显在面上徒增难堪。
人死如灯灭，好似汤泼雪，若要还魂转，海底捞明月。
师兄师姊在师父坟头拜了三拜，然后拍拍小江月的肩，亲热地再唤她一声“小短命鬼”，转眼便消失不见。
短命鬼，短命鬼，她自小就听人这样叫她，早就烦透了。
这真是世上最烂、最糟、最讨人嫌的名字！她分明是冰雪聪明、英明神武，为何总要与这三个字联系在一起？！
小时候没有办法，等年岁稍长，但凡有人敢这样叫她，她总要千方百计寻机会报复回去。
论武功，师门里她谁都打不过，可她最为促狭，多的是法子叫他们不好受。在她花样频出的百般折磨下，众人只得乖乖闭嘴，好些年都不曾听他们这样喊她了。
没想到这最后一声“短命鬼”出现得让人始料未及，陈江月还来不及骂回去，转身却见身后已无一人。
离别来得如此轻易，她甚至没来得及做出反应。
十六岁，孑然一身。
她不知自己生辰几何，师父只说大约是在春天。离开暮云斋的第一年她都在崇山峻岭间寻访隐世医者，整个春天她都宿在山上。
风回云断雨初晴，返照湖边暖复明。乱点碎红山杏发，平铺新绿水蘋生。
或许孤独本就是她命定的旅程。
在天地日月、山川草木的见证下，陈江月独自一人度过了十七岁生辰。至于究竟是哪一日的哪一刻抵达的十七，却也只有天知地知了。
师父从不曾教过她三从四德，这让她少了些少女娇羞，多了些坦率随性。哪怕此刻她正与一老翁当街观赏美男，并毫不避讳地点评对方样貌，她也觉得这与观赏草木、观赏江河并无太大的不同。
她很快就转身走了。
……
桥下，陆青鹧好奇问道：“阿鹰，瞧什么这么出神？”
谢阔轻笑：“我看那人有些面熟罢了。”
陆青鹧顺着他的视线看去，那位牵着女童的青衣女子刚巧背过身，正与一老翁说着什么。他们身旁还有一位身穿紫衣气度从容的年轻姑娘，只是她头戴帏帽，叫人看不清楚模样。
这一行人，他们昨日就已见过了。
谁叫谢阔这皮猴子非吵着要去观摩那难得一见的蟒过岭，陆青鹧不愿扫他兴，只好陪他一起疯。二人骑马在岸边等了许久，却也只能窥见雾中蛇影。
当浓雾偶被疾风吹散的时刻，他们能依稀瞧见一艘塘船孤零零地停靠在石林边。甲板上那位轻灵的青衣女子远远看去颇为显眼，谢阔记得她的模样倒也并不奇怪。
而舍命陪君子的陆青鹧，视线总时不时被紫衣姑娘所吸引，那小娘子姿态威仪，既神秘、又有一丝遥远的熟悉。只是没过多久她们就齐齐进了船舱，想来是知晓晚上肯定起不了航了。
谢阔向来是不撞南墙不回头的性子，他说只见蛇影不见蛇身算不得是见过真章。为了能够更真切地观摩到“蟒仙出行”，二人只好和衣而卧，一直耐心地趴在岸边就这么等着。幸好功夫不负有心人，总算在破晓时分亲眼窥见了蟒群末尾的垫后之蛇。
那蛇尾当真是粗黑至极啊！蛇鳞致密油润，墨黑中透着紫，实是难得一见的骇人模样。而那如此庞大的物事居然还只是蟒群中年岁最小那一位的尾巴尖，难以想见领头那位该有多么霸气。
……
陆青鹧问：“那姑娘便是昨日船上那位？”
谢阔勾起嘴角，颇有些得意地说：“是，方才她还冲我笑呢。”
陆青鹧笑着摇头：“阿鹰，你总喜欢四处留情，惹得一群姑娘为你争风吃醋却又对她们毫无情意，这实非君子所为。”
谢阔斜睨他一眼，又重重拍了拍他的肩：“你口中所说的那些姑娘们我怕是连她们的名字都不知晓，就更不用提样貌了，至于这君子……”
他嗤笑一声，眉眼间尽是邪气：“还是留给别人去当吧，我可从不曾以此为志。”
二人自小一起长大，一个眼神就知道对方到底在想什么，谢阔显然是又想起了过去的事。陆青鹧顿时后悔自己不该多嘴，便赶忙换了个话题，说起正事来。
“这位临淄县令姓李，在这位子上坐了有些年头了。最为出名的政绩便是发掘了玉虺神像，后由严家那条线送去了宫里。听说这位李县令名声高洁得很，许多寒门学子都曾受到过他的恩惠。”
谢阔冷笑一声：“传出去的名声也未必就是真，倘若他真是个圣人，又怎会容忍此地频出那样的事。”
此间码头少有船只停泊，众人正交头接耳说着昨日的事，几十年都没有出现过的异象居然重现，这让人们感到不安。
谢阔望着那远去的青色身影，心想这姑娘来的可真不是时候。
他转头对陆青鹧说：“此地漕运兴盛，税收颇丰，李县令虽只是一个七品芝麻官，可到底在此经营多年，想来也不会是一般人物。眼下出了这样的岔子，却正好合了我们的意，咱们这次便好好地会一会他。”